宋清阮抬起手指轻轻点着桌面，瞧着江清宴眼中的疑惑，听见他尽管疑惑却还是依言答应，心下有了几分宽慰。
这孩子吧，说他不听话，他倒还真真依照你说的做，说他听话吧，怕是他回去后要自个琢磨半日。
她缓声道：“你可有什么想问的？”
江清宴乖乖低头：“并无。”
宋清阮暗暗叹了口气，这件事关乎江清宴的生死，她自然是要同江清宴说明白的。
“今日在赏荷宴上，今上提及三年后的乡试，道是想要将三年后的乡试提到今安初冬。”
轻缓的声音落在江清宴耳中，瞬间打破他面上的平静。
“今年初冬？”江清宴蹙眉，垂在身侧的手微微收紧，面上罕见地没了把握：“母亲是担心儿子不能在乡试中夺魁，给母亲丢人吗？”
宋清阮一怔：“你为何会这样想？”
“便是神童，也做不到在短短几月功夫将往后三年的东西尽数学到自己肚中，何况你已竭尽所能用心去学，再者，你能否考中，我并不万分看重。”
“我希望你能考中，但不希望你将自己逼到绝路上。”
江清宴又是一怔，半知半解起身，骤然跪了下去：“是儿子失言，儿子心急了，担忧自己考不过这回的乡试。”
宋清阮低头看着江清宴，并没有将他扶起来，而是缓声道：“清宴，比起你的学业，我更看重你的性命。”
她皱眉，一字一句的同江清宴说着这件事的难处：
“这次乡试，是因着钦天监夜观天象瞧出大宋的国运有难，又从天象中观出，要在此处乡试中寻出一个有福之人为国祈福，是以，学业好坏不打紧，要紧的是，这钦天监如何会不会在见到你之后，骤然点头说好。”
“这样一来，若是日后大宋有旱灾涝灾，都会归咎到国运上，皆时若是引起民愤或要祭天祈福，你猜谁会第一个被架出去？”
江清宴缓缓抬头，一张脸渐渐失了颜色：“是乡试夺魁者？”
宋清阮颔首：“可难就难在，这魁是不是你的，你自己说了不算。”
她掩下深藏在这夺魁背后，宋国公府会被牵连的事，道：“而你，极有可能会被选中。”
江清宴低头，喃喃道：“若钦天监一直咬死说天象未曾变好，儿子岂不是要付出自己的性命去？”
“那，侯府和母亲您，是不是也会被牵连？”
江清宴现下唯一能想到的法子，只有一个，虽然拙劣，但说不准避开灾祸，他道：
“若儿子称病不参加这回的乡试，可就安然无事了？”
宋清阮摇头：“若这样，我也不会寻你来商议了，今上下旨，凡是官员中年满六岁的孩子，都要参加乡试。”
“是以，我要你藏拙，尽你所能的，不让旁人注意到你，乡试做题时莫要答对，反而是错的越多越好，要让人觉得，钦天监看中的人不过是个草包。”
她神色微变，多了几分无可奈何：“只是这样一来，你怕是要被人嗤笑三年，世人嗤笑得越是严重，你便越安全，届时我也会放出信去，好叫世人认为你不配那高位，如此一来，在你要独当一面时，尚有回旋的余地……”
也说不准。