因着逃荒，林姨娘身边就留了烧饼一人，江芳、江芸也只各带了一个丫头，一个妈妈，江屿外院的小厮也只有周二、燕七两个，粗使、针线上也差人。又有五房自己要买人、江一舟之母苏氏身边也要有一个伺候的。如今真是处处缺人。
吴汐照样是叫了官牙、私牙的牙人带着手上的下人到府里来，自家要的她都自己挑了；五房的宁婶娘、苏氏也是自家挑自家的。等把各处的差事分派了，这事也告一段落了。
禹州城门处
南边本就大旱，又闹了蝗灾，如今路上就连草根、树皮都被人挖完了，路上饿殍遍野，尸体腐烂，瘟疫蔓延。逃到禹州地界的流民也越来越多，其中有人不满官府划分的荒地想要入城安置，却被成王手下的兵士拦在外头，一时恼怒，开始煽动民愤，越来越多的人都加入他们。
“凭什么不许咱们进城？咱们都是大齐的子民！”
“是啊，那几块荒地够干啥？等长出来庄稼人也饿死了！”
“求求官爷，让咱们进城吧！城里的老爷随便施舍两口，咱们也不至于饿死呀！”
“是呀！我们要进城要饭！”
“老夫有钱，不是流民！”
……
成王府书房
书房里正坐着五、六个年纪不一的男子，他们有人穿着文官长袍，有人穿着武官铠甲，正七嘴八舌的说着对那些不愿接受安排的流民的处置。
这些人中最引人注目的是坐在书案背后的男子，他年过而立，剑眉星目，身形修长高大，肤色偏古铜，穿着宝蓝窄袖蟒袍坐在雕花大椅上气势逼人，宛如崖边的苍鹰，正是如今禹州的掌权者成王。
见众人说了许久也未说出个章程，成王沉着脸色，一锤定音，“外头瘟疫横行，为了禹州的百姓，无论如何都不许放流民进城。城楼上派弓箭手守着，若有异动，就地射杀！”
“是！”
又有一中年文官起声道，“王爷，流民中的疫病咱们也不能置之不管呀，都是大齐的子民。”
“能怎么管？古往今来，得了疫病都是十室九空，那可是不治之症！”说话的是一个武官。
“前朝还有医手治好过京城时疫，怎么就是不治之症了？”
“那位可是前朝太医院院首王勉！后来王勉一家卷进宫斗，判了诛九族，凡是王勉经手编著的药方，药典全被付之一炬，那方子早就失传了！”
……
“噤声！”上首的成王一声令下，屋里众人都不说话了，成王环顾左右下首，坚定的开口，“召集城中大夫，研制药方，每日在城门外施药，在流民安置村落洒石灰、硫磺、熏艾草，得病者一律关在家中，病死者立即拉到远人处焚烧，不得有误！”
众人起身，齐应，“是。”
“行了，速速下去办事！”
等人走了，成王闭上眼靠在椅背上长长的叹了口气。
隔间的帘子动了动，打扮得大气端庄的成王妃卢氏轻轻走到成王身后，伸出纤纤玉指替他揉着额角，语气轻柔，“王爷歇会儿吧，臣妾瞧着心疼。”
“衡书可出发了？”
“王爷放心，家中传信，哥哥昨日半夜就进山了。”
成王转头握着卢氏的手，“这些日子京中的探子来了一波又一波，本王不好妄动，铁矿那边又出事了，只有让衡书去盯着了，可惜你嫂子才有孕就要害他们夫妻别离。”
“王爷说的什么话？哥哥能为王爷办事效忠，是王爷信重。”
“徐家……”
卢氏脸上挤出一抹笑，“王爷放心，臣妾早就请人算过，两月后就有好日子。徐家妹妹系出名门，等她进了王府，臣妾定好好照看她，不叫她受一丝委屈。”
成王欣慰的将卢氏搂在怀中，“快了，月儿，你且忍忍，咱们的大业不远了。”
卢氏扒在成王肩上，在他看不见的地方，嘴角的笑意变成冷笑。
两刻钟后卢氏才从成王的书房出来，大丫鬟松玉忙上前扶着自家主子下台阶。卢氏转头看了看已经合上门的书房，朗声道，“松玉，趁着还有两个月徐侧妃就要入门，吩咐下去将东跨院的两宜院重新修整，花草、摆设都要挑好的送去，务必叫她住得舒心。”
“是。”
主仆几个回了正院，卢氏一下子冷了脸，“两宜院？哼！王爷还想着让她宜室宜家、早生贵子、美满和顺？这是完全不将我这个正室放在眼里了！”
