一晃又过去了将近十年的光阴, 尤灵静的丈夫仕途发展得还算顺坦，从主簿升到了县令。但因为只是个举人，再往上的空间也不太大了。夫妻两人把希望寄托在下一代上。
他们把儿子徐嘉送到京城有名的的青山书院读书, 因离家远, 便在书院寄读。平日里书院休沐时，徐嘉便会到尤家来住几日, 看望外祖母、小姨和小表弟尤晨阳。尤灵静则每隔两三个月来一趟京城，给儿子带些吃食用品，给母亲、妹妹送些土产, 自己也顺便逛逛店铺, 采买些中意的衣料首饰之类, 毕竟京城里的繁华是其他地方不能比的。
那一日，尤灵静又到了京城, 她想着要过节了, 需要给自己和丈夫、儿女都置办些新衣服, 便拉着尤小惠一同去‘锦绣坊’看看。
尤家的生意做到供应皇家采买后，再在‘锦绣坊’里摆几张柜台对付着就显然不合适了, 于是尤家便把‘锦绣坊’旁边的店铺买了下来，但和‘锦绣坊’依旧日常互相照应着。尤小惠想着自己也有几日未去巡视店铺了，便欣然答应了下来。
姐妹两人到了‘锦绣坊’, 便细细地挑选起来。在这期间, 两人还与一位也在选衣料的太太结识了。那位太太相貌清秀, 举止娴雅, 对人很礼貌，尤家姐妹感觉其人可亲，便热情邀请那太太去旁边自家的铺子去喝茶歇息。
“啊，恕我眼拙了, 原来两位竟然是‘暗香’的东家啊！”那太太惊讶地道。‘暗香’在女子中很有名，她远离京城也是知道的。只想不到，这大生意的东家竟然是如此年轻的姐妹花，她不禁赞叹了起来。
“太太谬赞了，其实这‘暗香’是家母创建的，因她年纪大了，无心再料理琐务，才让我接手帮衬着。她老人家各处去游山玩水，逍遥散心了。”尤小惠笑着道。
在‘暗香’的雅间里，几人便品着茶，安逸地闲聊起来。
从那太太的口中得知，她的丈夫是蜀地泸州的游击将军，因有个到兵部公干的机会，便带着她和儿子一起上京来了。因他丈夫原在京城人氏，此番回来要去族中祠堂拜祭祖宗，给父母扫墓上香。
“当年我和夫君是在外地成婚的，辗转了几地任职，一直没有机会回京城。”那太太轻叹道：“公公婆婆的坟茔我还是第一次祭拜，说来也是不孝得很！”——她的夫君是个武官，自成婚后，，虽然起初也过了些年艰苦的日子，但他夫君对她甚好，也打拼出了前程，她心中甚是满足，谈起丈夫来也是情义深重。
“你们成婚时也没去拜见么？”尤灵静纳闷道。
“没有，夫君的父母早逝，‘子欲养而亲不在’，再加上公务要紧。所以，我们成婚也只给宗族中去了一封信告知，在族谱里加了名儿。”那太太笑了笑，并不欲多说家事，于是岔开了话题。旁人的家事，尤氏姐妹也不再问，见那太太对‘暗香’里的货品很感兴趣，便细细地给她介绍起来。
“这些都是极雅致的好东西啊！”那太太啧啧称赞道：“我也得过两瓶‘暗香’的香水，是朋友从京城里带来送人的，平日里我都是省着用。这些好东西在蜀地买不到呢，什么时候您家这铺子能开到蜀地去才好！咱们那里虽然是比不上京城繁华，但也有不少女子肯在容颜上花银子的，女为悦己者容嘛。”
那太太在铺子里挑选了许多东西，说要带回蜀地去做礼品送人。‘暗香’的香水内务府都采买了给宫妃贵人们用，拿出去很是体面。夫君的上司、同僚，包括亲近的下属的女眷们，都要送一些的。
