“李哥，能不能借你几分钟？”贾东低声问道，语气不再像往日那样嚣张，反而带着一丝犹豫。
贾东走进李向东的屋子，显得有些局促不安。屋子里灯光温暖，简单整洁，和贾东心中的混乱形成了鲜明的对比。他环顾四周，没等李向东开口，便直接坐在了椅子上。李向东察觉到贾东的紧张，倒了一杯水递过去，轻轻说了句：“别紧张，慢慢说。”
贾东接过水杯，沉默了片刻，低着头搓了搓手上的泥土。他平时看起来大大咧咧，但此刻却显得有些尴尬，仿佛在为接下来的对话做准备。李向东不急，耐心等待，知道贾东有话要说。
“李哥……”贾东终于开口，声音低沉，“我知道你平时在院里帮不少人调解矛盾……其实我妈这人，你也知道，脾气不好。她总说我不争气，但其实，我也有自己的苦衷……”
李向东没有插话，依旧静静地听着。他心里清楚，这可能是贾东少有的敞开心扉的时刻，而这样的时刻，越少打断，越容易引出贾东内心深处的真实想法。
贾东叹了口气，继续说道：“其实我也不想总是这样，老实说，我知道自己这样游手好闲，不干正事，挺丢人的。院里的人背后都骂我，连小孩看见我都躲得远远的……但我也没办法，我从小没学什么手艺，小时候还好，家里日子还过得去。可自从我爸走了之后，一切都变了。”
听到这里，李向东微微皱眉，贾东的话让他想起了院里一些老住户曾提到的往事。贾东的父亲去世得早，那时候他还只是个少年，后来家里逐渐走下坡路，母子俩相依为命。贾张氏因此对儿子宠溺有加，甚至到了一种病态的程度，这让贾东逐渐失去了独立的能力。李向东心里有些复杂，一方面他能理解贾东的苦处，但另一方面，这并不是贾东游手好闲、欺压邻居的理由。
贾东喝了口水，接着说：“我也想过出去找份正经工作，可是我啥也不会，也没人教我……后来就混日子，想着能混一天算一天，结果这日子就这么过下去了。再加上我妈的性子，你也见识过，她总是觉得别人欠她的，弄得院里谁也不待见我们家。”
李向东轻轻点了点头，贾东的自白虽然简单，却透露出了多年压抑的无奈和自责。看着他那副颓废的样子，李向东不由得在心里思量：贾东或许真的有机会改过自新，只是缺少一个契机，缺少一个能够引导他走出这个恶性循环的人。
“贾东，你的心情我能理解。”李向东终于开口，语气依旧温和，“但你知道，院里的人对你们家的意见很大。你和你妈平时的做法，确实让不少人心里不舒服。这些年，你们有没有想过，能不能改变一下生活的方式？”
贾东低着头，苦笑道：“我知道，可是改变哪那么容易？我都这把年纪了，也没啥文化，能干什么啊？院里的人都瞧不起我，我也不想跟他们打交道……”