“真有男子气概啊！明天就自立啦源稚生少爷！”养父对着他的背影大声嘲讽。
源稚生烫好了自己的制服，虽然这是一场注定无人欢呼的毕业典礼，但他还是要登台从校长手中接过毕业证书，他的成绩是无人可比的，从课业到体育都是学校当之无愧的第一名。
黎明之前源稚生在体育馆里穿好制服，便如战国时代的武士在奔赴战场前穿上甲胄。他在所有毕业生中第一个登台，从校长手中接过毕业证书。
“稚生，别耽误时间，还有很多同学等着领毕业证！”校长低声提醒源稚生，这时一名老师匆匆地上台，递来一张纸条。
校长看完之后脸色就变了，用微微颤抖的语气说：“作为本届优秀毕业生的家长，让我们以掌声欢迎橘政宗先生的光临。”
十几辆黑色奔驰驶入学院，整齐地停在礼堂门前。黑衣的男人们踏入会场，簇拥着身穿藏青色和服的中年人。
黑帮成员在最后一排贴墙站立，橘政宗缓步登台，彬彬有礼地向校长鞠躬，然后向台下的家长们鞠躬。
“我名为橘政宗，不敢称稚生少爷的家长，不过是他的家人而已，有幸参加他的毕业典礼，代表他过世的父亲表示对这所学校的感谢，并向学院捐赠校车一辆。谢谢大家。”橘政宗说完之后转向源稚生：“稚生少爷，这样的决定可以么？”
“可以。”源稚生说。他们之间的对话仍旧像当年那样，绝不拖拖拉拉，每句话都像是钉子钉进木头里。
源稚生走下讲台的时候，黑帮成员夹道迎接他，整齐地鞠躬，有如迎候一位王子，橘政宗跟在他身后。满场死寂，源稚生没有回头，也没有左顾右盼。
跟以前那样，他俩步行在梯田边的小路上，那些奔驰车和黑帮成员都留在了学校门口。
“你不是已经出国了么？”源稚生问。
“跟你说完之后想了很久，觉得有些事不是想躲就能躲过去的，稚生你也不喜欢畏畏缩缩的男人吧？在你眼睛里我能看出来。”橘政宗说：“如今我已经是黑道中最有权势的人之一，蛇岐八家中橘家的家长。”
“一下子就从中层干部变成了大人物？”
“以前没能下定决心，一直想着逃得远远的。下定决心就好办了，拦路的人就让他们一个个滚开，然后我就是橘家家长了。”橘政宗笑笑。
“还想收养我？”
“你已经长大了，不用人收养了吧？一起做些男人的事业吧，既然没法摆脱黑帮孩子这个身份。”
“摆那么大的阵势来参加我的毕业典礼是要镇住我？”
“这个倒不是。其实昨晚有场冲突，我是在处理完事情之后连夜开车赶来的，所以带的人稍微多了点。”橘政宗说：“不是故意要挑这个时间，我其实来得有些晚了，不过该来的人总会来，我想我是稚生你这一生中那个该来的人，所以我来了。”
“好。”
一路上源稚生都没再跟橘政宗说话，两个人赏赏山景，呼吸山中清新的空气，橘政宗递给他一罐可乐，自己照旧喝山泉水——该说的都已经说了，橘政宗说要一起做点男人的事业，源稚生说了好，橘政宗知道那个好是什么意思，源稚生也知道橘政宗知道。
男人间的对话就该这么简单，板上钉钉。
多年之后他们都站在日本黑道的巅峰，他们本来可以享受权力和光荣，可最终这个家族的宿命还是找上了他们，还有那个从西伯利亚逃出来的恶鬼。
如果多年之前他答应了橘政宗的收养建议，那么现在他们大概会平静地生活在一个国外的小城市，橘政宗也许会开一间日式的小酒馆，也许是俄式的，他下班后来到养父家中，跟他对饮一杯，谈谈近况。
可是人总是不能回头的，也没什么可后悔的，回想那时候一个少年和一个中年人，大家都以男人的身份相遇，也是值得举杯缅怀的。
只是想起当年在山中，他和橘政宗以瑜伽的姿势坐在篝火前，枫叶娓娓飘落，星空在头顶慢慢旋转，他看着冥想中如石雕般的橘政宗，过了好久才鼓足勇气轻声问：“政宗先生，请问你有孩子么？”
还是痛彻心扉。
源稚生仰起头，一饮而尽了杯中的威士忌。
这时身后传来了脚步声，穿一身休闲西装的女孩从源稚生身旁经过，走到橘政宗的墓前，躬身将手里的那束菊花轻轻地放在了墓前的那束石蒜花旁，而后双手合十地拜了拜。
“你今天应该好好休息。”源稚生望着那个女孩的背影说。
“您不也是么？可是一会儿还有工作吧。”樱转过身，在阳光下和源稚生对视。暖色的光把她的头发映成了深棕色，她化了淡妆，大概是为了遮盖脸上还未消退的那分憔悴。
“闲下来的时候总是会想起过去的事，所以还是忙一点好。”源稚生平静地说。
“真巧，我也是这么觉得。”樱笑了笑，来到源稚生面前，跪坐在小桌的另一侧。
源稚生从桌下摸出了一只酒杯推向樱，随后把瓶中剩下的威士忌分别倒进两个杯子里。
“ただいま（我回来了）。”樱举起杯子，轻轻地说。
源稚生也举杯，深黄色的威士忌随着两只酒杯的碰撞微微晃动起来，一滴酒溅到了杯壁上，而后又缓缓滑落。
“おかえり（欢迎回来）。”源稚生说。