“毒蝎子”一计未成，二计又生，命他的大车从宋家的六分地上走，还故意把车转辘轧在宋泰的坟上。
宋如石兄弟俩跺着脚道：“他轧我的坟，我给他掘尸扬骨！”
“毒蝎子”听了后，在众人面前也不敢那么放肆了。
兄弟两个用手心捧着这六分地，用血汗浇灌这六分地，熬过一年又一年，到了一九一八年，这里又发生了一次大灾荒，树叶草根都吃光了，人们抓老鼠、嚼蚯蚓、吃白土······
宋家全家人饿得眼珠发黄，有气无力，“毒蝎子”瞅上门道去了，对着宋如山兄弟俩嘻嘻哈哈地道：“站着喘气总比喂野狗强！守着六分地活活饿死，可不值当的！三爷我素来是宽宏大量，不念旧恨，还是到我那里去盛几升粮食吃吃吧。”
就在“毒蝎子”张开血盆大口吞噬这六分地的当口，宋如石这条硬汉子站了出来，拉着哥哥宋如山的手说：“哥！咱爹拚了一辈子，给咱留下了这六分地，咱怎么也得保住它！眼下实在是过不下去了，咱不能眼睁睁看着它被逼进"黑大门"里，也不能等着全家都饿死。我身子还行，凭这身力气，到外面去闯他几年，只要你在家能守住这六分地，就算对住我这份心肠了！”
说完，他挑上三岁的男孩，领着老婆，朝招远、黄县、掖县一带逃荒，求的是带出三张嘴，保住哥哥这支人的活命，也保住这六分地。
临走时，老哥哥抓住宋如石的胳膊，热泪盈眶地说：“好兄弟！你出去，带出三张嘴去，给我这面的大男小女留下条生路，我永生永世忘不了兄弟间的情谊！你到了外面，可千万要保重啊！”
宋家全家人痛苦流涕。老兄弟俩洒泪而别。
宋如石一去不返，音信皆无，宋如山自然不知他们的下落。
原来宋如石离家以后，一步步流落到掖县南乡一个名叫青石岗的地方。灾荒的年月，飘落的日子，使三岁的孩子连病加饿，仅剩下一口气了。
宋如石拼命给财主家打短工，指望着挣几个钱给孩子治病，老婆也忙着走村串户，想把孩子的肚子填饱，哪知船破偏遇顶头风，屋漏又遭连阴雨。
这一天，来到一个庄上，宋如石家里怕狗咬着孩子，便把孩子安排在街上，避在一棵大树底下，等她从地主家要饭转回身来时，孩子被人贩子抢走了……
宋如石闻讯赶来，两口子一连找了十天十夜，嗓子喊哑了，眼哭肿了，连个人影也没找到。老婆痛苦伤心，一病不起，不几天就离开了人间。剩下宋如石子然一身，辗转异乡，扛大活，出大力，伴随着流落和颠沛度日。
宋家爷俩从奔腾翻滚的思潮中转回来，他们低头瞧见“毒蝎子”手里的那张纸，正张着口，向他们扑来！宋如山急忙推开“毒蝎子”的手，抓住宋震海，急急忙忙往家里奔。
“毒蝎子”以为他要回家商量，在后面放开了轻松屁：“是嘛！就得认个死活扣嘛！猴儿不上杆，多敲几棒子锣，就凭你们这副架势，早晚还能脱出三爷我的手心去！”
“毒蝎子”手摸秃头，又转念一想，不对！宋家历来不是那么好对付的，看他们父子的走势也没有丝毫归顺之意，于是又用文明棍敲着地，跟在后面威逼着：“可别不知自爱，不认火候，赏脸不要脸！我"积德堂”积祖宗的恩德，做事理宽义到，要是落个敬酒不吃吃罚酒，可别说三爷我不讲交情！”
宋如山和宋震海大步往回走，脑子里象开了锅。
他们心里正在打下一步的谱，设想下一步怎么办，没注意，从侧面胡同走来一个人，低低喊了一声：“老哥！”
宋如山停住脚，抬头一看，是多年相处的穷街坊赵万程。
这人不足五十岁，没儿没女，刚强正直。还是他爷爷的时候，一担筐子从寿光县挑到这里，在一个破庙里落了脚，一家几辈子都是给地主看牛扛活。
过了些年，一家人走的走，亡的亡，就剩下他一个人留在龙窝铺，租了“毒蝎子”三亩河滩地开菜园，求生度日。
穷人见了穷人亲，穷人的心贴穷人，赵万程在大街当央十字路口看到“毒蝎子”对宋家的威逼利诱，知道凶多吉少，便从另一条街上转过来，截住他们，说几句热肠话。
赵万程拉着宋家爷俩来到一块墙阴下，蹲下来。赵万程开口道：“这回"毒蝎子"亮出区长和财主两层权势来，看起来来头不小，想必是不叫过火焰山了。你这六分地是搁在虎口狼窝上的一块肉，不到他的手，他是不肯死心的，得早早想想法子啊！”
“老兄弟！”宋如山叫道，“我也正为这桩事犯思忖哪！只要能保住这六分地，走什么路都行！可是，难啊！”
“难也得走！没有过不去的火焰山！”宋震海说，“不能给他"顺神丸"吃！眼下，来软的不顶用，来硬的，咱还动不过他，我看只有一条道，那就是走！”