论道后，李常笑能明显感觉到。
永安帝对他的态度有了微妙变化。
从那些传旨太监的神色便可以看出。
先前一个个趾高气扬的。
那神气的模样，颇有种见人倒地后还要补踹一脚的架势。
昨日。
永安帝下旨封赏。
良田千亩，白银万两。
虽然没有提升食邑，但也足够难得。
要知道，自永安帝登基以来。
除去晋封靖王的时候，这还是李常笑头一回获得封赏。
这回传旨时，太监那张老脸当场笑成了菊花，讨好之意尽显。
定是得到了主子的指示。
至于目的，李常笑也清楚。
大抵想用他作为秦儒的招牌。
吸引天下士子到秦地做官，替秦国效力。
有他这位出身秦皇室的大儒在，便是最有力的宣传。
对此，李常笑自然不会有什么意见。
作为秦人，生于斯长于斯，区区劳效乃应有之义。
……
诏狱。
永安帝命人将冀侯一家严格看守。
足足两万金吾卫拱守此地。
冀侯被关在诏狱的最深处。
负责诏狱的宦官名为赵隆。
赵隆与高凤二人，最得永安帝宠信。
是以，这等涉及谋逆的案子，永安帝交给赵隆来办。
此刻。
赵隆在狱卒的带领下，向着诏狱深处走去。
诏狱建于地下，共四层。
依照分层，越是处于地下，说明罪罚越重。
冀侯连同先前的易王，皆出身皇族，又背负谋逆之罪，因此关押于第四层。
顺着石梯往下，诏狱的光线愈发昏暗了。
空气中弥漫着一股腥臭，不时还有鼠蚁爬动的声音传来。
赵隆面色如常，走过了一个又一个铁牢。
路过时，还能听到牢里传来的呻吟与痛斥。
有求死的，也有骂君的。
赵隆早已习惯。
他对着身边的太监道。
“十一号，二十三号。”
“小的明白。”
小太监拱手了拱手。
旋即转身，朝着几个狱卒使了个眼色。
后者顿时了然。
掏出铜钥，进入两间牢房。
很快，就有拳进皮肉的声音传来。
先前的痛斥，立即化作了闷哼。
节奏宛若交响乐，在升华到极致后蓦地消失。
待狱卒们出来时，又重归寂静。
赵隆眼睛微微闪烁。
最后，他停在了一间牢房前。
油灯映照下，影子显得又长又直。
狱中人缓缓起身。
赵隆打开铁栏，走了进去。
行至人前，微微躬身。
“赵隆参见冀侯。”
“本侯囚徒之身，当不得此大礼。”
冀侯淡笑着，似有悠然，只是微笑中满是嘲讽。
赵隆毫不在意，从身后太监的手中接过一份圣旨。
再行一礼，朗声道。
“陛下有旨，冀侯谋逆不轨，限三日供其同党。”
“怎么，若是不供，李庆闻便要杀了本侯？”
赵隆微微眯了眯眼。
直呼陛下名讳，这可是大罪。
看来这冀侯是摆明了不配合。
他一抬手，对着身后之人吩咐道。
“将东西呈上来。”
“喏！”
很快，铁栏外传来沉重的脚步声。
而后便有数名身穿红衣的太监呈着东西走来。
每一人手中都端着一个托盘。
冀侯起初神色淡然。
待他看清了托盘内物，脸色急剧变化。
三条长命锁，一块司南佩。