郭嘉、宇文化及也来相劝，曹操只得将许褚暂贬为步卒，以观后效。
不多时，曹军各将依次赶到：曹洪、张辽、张合等……
曹操收整残部兵马，得两万人，往投奔南郡而去。
樊城一战旷时两个月，曹军亏输，折去曹宁、曹纯、曹震等将及兵马三万余。
而就在此时，早已埋伏在樊城四周的各方势力的探马将消息送往各处，其中就包括了东吴孙权的人。
孙权得知曹操兵败，一跃而起，第一时间聚文武议事，周瑜、鲁肃、张昭、程普、黄盖等俱来大庭相会。
孙权开门见山道：“两个月前，我采纳张子布之计按兵不动，以求坐观成败，今日曹操败于刘琦之手，俨然已失去樊城，我当如何，还请诸位为我一决！”
“臣请主公攻打刘琦！”
张昭第一个站了出来，大声道：“我江东与荆州可谓是不共戴天，如今刘琦全力攻打曹操，下一步必将攻打南郡，而我江东则可趁机收回豫章、鄱阳二郡。”
“张子布之言，在下不敢苟同！”
张昭话音刚落，鲁肃便立刻提出了不同意见，说道：“在我看来，我江东的大敌不是荆州而是曹操，如今曹军势力远超其余诸侯，挟持皇帝睥睨天下，带甲何止有五十万之众？此次为刘琦所败，依照曹操的性格，他必将召集兵马再战，这样一来，附近几个州郡的守备必将空虚，我江东正可攻占！”
“子敬说的对啊！”
一旁的程普点头道：“臣听说豫章狄仁杰施政妥善，为百姓所爱戴，招募兵马，勤加训练，已有不小规模的军马，若要攻打，我们难免吃亏，不如转而攻打曹操。”
有赞成鲁肃的，便有站在张昭一边的，比如谋士虞翻就说道：“程将军难道忘记了我和荆州不共戴天之仇了吗？先有老主公被黄祖所害，后又有主公被围，我们不得已而割地求和，这实在是我江东之耻辱！今日我们有机会一雪前耻，为何还要瞻前顾后！”
虞翻话音刚落，一众人也纷纷义愤填膺，大声请战：“出兵！攻打刘琦！”
“大丈夫处事岂可只凭一时意气！”
周瑜终于开口了，只见他缓缓站了出来，令孙权眼前一亮：“公瑾速速为我决断！”
周瑜道：“天下事只有可为与不可为，适才大人们所说，俱都是为了私愤，而非真正为我江东所考虑。若是昔日始皇帝只顾自己一人之耻辱，岂会远交近攻，又怎能一统天下呢？在下愚见，曹操乃是汉贼，且势力庞大，那樊城一战，于曹操而言不过是一城之得失，不足介意。但子敬刚刚说的极为有理，依照曹操此人之心胸，他必定会从四地州郡抽取兵马，那我们的机会就来了！”
周瑜一番话说的众人是哑口无言，孙权更是频频点头：“周郎所言不虚！”
周瑜当即跪地请命：“瑜虽不才，愿祈兵马，北渡大江，攻取合肥，以报主公知遇之恩！”
“好！”
孙权当即拍板决定：“仍旧以周公瑾为大都督，统兵三万，并吕蒙、韩当、凌统、太史慈发兵合肥！”
长江江面上，江东水师严阵以待，溯江而上，目标直取合肥。
而合肥守将蒋济收到消息之后，立刻向许昌求援，荀彧总览全局，派遣大将吕旷、吕翔率军两万来援。眼看又是一场大战即将便要爆发。