再说颜树德、李宗汤二人来到宋营，当夜打听得云天彪被擒，来日要送往张叔夜处，颜树德计议道：“如今需先救云天彪，迟则晚矣。”李宗汤道：“可你我新到，如何营救？”颜树德双眸一转，计上心头道：“如今宋营有我被俘喽啰数千余人，指教他们造反，趁乱救出云兄。”李宗汤道：“只如此，便卧底不成，陈大哥那里如何交代？”颜树德道：“只我去，你当做全然不知，也可留下。”二人商议已定，趁夜颜树德踅到俘营，入内便唤醒众人，众喽啰见是自家头领，纷纷聚来，颜树德说罢前番议事，众喽啰二话不说，便把颜树德摁在地上，颜树德要问缘由，那里有个小校道：“恁的犯傻，如今我等投降，一无甲胄兵器，二来尚可活命，何必与你同死？”便将其绑缚了，带去见了裴宣，那裴宣闻罢，颜树德知已无活路，只求赴死。裴宣道：“此事还需公明哥哥知晓，今夜已深，且绑缚了去，明日禀知。”那俘虏小校携人自去了。
次日天明，裴宣说罢此事，众人都笑了，吴用道：“此番正好，这二人可为我所用。”宋江道：“计将安出？”吴用只道：“如此这般，这般如此。”宋江道：“甚妙。”来人唤过颜树德，颜树德跪在帐下，裴宣问罢前因后果，颜树德只说要救云天彪，又说一己之见，与李宗汤毫无干系，再说只想一心赴死云云。那吴用早摆一张臭脸，大喝道：“你这泼贼，本以为你归顺天朝，回归征途，不曾想如此死性不改。”一旁宋江却是好脸色，笑道“军师言重了，我看他被贼寇如此挤兑，尚念旧情，是个颇知忠义的汉子，只不过明珠暗投罢了，如今在某这里，好教他弃暗投明。”说罢，宋江起身来扶颜树德，颜树德颤颤巍巍立在那里，宋江道：“颜头领须知，有道是：‘良禽择木而栖，良臣择主而事。’你家贼首待你如何，你自心知肚明，无需某言。”那颜树德自知陈希真秉性，听此一番，有些心动。吴用见状，以扇掩面轻咳两声，宋江又道：“如今你诈降计已破，何不归顺天朝，戴罪立功，以求免死？”颜树德听闻尚可活命，便剪拂道：“若真能免死，甘愿投降！”宋江大喜，连忙搀扶，颜树德道：“只是恩师那里？”宋江道：“你只需要说动你师同降。”颜树德犹豫不定，宋江将李宗汤请入帐内，几个说罢前事，李宗汤道：“若我劝动恩师归降，则一举可成。”因此上颜树德再无疑虑，吴用道：“你二人且听我言。”几人凑上前来只听吴用一番筹划，宋江大喜道：“妙哉。”遂安排颜、李二人三五天内各行其事，不再赘述。
只说数日后，颜树德并李宗汤回了猿臂寨，那一众头领见此二人，身上衣衫褴褛，伤口众多，尽是鞭痕棍伤，脸上许多涂鸦，尽是污言秽语。陈希真问道：“二位兄弟如何去又复返？”颜树德道：“那吴用早已识破这个甚么鸟计，却在帐前嘲笑我等无谋，将我等收押，要问寨内备细，我等死活不说，只此而已。”一旁庞毅道：“你二人如何逃脱？”李宗汤道：“那伙人见我等不说，只把笔墨涂脸，那宋江又道：‘你等捎信回去，就说一群蛇虫鼠蚁、水洼草寇，终徒增笑柄尔。’因此放我等回来。”左右听罢，引起众怒，陈希真拍案怒道：“好个宋江，真真气煞我也。”左右有要劝的，还没张口，颜树德道：“都叫那真大义出这腌臜计谋，叫等我威严尽失。”一众人也觉如是，陈希真唤过左右，将真大义拖下，杖责五十，以观后效。
是夜，月隐星稀，颜、李二人踅到徐槐房内，徐槐卧榻之间，忽听有人，忙问道：“谁？”二人默然跪倒拜了三拜，徐槐便知其意，问道：“你二人可是假戏真做？”二人不语，徐槐又问道：“却是劝我同途？”二人亦不语，徐槐三问道：“决心已定？”二人这才点头，徐槐默然片刻，挥手道：“你二人且去，待为师思量则个。”颜、李二人自去了，独留徐槐在彼。只见屋外乌云遮月，星影稀疏。屋内一目昏暗，不见五指。徐槐尚不点灯，只在暗里思忖道：“想吾徐虎林，当初位在西湖午桥庄就学，师学称赞，也算得一方名士。观此番半生，纵有博学多识，也曾志向高洁，报效国君。却因遇人不淑，只把满腔忠义献于此地，沦落为草寇土匪。依稀前日，吾见孔厚而不救，实乃私心过剩，已然与之同类矣，怎再将我与禽畜区别？如此于吾，何谈高洁？真真可笑。”不失笑出声来，笑罢四顾。又思忖道：“此方寸之间，日月尚且无光，更何况吾乎？无边黑暗，正如我心哉！”思到此处，只一狠心，咬破食指，血流如注。暗地里拿来纸张，写下一首诗来，诗云：
寥寥夙愿不留痕，一失终成日月昏。
残念再存高洁志，秽心怎可报君恩？
全躯风骨无容处，满腹经纶禽兽吞。
醒悟幡然青悔间，却留污讳给儿孙。
徐槐舒罢一口浊气，悠然推开窗棂，只见窗外乌云渐消，露出残月一角来，月光照进宋江营帐，宋江于帐内高坐，秉烛夜读玄女所赐天书不曾释手。一旁吴用跟读，二人谈笑间，正说明日攻城大事，宋江道：“此一番因果终成，好展我等功劳。”吴用道：“只怕有劳无功矣。”宋江道：“军师所言，兄岂不知？自古以来，忠臣良将者，善终者几何？你我不过其中尔尔，愚兄只为护国、安民、忠君、义友，也教众家弟兄青史留名，兄无憾矣。”吴用叉手不离方寸，深鞠一礼道：“公明哥哥忠义，众家弟兄皆知，既兄长无憾，小弟欣然向往！”二人又自谈笑，备细些明日之事。
次日清晨，宋江率大军于关下摆阵，唤过一人来，只说此人发号施令，有教是：天罡地煞齐出，妖魔鬼怪丧胆。欲知后事如何，且看下回分解。