清军将领郭肃丹率领四千精兵来到潭州县城，他却犯了一个大错，他轻视了谭无名以及湘军，以为对方只是乡兵，自己手下的清兵作战经验丰富，能轻松地拿下潭州，他在没有等来宝庆府援兵的时候，就贸然下令进攻潭州城。
然而，这一次的进攻却没有带来预期效果。
潭州城内的防护很强，城墙坚固无比，而且，谭无名的士兵非常勇敢，他们迎着敌人奋勇杀敌。
郭肃丹的人数多，但是谭无名的士兵一砖一瓦的，一把一剑的，同样精锐。
郭肃丹的攻城方式显然犯了错误：他没有做出任何的准备和计划。
整个攻城战斗下来，城头没拿下，平白就死了几百人。
郭肃丹只能鸣金收兵，回到大帐后，召集将领开会，商议后面战斗任务。
"我们的优势就在于人多，等宝庆府的援兵过来，这个县城根本无法抵挡我们的攻势。"副将在一旁边说道。
“将军，听说谭无名是个十分谨慎的将领，上次李忠就是大意被他们砍杀。”一名清军将领提醒道。
“孬种，你什么时候变成小心鬼了？就算是有意外也不怕，我们是人多势众啊。”郭肃丹信心满满地说着。
“将军，我们应该先探底情况，做好防守，免得被湘军偷袭。”旁边幕僚提醒道。
"别胡说，不要涨他人志气！今晚大家好好休息，明天继续攻城。"郭肃丹命令道。
“另外，看下宝庆府援兵到哪儿了？”他转身吩咐亲兵赶紧去探听。
殊不知，宝庆府的援兵，在张国柱的大将魏守职的带领下，三千清兵才刚到涟源不久，最快也要明天下午，才能到潭州城。
郭肃丹的命令很快被传遍了全军，官兵们漫山遍野地摆起了帐篷。夜幕降临，整个清军营地一片热烈的气息。
在城内，谭无名站在城头上，正在远远观察着清军的营地，那儿有点点火光时隐时现，他思考着如何应对最好。
"主公，您怎么看？“谭有文问道。
"清军不敢轻举妄动，这是因为我们抵御了他们之前的进攻，再加上我们的设防，他们现在肯定在想着明天怎么进攻。”谭无名打量着清军的阵势，摇了摇头。
"那，我们怎么应付？“张铁正皱眉问。
"我们要顽强坚守城池，同时也要随时准备出兵，打破敌人的合围。”谭无名流露出坚定之色，他相信自己的力量及其军队，知道只要团结一致，就一定能赢得这场潭州保卫战、。
他很清楚，如果等援兵过来了，他们的防守将更加艰难，而如果一旦城池失守，那么潭州县民将会受到清军的肆意掠夺和屠戮，他不能接受这样的结果。
他决定采取冒险的策略，夜袭清军的营地。他亲自带领二百名骑兵，同时命令大将张铁正、范建、林初阳、谭有文各带五百名精兵，突袭清军大营。
当夜，湘军在谭无名的率领下，迅速出发，趁着夜色潜行到敌营面前。
于是，二百名骑兵领先出城，夜幕下朝着清军营地奔去，大声咆哮着助威声，他们悄无声息地接近。
而五百名步兵在各自团长的带领下，随后一路急行军，跟着队伍。