果然，宁晓菱安静了下来。
柳从蓉松了一口气，以免宁晓菱再纠结，不禁转开话题，“对了，皇上过几天生日，你准备好礼物了吗？”
“他生日？”
“嗯。后宫那些女人早就开始张罗，我们虽然不屑争宠，但也要照规矩办事，别落人把柄，特别是那个杨德芙。”柳从蓉说出利害。
宁晓菱听着，再次沉默。礼物，靠心去挑选，东方辰如此可恶，根本不值得她去费心。
“你的心情我理解，但我还是建议你好好准备一下，他龙心大悦的话，对你将来提出什么要求或许有帮助。”柳从蓉又耐性地分析。
宁晓菱满腹思云，目光忽然触及手中的蝴蝶，一个主意便在脑里形成，“我知道了，谢谢你，从蓉。”
“我们不是姐妹吗？何需如此客气！”柳从蓉淡然一笑。
对啊，幸亏有这么一个好姐妹，否则她还真不知如何在这深宫生活下去。宁晓菱也对她嫣然一笑。知音，总有说不完的话题，直到柳从蓉的宫女来叫，两人才暂且告别。
九月十八日，皇帝东方辰寿辰，王宫贵戚、文武百官聚首昭阳殿，为帝庆生。整个大殿美轮美奂、灯火辉明，觥筹交错，喜气洋洋。
高高的宝殿上，东方辰端正坐着，一袭玄黑描金龙袍把他高大挺拔的身形突显出来，面似玄玉，鼻若刀削，一双黑目亮若璨星，令人不敢逼视。浓眉斜飞英挺，雍容之中不失威严。
众人纷纷献上精心准备的厚礼和贺词，宁晓菱虽不愿意，却也无奈地走到东方辰面前，递上她刚刚弄好的蝴蝶标本，平平淡淡地说出一句贺语，“臣妾祝皇上圣体金康、寿比南山。”
异样的光芒自东方辰眼中消逝而过，第一次看到这种古怪的东西，他不禁怔住，直到身边的杨德芙温柔提醒才回神。
压住心底不知名的喜悦，他轻启薄唇，“来朕这边坐。”
可惜，宁晓菱不领情，“皇上身边的位子只有两个，期盼的人却是很多，皇上还是赐给有需要的娘娘吧。”
东方辰听后，面色猛地一沉。
杨德芙趁机煽风点火，“哎呀，菱妃果然胆大包天，竟敢糟蹋皇上美意。”
“有芙妃你领受皇上的恩宠不就够了吗。”早已看不惯杨德芙那副讨厌的嘴脸，宁晓菱不甘示弱，冷嘲出声。
杨德芙精心打扮过的俏颜立刻泛出一片红、一片绿，正想出言反驳，却被东方辰的话语喝住，“菱妃退下。”
宁晓菱对他鞠一鞠身，默默地往后退去，不顾其他嫔妃投来的各种眼光。