尤小惠见她买了许多，也很大方地给她赠送了几盒最好的润肤花露和蔷薇硝、茉莉珍珠粉和腊梅香水等物品。三人相谈甚欢，那太太和她们说起蜀地风物，把未出过远门的尤氏姐妹听得入了迷。
正在谈笑间，那太太的丫鬟进来禀告，说老爷办完了兵部的公务，前来接太太回家了，现在正在铺子外面呢，只是不方便进来打扰女客，请太太出去吧。
那太太听了，便起身和尤氏姐妹微笑告辞，尤小惠和尤灵静客气地送她出门。
萍水相逢，大家只是偶遇，相识了就是缘分，笑着相逢，也笑着分别，何须知道名姓。
门前，那太太的夫君体贴地搀扶着妻子上马车，然后自己利落地翻身上马，两人之间的举动平常，细处却流露着亲密，看得出这对夫妻的关系很融洽。
那太太的夫君长相很俊美英气，是尤氏姐妹都认识的人——柳湘莲！
尤小惠静静地看着，面容不变，心中却泛起些微波澜。
尤灵静吃惊地目送着那车马远去，小心翼翼地又看了看尤小惠，叹了口气。
“妹妹，当年你若是和柳湘莲言明了此事，或许今日又是另一番结局了！......你，你当真能看得开么？”尤灵静当真有些为尤小惠惋惜，她早已知道尤晨阳的身世，在她看来，两人之间有了子嗣，如果尤小惠肯告诉柳湘莲真相，或许就能结成一段好姻缘呢？柳湘莲人才不俗，妹妹当年也曾倾慕于他的，而妹妹如此美貌能干，尤家又出息了，柳湘莲也会动心的吧？那太太论容貌也只是中人，比起她们姐妹要差不少呢！
如今，柳湘莲也做到了游击将军，这官职虽不算高官，也可以说体面的。当然，柳湘莲必不肯招赘，但尤小惠何必一定要立这个女户呢，尽可以安安分分地嫁给他的啊。看柳湘莲再无昔日的冷酷放浪之态，嫁给他为妻还是挺幸福的吧，而且那也不妨碍她继续操持着这‘暗香’生意啊。
如此，不就是两全了么？晨阳，终究还是要有个父亲可依靠的好啊！
尤小惠却已经恢复了平静，淡淡一笑：“姐姐，各花入各眼，当年我就觉着自己与柳湘莲不能契合！那太太很好啊，平和贤德，正是他理想中的贤妻模样。千帆过尽，他自然就看淡了许多身外之事。”
“你方才也听柳太太说了吧，她与柳湘莲也是几经辗转，熬过了苦日子的！这一点，我就做不到，我难道能放下尤家的产业不管，去和他不离不弃？两全那是骗自己的话，远离京城，为丈夫照顾家里上下，应酬交际，还能有这精力把生意打理好？”
“尤家的产业是阿娘的心血，我怎忍心为了一个男人而让之败在自己手里？说句实话，我觉着自己掌管家业，看着它蒸蒸日上，银钱源源而来，那么多女子也能赖以为生，在外面我也有身份有钱，那种感觉，实在是让人沉醉！”尤小惠说得很直接：“这和夫贵妻荣可不一样，自己挣到手里的，才更加安全，不然就要指望男人的品性了，遇上个陈世美，你再如何贤惠淑德，再给他孝顺公婆，养儿育女，也是没有用的！既然这样，我可不愿意牺牲了自己，来成全男人！”
“再说了，”尤小惠莞尔一笑：“姐姐你只看见柳湘莲和妻子恩爱，你也未必知道他有没有纳妾，寻通房丫头，有没有收别人献上的女子，柳太太看着是个贤惠大度的，或许这些她不在意，但我却难以接受！姐夫他......”
