“罢了，多丽丝，那位就是布莱恩小姐，带着她去最里面的屋子吧。”斯图尔特侯爵闭上双目吩咐道。
“昆图斯…你要让斯图尔特家族落入魔鬼的怀抱吗？”坎伯雷目眦欲裂地问道。
艾蕊萨闻言鲤鱼打挺跳下塞满黍米麦粒的攒金丝软椅，伸手扶起老妇人说道，“多丽丝嬷嬷，前面带路吧。”
“不可！”坎伯雷怒喝一声，在摇曳烛火旁，他的魔杖里迸发出刺眼金光，如神明降世般的光辉照亮了整个屋子。
美瑟斯庄园———
昔日里被魔药虫子奉若神明的造梦师墨菲斯托，此刻如阴沟蛆虫般四脚着地在地上缓慢爬行着，那双海蓝色的眼睛紧盯着地上同样扭曲爬行的青色小蛇，眸心掀起漫天汹涌的血光，如数只鲨鱼围攻老迈巨鲸，直至造就下一场凄美绝伦的鲸落。
墨菲斯托瞄准时机伸手去掐小蛇的七寸，却被一抹紫金色的身影大力撞开，“我的！这是我的！你这贱奴滚开！”
那只保养得宜的白手刚伸到青蛇面前，就被一口咬住，黑红色的血淙淙流下。
墨菲斯托虚弱无力地靠在树桩上冷笑道，“三皇子殿下，你就穿着这身龙袍等死吧，陛下会恩准您把这身龙袍带进坟墓的。”
“此蛇名为细雨初春，它的毒不会一口致命，只会像初春里绵软细雨般滋润着你每一寸肌肤，你这一身精心保养的白肉…会像黑死病人一样大片大片地黢黑，再渐渐腐烂发臭，而你会感觉时而经历炮烙之刑，时而被丢入极寒冰窖，时而如溺水窒息，时而如万箭穿心，反反复复，周而复始。”
“只需三日之后，你便能得以解脱，不必为我这种贱奴担心，你死了以后，你的父皇陛下会派人来接我走的，他和卡兰公爵比你更需要我哈哈哈。”
墨菲斯托望着漆黑夜空一轮猩红的圆月笑得肆意，他举起那只曾经被挑断手筋的右手，在血色月光照耀下，以肉眼可见的速度恢复如初。
“下一瓶药叫什么呢，我的赛莱索斯，要不就用你的名字命名吧。”墨菲斯托说着，就从袖中拿起一节形态怪异的青灰色麦穗。
三皇子突然伸手扯断了墨菲斯托手里的青灰色麦穗，细白的手掌都被麦穗的刺划出血来，目眦欲裂的双眼直勾勾地盯着他，使尽全身力气说道，“不要…不要，不要再碰魔药了，他们会杀了你的。”
“不，我想，这次的药应该挺好玩的，起码不会像鲸落那么苦涩了，其实我有时候弄不清楚你究竟是恨我还是爱我，你本来可以直接把我送上火刑架的，可你竟然为了我这种人，不惜去羞辱前来与你和亲的公主…”墨菲斯托眼神略带忧伤地说道。
“他们跟你有区别么？都是跟你一样廉价的玩意。”赛莱斯特忍着疼痛咬牙说道，“我记得你一直是喊我赛莱索斯的，告诉我，他是谁？”
“谁也不是，只不过是我觉得…你这种蠢货不配跟恩斯特有相同的后缀。”墨菲斯托冷冷地说道。
说着，就狠狠捏住蛇的七寸塞进嘴里，尖利的牙齿咬破流光溢彩的鳞片，黄绿色的体液喷溅而出，落在塞莱斯特紫金色的龙袍上。
青色小蛇在墨菲斯托嘴里开膛破肚，滚圆蛇胆也被咬破，苦涩辛辣的味道充斥着整个口腔。
墨菲斯托泪眼婆娑地望着天上一轮血月，喃喃自语道，“真是比我的命还苦啊，上次见到你的时候，我还是哈德里尔最宠爱的孩子…”
随即他爬上树梢放声高歌，歌声悲伤凄厉得像两岸猿啼，像山涧少女哭嫁，像冤死厉鬼陈情，不多时便引得一群孤魂野鬼前来载歌载舞，皇城的护卫不得不半夜举着火把前来查看。
皇宫后花园———
夜半时分，卡修斯和卡兰坐在石狮子旁的桌上下棋，卡修斯拿着黑子，卡兰则是白子，厮杀了不到一柱香的功夫，散落在各处的白子就被黑子围得水泄不通，斜着四个黑子连成一串，只差一颗就能赢下此局。
“天色这么晚了，怎么不见你那未婚妻回来？”卡兰开口问道。
“你可别想耍这种小伎俩，扰乱我的下棋思路。艾蕊萨说过她只是去探望海伦娜，不会走远的。”卡修斯面露担忧地说道，手里的黑子不由自主地滑落。
“海伦娜？！”卡兰惊呼道，棋子随手丢在地上说道，“天爷啊，你怎么还坐得住呢，你未来老婆会被斯图尔特活活打死的！”
“来人，备马！”卡兰拉起卡修斯的手腕冲着护卫们喊道，“卡修斯，今天我们无论如何都得把艾蕊萨接回来。”
“不，她不会有事的，她很强的，她一定可以顺利结交斯图尔特家族，我们这样大张旗鼓地过去，反而让旁人知道她夜访斯图尔特府，到时候说不定传出什么样的闲话来。”卡修斯语无伦次地低声说道。
他轻轻推开卡兰公爵的手坐回石凳上，但是光洁的额头上却爬满了细密的汗珠。
“你不要再这样自我催眠了，我们现在过去救人，最严重的后果不过是传出些莫须有的流言蜚语，皇帝陛下顶多对艾蕊萨擅自出宫的事大惩小戒，如果我们坐视不理，艾蕊萨恐怕今晚就会命丧黄泉，与你阴阳两隔！”卡兰焦急地拉着卡修斯的手说道。
卡修斯眼睛转了转，回想起以撒临走前说的话，“我不在的这段时日里，你替我看好艾蕊萨那个蠢丫头，她心性阴险歹毒且贪婪无度，哪怕她表现得再温顺纯良，你都不可放松警惕，镂金臂环不得离身，切忌不要让她单独出门，倘若她有个刮刮碰碰缺胳膊少腿，你和你那对可悲的父母就得换个活法，我折磨人的手段你是知道的，对吧？”
“好，好，我们走吧。”卡修斯冷汗津津地说道。
忽然，一个深灰色制服的小仆人慌里慌张地跑过来，帽子落在半路上都来不及捡。
“公爵老爷！公爵老爷！大事不妙了，皇帝陛下往美瑟斯庄园去了！”