在几人唠得正愉快的时候，天色也渐渐暗了下来，进山谷里干活的人们都扛着工具回来吃晚饭了。
孙秀才本来以为这家人就这么几个妇人和孩子，却没想到，天黑透的时候，从帐篷外面呼啦啦地又走进了一大群人。
有几个干活热得脱了袄子，穿着单薄衣裳的汉子，还有几个一看也是去干活回来的半大小子。
乔老太介绍道：“这些都是我家的人，这是我二儿子、三儿子，我还有个四儿子，去了京城的万麓书院上学。这几个是我的孙子，还有这个，也是我们家的人。”
最后那个是秦庚文，乔老太没有说是在路上捡了一路带过来的可怜人，只一句“我们家的人”，让这个半大小子心中一暖，鼻子一酸，险些就要落下泪来。
他赶紧转身出去，假装是去帮娘亲他们烧火，却是偷偷将眼眶里的泪水擦掉，然后走到娘亲身边，轻声跟她说了刚才乔老太介绍他的话。
秦娘子一听，也是感动得落了泪。
虽然一直跟着乔家人吃饭，但是他们一直惶恐不安，总觉得自己这几个外人这么占人家便宜不好。
他们想要认乔家人为主，在乔家当下人伺候恩人一家。
但是乔家人不允，要他们以后堂堂正正做人，要秦庚文和小安儿以后以自由身读书考科举。
并说乔家人已经把他们当成自家人，但并不是把他们当下人，而是一家人。
这一刻听到乔老太在外人面前这么介绍他们，秦娘子心里也是感慨万分，乔家人是真的没把他们当外人，更没把他们当下人。
这么好的人家，他们母子三人这辈子都要好好报答！
吃饭的时候，孙秀才更是惊讶。
虽然刚才闻到了肉香味，但是他以为只是这些村民不知谁家有幸抓了一两只山鸡或野兔甚至可能是山里的大老鼠。
却没想到，乔家人居然真的有肉吃，而且还是好几盘肉菜！
不只有鸡肉、兔肉、猪肉，还有一盘两条糖醋鱼，还有一大盘滑嫩的鸡蛋羹，还有两盘青菜，甚至还有一锅香喷喷的香菇山药枸杞红枣猪骨汤。
这满满一桌子的菜，比孙秀才以往过年时吃得还丰盛，他甚至已经好几年没吃过这么好的饭菜了。
就连饭都不是坚硬难嚼的杂粮饭，而是香香软软的白米饭，还有一笸箩胖乎乎的白面馒头。
不看这帐篷和这些人的穿着，孙秀才简直以为自己身处于城里哪位大户人家家中。
这样的伙食，只有那些家境十分殷实的大户人家才吃得起吧？
“来，快夹菜吃！孙先生不必拘束，就当成是在自己家一样。咱们庄户人家，不讲究大户人家那些个规矩，吃得饱才是最重要的。孙先生远道而来，一路上辛苦了，一定要吃好，不要饿着了。”
乔老太热情地招呼着孙秀才，老村长和乔二河、乔三湖也都纷纷动手给孙秀才夹菜，让他不要太过客气。
孙秀才在洛阳府城受尽了冷眼，在这里第一回享受到了如此热情的款待，他无比庆幸自己听了外甥的劝告，走出了那座一直禁锢着自己的城市。
这一晚，躺在专门为夫子搭建的帐篷里，有火热的炭盘，有厚实的垫子、温暖的被褥，把孙秀才那颗长年冰冷麻木的心给捂热了。
入睡前，他默默地作出了决定。