不过，东风没来，一封战报却从平原那边传来了。北海郡王马元孝从前线亲率十万大军会同巨鹿郡王臧心扬，颖川郡王马大宝合兵三十万直接踏破平原郡城。城破之日，全城上下鸡犬不留，另将沈氏一族全族上下人头斩落，传阅河北各州郡县，杀一儆百，以儆效尤。同时大燕国皇帝马大油，敕封巨鹿郡王臧心扬为河北逆匪招讨使，发兵十万，以宁后方。
却说在平原城破之后，臧心扬率大军直奔常山，一路上是旌旗招展，号带飘飘，金鼓齐鸣，声势浩大，走了半个多月，可算是到了常山地界，有游击校尉来到臧心扬马前，单腿点地：“启禀王爷，离前边十五里便是常山郡城。”臧心扬方即下令全军就地安营扎寨，埋锅造饭，铡草喂马，四周排好战壕，安上营门，埋上鹿角丫杈，差人送上沈如风的人头以求在心理上击溃天月盟将士们的心态。这一路上靠着这一雷霆手段已拿下了很多软骨头，就像大灰狼在杀死小绵羊之前，先让他看着自己的母亲、父亲的肉一块一块地被它吃进口中。
可让他想象不到的是等待他的不仅不是一群小绵羊，反而是一群手舞长刀，身披甲胄，杀气腾腾的虎狼之师。沈如风的阵亡不仅没有摧垮天月盟的士气，反而更加激发了大家的斗志，接过沈如风人头的当天周法皇突然想起在前世的那副名垂青史的天下第二行书《祭侄文稿》，随即当即挥写下一首五言诗《正气歌》：
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。或为平原血，鬼神泣壮烈。或为朔方戟，慷慨赴国难。或为淮泗剑，誓死忽如归。是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论。
当夜许凌天亲率天月盟敢死队一马当先趁着夜色冲入燕军大营。正在熟睡的燕军将士忽闻连珠炮响，左边张小杰引一百骑杀来，右边陈麒麟引一百骑杀来，中间许凌天引三百骑直奔他的中军大帐。巨鹿郡王臧心扬大惊，急令人击鼓放炮准备迎敌，然而天月盟将士是越战越勇，燕军兵败如山倒，眼看着三员大将便杀至臧心扬面前。好在此时燕军大营中有一壮士，虎背熊腰，剑眉星目，姓孙名焱字和巽，手持一把盘龙棍直接赤膊上阵，拼死挡住了燕军前进的步伐，为大军前来护驾争取到了时间。许凌天见燕军人越来越多亲自殿后率领敢死队撤回常山。
翌日天明，巨鹿郡王臧心扬轻点伤亡，大战未起竟先折兵三千，勃然大怒，直接命昨夜救了他的壮士孙和巽为先锋官，引军三万在城下耀武扬威。叫了半天，常山上的守将就是不理，甭管他用什么办法。这孙和巽性如烈火，脾气异常爆照，一想到昨夜差点就能捉了那前来劫营的红脸长刀的主将，就气愤不已。哪知何止是他气，在城楼之上的张小杰、陈麒麟都是被一直按着不让出战。周法皇、许凌天原本想的是先暂避其锋，磨一下燕军的锐气，不料，那巨鹿郡王臧心扬忍不住了，直接下令鼓躁进军，架起云梯，飞炮攻打。