‘武胜关关城，南门城头。
关城外，只见旗帜飘扬，战马嘶鸣，湘军正准备三面攻城。
清军信阳总兵常登，看到城下的湘军，黑压压一片的人头，一眼望不到边际。
湘军的气势，让常登心头不禁沉重起来。
武胜关，位于河南信阳与湖北广水的交界处，北屏中原，南锁鄂州，是河南的南大门。
常登早在一个月前，就收到湘军将从武昌北伐的消息，而武胜关扼控南北交通咽喉，是湘军北上中原的必经通道。
摄政王多尔滚也是密令常登，一定要不惜任何代价守住武胜关，挡住湘军的伐之路。
“就凭我？”常登自嘲地笑了笑，湘军现在气势正旺，连满清八旗军都不是对手，就他手上这不到一万的绿营兵，哪里能挡住湘军的虎狼之师。
常登没有信心守住这潼关险，但是他必须得守。
他的家眷，包括妻儿老小，总计十多口人都在京城，被多尔滚视为人质，严加盯防。
实际上，汉人五品以上的文武官员，他们的家眷都被清廷接到了京城。
但凡他们想投降湘军，或是防守不力，那他们的家眷就危险了。
想到这，常登头就疼。
为了家人，他只能不惜拼了这条命。更何况，他本身是明军将领，投降满清后，手上的血债累累，湘军也不会放过他。
“总兵大人，看来这湘军是想一战而下武胜关啊！”一名将领小心翼翼地向常登汇报着。
常登皱起眉头，望着城外湘军密布的阵势，心中忧虑重重。
他知道，自己手上的兵力远远不足以抵挡湘军的进攻。
“这些湘军只不过仗着人数优势而已，我们有地形优势，怕他们做啥，交代下去，务必守好城墙。”常登强调着，试图鼓舞士气。
将领们纷纷领命而出，但他们的表情却透露出难以掩饰的畏惧之色。
在他们眼中，湘军的军势简直无法想象，攻城器械、大炮一应俱全，仿佛是要将武胜关铲平一般。
听说湘军的这些大炮叫东风大炮，都是湘军改造后的，射程远，威力大，连满清的红衣大炮都不是对手。
如此强大的攻势，湘军显然是想一战而下武胜关。
而城外，湘军统帅谭有文和袁宗第则站在一处高坡上，身边是刘冲、谭成鹏、杜永和等湘军将领，一起静观城内的局势。
他们面带微笑，信心十足，仿佛对这场即将展开的攻防战早有准备。
“看来驻守武胜关的清军兵力并不多，我们可以轻松取胜。”谭有文眯起了眼睛，眼中闪烁着战意。
袁宗第点头附和：“是啊，我收到的情报显示，他们的兵力不过一万人左右，对我们来说，这简直是易如反掌。”
“那就赶紧准备攻城的准备工作吧，让我们一举攻下武胜关，为湘军北伐夺得一处重要战略要地！”谭有文豪情万丈地说道。
“我们要以最小的代价取得胜利，湘军勇士们，听令，准备进攻！”
袁宗第的声音在湘军阵中回荡，士兵们齐声应诺，激情澎湃。
湘军阵地上最前排的炮手们，早已准备就绪，火炮口对着远处的武胜关，等待着命令。
“咚咚咚！”战鼓声敲起，一时震天动地。
谭有文和袁宗第见时机成熟，一声令下，湘军开始展开攻势。
“嗯，炮手们，给我瞄准！”谭有文站在阵前，挥动着手臂，试图提振士气。
炮手们连声应是，不敢有丝毫懈怠。
“开炮！”谭有文一声大吼声传出。