阿宝面色苍白双眼紧闭，看上去虚弱不堪。
宋峥沉声说道：“阿宝受了刑讯，所以晕过去了。”
这句话如同一记重锤，狠狠击在宋冬来心上。
他倒吸一口冷气，双拳不自觉地攥紧。
七喜听到这个消息，小脸刷地变白了，眼中满是担忧和心疼。
宋冬来强压下心中的怒火，“赶紧带他回去给振河诊治。”
宋峥点点头却欲言又止，脸上的表情复杂难辨。
宋冬来敏锐地察觉到了异常，追问道：“怎么了？还有什么事？”
宋峥神色凝重。
他看了看怀中昏迷的阿宝，又瞥了眼四周，似乎在权衡该如何开口。
宋冬来见状，不由得拧眉，心中的不安越发强烈。
“三爷，事情恐怕有些棘手。”
宋峥低声禀告，“方才在屋里，我发现了一些可疑的东西。”
“什么东西？”
宋峥环顾四周，确保无人偷听后，才继续道：“有几个麻袋，上面印着‘漕运’二字。”
此言一出，宋冬来如遭雷击，瞳孔骤然收缩。
他下意识握紧了拳头。
脑中只剩下一个念头在盘旋，难道有人胆大包天，竟敢盗取漕粮？
“你确定没看错？”
宋冬来强压住内心的震惊，声音略显嘶哑。
“千真万确。”
宋峥郑重其事地点了点头，“不过，情况比我们想象的还要复杂……”
“怎么说？”
“屋里不止有那几袋印着官方标记的粮食，还堆着许多旧麻袋。”
宋峥顿了顿，神色越发冷凝，“那些旧袋子里装的都是陈粮，有些已经发霉变质了……”
宋冬来闻言，如同被当头棒喝。
他瞬间领悟了宋峥的言外之意——有人在偷龙转凤，用腐败的陈粮调换新鲜的漕粮。
这般胆大妄为的行径，简直令人发指。
宋峥见宋冬来神色变化，知道他已经明白了事情的严重性。
宋冬来深吸一口气，努力平复内心的震惊。
作为一个在乡下长大的普通农户，他从未想过自己会卷入如此惊天动地的大案之中。
那些只在茶余饭后听说过的贪官污吏、鬼蜮伎俩，此刻竟真实地呈现在眼前。
这种冲击力，远非三言两语可以形容。
“三爷，这事太大了。”
宋峥看着宋冬来，眼中闪过犹豫，“我们，该如何应对？”
宋冬来沉默，眉头紧锁。
他看了看怀中的阿宝，又望向远处熙熙攘攘的街道。
百姓们尚且不知，他们头顶上正笼罩着一片乌云，若是这些劣质粮食流入市面，不知会害死多少无辜之人。
“三爷，时间紧迫，”宋峥又道，“我们的漕舫还有不到一天半就要开船了。这么大的事，恐怕一时半会儿难以解决……”
宋冬来踌躇片刻，最终化为坚毅。
“做人需得无愧于心，我们尽力而为，能做多少是多少！”
“那……咱们要不要去找文昌庆？”
宋峥犹疑地道：“他毕竟是朝廷任命的督粮道，专门负责漕粮事宜，如果漕粮出了问题，他也脱不了干系！”