苦笑一声，自己这个妹妹可真是性子刚烈，特立独行，大家都习以为常的事情她却如此抗拒。自己丈夫也有几个通房，她当然不会乐见于此，但也没有那么不可接受，大家不都是这样的么，有些钱财和地位的男人都不会只守着妻子一人，只要他不宠妾灭妻，给妻子足够的尊重，好色不过分，那就可以了啊！
“好在晨阳长大后，你也有依靠了。以前你立女户时，我就劝了阿娘了几次，怕你以后日子不好过！想想阿爹和尤阿爹去世后，阿娘带着咱们是何等的恓惶！”
“姐姐你多虑了，我倒是觉着，以往阿娘的才智是埋没在内宅里了，她做起这营生，起先确实是生活所迫，但之后，她也是兴致满满，乐在其中的，她半点并不觉得自己苦啊！其实，这一点我是很像阿娘的！”
尤小惠心中暗中想着，阿娘从未表现过对自己阿爹和尤阿爹的怀念和哀悼，讲起他们来都是一笔带过，更关注自己的事业和生活，其逍遥快乐和充实远远地胜过了其他的贵妇人们。
她曾对自己说，女子要学会爱自己，自己的人生要由自己掌握，把希望寄托在他人身上，都是不明智的糊涂人！
阿娘果断睿智，但清醒得近似凉薄，尤小惠觉着自己越来越像阿娘了，因为在她心中，阿娘就是她的榜样！
尤小惠摇摇头，转身又询问起了掌柜生意的情况。仿佛今日与柳湘莲的相遇，只是见到了一位无关的路人一般，平静得很。
尤灵静摇摇头，罢了，既然妹妹自己看得开，她何必管这闲事呢！
又过了几年，尤家在京城里也站稳了脚跟。旁人说起尤家来，也啧啧称赞。尤家太太有胆识本事，孤儿寡母的，自己创办下这样一份家业，男人们都比不得的，而且尤家也仁厚义气，效忠朝廷，多少女子因为尤家而得到衣食，这是积德行善啊！三个女儿也团结孝顺，小女儿接过了尤家的产业，也在安稳发展。一家人和和气气的，从未因为争银子，争权利闹起来。
尤家姐妹们：闹什么呢？阿娘都安排得很周全了，既然尤小惠立了女户，那两个姐姐就不能插手‘暗香’的经营，但她们作为股东，每年尤小惠也要把账目向她们公布，接受她们的查询，各人有各人的权利和义务！
黄娟病重，大尤氏和尤灵静都朝夕伺候在身边，连尤灵静都急急地赶到了京城。黄娟知道自己不行了，撑着一口气把自己的财物做了分配，每个人都照顾到了，众人心中悲戚不已。
黄娟让尤晨阳单独留下，那时他已经长成了十几岁的清俊少年，在青书山院里成绩颇佳，与黄娟感情深厚。黄娟不舍地抚摸着他的头，把他的身世和盘托出。
“你是你阿娘的亲生儿子，如果你要想知道你的父亲是谁，阿奶也告诉你！”黄娟缓缓地道。
“不用了，阿奶，”尤晨阳坚定地道：“阿娘不愿意与他牵扯，自然就有她的考虑。我，我并不想知道，让阿娘烦恼！没有他，我和阿娘也活得挺好的，不比有父亲的孩子差！”
黄娟欣慰地点点头：“好孩子，以后你要孝敬你阿娘，她一个人撑起尤家，也是不易的！”
“阿奶，我会的，您放心！”尤晨阳含泪回答道。
......
她的时候到了！黄娟环视了一圈，大尤氏婆媳、尤灵静和她的儿子，尤小惠母子，秀草，都簇拥在自己身边。如今她们都过得不错，自己的努力改变了她们的命运！
还有，自己枕边那道平安符，那是‘暗香’的女工们自愿聚集起来，去大悲寺去给她求来的，她们在佛前虔诚祈祷过的。自己的一念之仁和援手，也改变了她们的命运，她们对善心的东家也充满了感激。
她只是一个普通人，但此刻看着这一幕，黄娟心中充满成就感。她没有白白地来到这世界一遭儿！
“我没有白活这一世，再见了！”黄娟心中默默地道，她的唇边露出一个笑容，面容舒展，慢慢地合上双目，安然而逝。