松玉忙劝道，“王妃，她一个妾室怎能和您相提并论？如今不过是王爷看在徐家徐阁老的面上给了体面，等她入了门还不是要给您行礼问安？”
“正好王分吩咐两宜院要修整，松玉啊，咱们可得好好归置。”最后的两个字，卢氏是咬着牙说的。
松玉习以为常，脸色丝毫不变，“王妃放心，两宜院的一砖一瓦，一花一草奴婢都会叫人好好规置，保准徐侧妃挑不出一丝儿错。”
“嗯，你派人到徐家去告诉他们吉日吧！”
“是。”
徐府
送走成王府派来的人，徐大太太立刻派人将嫡长女徐宜叫了过来。
“女儿给母亲请安！”
“白果，带她们都下去，宜姐儿过来坐。”
片刻功夫，屋里就只剩下徐大太太母女两个了。
“母亲可是有事要同女儿说？”
徐大太太握着女儿的手，又轻柔的摸了摸她的脸，到底没有忍住哭出了声，“呜呜呜，我可怜的宜姐儿啊！怎么就被你祖父送到成王府去了呢！日后怕是大红也穿不了了！”
徐宜也是抹泪，“母亲，便是咱们不愿，如今也没有转圜的余地了，说这些又有什么意思？成王看中祖父在文人中的名声，祖父这些年被卫国公和刘首辅打压只能做些编书的活，如今又被排挤出京，自然要想方设法在成王处站稳脚才能维持家族昔日的荣耀。把我送过去成王满意，祖父满意，咱们的想法又值当什么？”
徐大太太沉默了许久，最后用手上的帕子胡乱的抹了把脸，语气强硬，“方才王府来人说婚期定在两个月后，宜姐儿，你放心，母亲多给你赔嫁，定叫你风风光光到成王府去。我女儿便是正妃也做得，到底是委屈了。
这些日子城门外流民越发多了，城门处除了每日拉货的商户，旁人一律不许进出。吴汐也只能停了去惠觉寺和法云寺礼佛。
江屿每日除了教导江峙、江一舟之外，就是带着他们在城中茶楼、戏楼、酒楼闲逛，禹州的茶楼常有文人雅士办诗会，几人偶尔赋诗一首，还混出了才名。江屿也结交了不少禹州城内的读书人，其中就有两个官宦人家的子弟。
又是一日晚间，江屿回府陪吴汐用饭。
吴汐替他盛了一碗明目汤，“夫君多喝些，这些日子早出晚归实在是辛苦。”
江屿伸手接过，“夫人不必忧心，以文会友，雅事一桩，我是乐在其中。”
“夫君可是有什么想法？”
江屿放下手上的汤碗，认真的看了一眼吴汐，“也同夫人说一声，成王近日不会起兵，咱们慢慢来就是。太过着急，反倒适得其反。”
“夫君如何得知？”
江屿神秘一笑，“夫人也是在禹州城内走过几回的，禹州百姓可同昔日的扬州百姓有什么不同？”
“百姓哪有什么不同？不过都是日出而作，日落而息罢了！”
“是，禹州城内百姓同扬州百姓并无不同，都是安居乐业。近日为夫可是将成王盔下武官的府邸都安了眼线，夫人可知除了两位武官不在府中，旁的都在城中。”
“夫君是说，若是备战，武官们此时必不会还在城中消遣？”
江屿点头，“再有，如今外头大灾又大疫，地里的庄稼也被飞蝗吃完了，筹集大军的粮草也不易。便是成王早年就存有粮草，如今怕也是杯水车薪，不够几十万大军开拔的。另疫病传人极快，防不胜防，一旦大军出了禹州驻地，随时都有染上的风险。这般，成王起兵怎么也要等外头恢复了些许元气”
“夫君说的有理。”
“今日还听闻的一事，成王纳侧妃入门的日子就在两月后，徐二哥又升了两级，原还想着老师是有苦衷，迫不得已才同我说那些话，不想……”
“夫君莫要再想了，咱们同徐阁老一家要走的路不同，便是往日夫君得了阁老大人几分照顾，日后想法子还回去就是。日日惦记着，没病也要憋出病了！”吴汐放一下筷子，劝道。
江屿应下，“夫人放心，我并非那些钻牛角尖的，此路不通，换一条便是。就是可叹阁老的嫡长孙女竟然要被送出去为妾了，日后老师在文人之中恐怕要抬不起头了。”
“文人之中最看重名声，徐阁老如今也是糊涂了。”吴汐叹气。