眼见天色不早了，李墨荷告辞要回家。
郑家兄妹哪里肯这样让客人走，坚决留饭。李墨荷说，还要去春雨医馆一趟，找宗大夫有事商量。
“这有何难？我叫人请宗明犀过来一趟就是了。”郑荃说，“今晚我爹住在别院，不回来了，就我娘跟咱们一起吃饭，你也见过她了，是个最好说话不过的人。小荷花，你难得来我们家一趟，若是就这样空着肚子回去，别人要说我郑家不懂待客之道了！”
“是啊是啊。”郑苓也劝道，“荷姐姐，你就安心留下来，吃过饭再走吧。我们家的厨子做菜，比临仙楼味道还好呢。吃好饭，我和哥哥驾马车送你回去。”
盛情难却，李墨荷无法，只得留下。庞夫人听说今晚李墨荷与宗明犀都要留下吃饭，高兴得不得了，还十分细心地叫仆人先行去小河村报信儿，告知李墨荷的家人她在郑家做客，晚些回去，勿要担心。
不一会儿，宗明犀也来了，他本就是郑家的常客，前段时间郑荃腿受伤，更是经常上门帮他检查换药，一进门就十分熟稔地与郑家人打过招呼，看到李墨荷，眼前一亮，冲她温和地笑。
且不提郑家兄妹，庞夫人对宗明犀态度格外亲热，拉着他的衣袖帮他擦汗，嘘寒问暖，关心身体。
李墨荷看在眼里，有些讶异，悄悄问郑荃，“少爷，难不成你和宗大夫是表兄弟？”
“不是。”郑荃笑了笑，附在李墨荷耳畔轻声解释道，“我在家中排行老二，前头还有个大哥，名叫郑诩。如果不是小时候生病夭折，算算年纪，这会儿应当与宗明犀差不多大了”
原来还有这层缘故，李墨荷轻轻点头。难怪庞夫人对郑荃的安危、健康都格外关注，难怪郑老爷对郑荃的吊儿郎当总是睁只眼闭只眼，原来前头已经意外失去了一个儿子，这种锥心之痛，自然是不想经历第二次，于是对次子的态度，便格外宽松。
对于庞夫人的询问，宗明犀微笑着一一作答，应付完长辈才有功夫来到李墨荷身边。
“宗大哥，你真有耐心啊，说了这么久。”李墨荷笑道。
“夫人她也是好意。”宗明犀眼眸里带着温柔，“我是师父一手带大的，他老人家对我都没这么体贴入微过。”
李墨荷点点头，跟宗明犀说起自己的芦荟，“基本上就是这些，宗大哥，你觉得我说的芦荟胶能制出来吗？还有没有什么需要改进的地方？”
宗明犀摸了摸下巴，沉吟片刻，“我近日在医书上看到过，以蜂蜜敷面，也有增白之效。小荷，你觉得把芦荟与芦荟二者结合起来，如何？”
“蜂蜜？！”李墨荷激动地一把抓住宗明犀的衣袖，“宗大哥，你说巧不巧，我前段时间刚在附近找到一家蜂农养蜂酿蜜，除了食用以外尚未想到其他用途，还好你提醒我”
“咳咳——”郑荃不知道从哪儿冒出来，一本正经地走到两人之间，将被李墨荷攥在手里的衣袖解救出来，一手拉着宗明犀，一手招呼李墨荷，“走走走，别光顾着说话，饭菜都做好了，咱们边吃边说。”