此时的宛城形式比较微妙，先是张曼成自称“神上使”率众在南阳起兵，在击斩南阳郡长褚贡后，占领了宛城，但是不久便被新任南阳郡长秦颉反攻斩杀，而剩下的黄巾军便改以赵弘为帅，以十多万人占据宛城与朝廷对抗。所以现在的宛城周围除了有十多万黄巾军，还有南阳郡长秦颉的兵马，以及之后赶来的万胜军。而犹豫黄巾军人多势众，曹操、袁绍和太史慈商议，并没有轻举妄动，而是通过坚清壁野和扫荡外围的方式逐步蚕食黄巾军的活动范围，增加其后勤压力，积胜为大胜的方式，已经使得宛城内军心浮动。
在这种情况下，赵玄秋带着吕布、关羽和张飞回到了军中，在引荐众人之后，赵玄秋做了一系列的人士变动：先锋营八千人，营长吕布，副营长张辽、高顺（是吕布写信从并州军调来的）；中军大营一万五千人，营长曹操，副营长关羽、胡车儿；新设中军二营五千人，营长太史慈，副营长张飞；后军营五千人，营长袁绍，副营长荀涛。
“诸位！吾已定计，宛城唾手可得。望诸君努力，不负我等万胜之名！”早就准备妥当的赵玄秋发令，全军准备袭击宛城。
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韩忠本是南阳黄巾渠帅张曼成的手下，在张曼成被南阳太守秦颉击毙后，带头拥立赵弘为帅。谁知赵弘当上头领后，忌惮韩忠的势力，对他多方打压。韩忠觉得自己遇人不淑，也不争辩，索性整日待在家中喝酒度日。
今有所不同，虽然已是深秋，但是韩忠仍然浑身冒汗，只因为他对面坐着的人不是别人而是黄巾军人让而诛之的第一叛徒唐周！
“韩将军还没有想好么？”唐周并不着急，自顾自地喝着酒。
“你的命可是值黄金万两！”韩忠恶狠狠地道。
“拿去便是！”唐周轻描淡写地道，“只是不知将军为何如此紧张？”
“……”韩忠一阵无语，见到唐周自己的第一反应就是杀了他，但是自己知道，现在自己被赵弘视为眼中钉肉中刺，就算杀了唐周，自己也未必拿得到赏金，退一步讲就算拿到了赏金自己也不会有花的命，赵弘绝对不会给自己机会的。
“所以啊，韩将军不如与官军合作。就算不为了自己想想，也为了一起出生入死的兄弟们想想啊！”唐周的谍战工作已经是如火纯情了。
“我能得到什么？”韩忠沙哑的声音便是他内心挣扎的最好写照。
“那就要看韩将军能给官军什么了？”唐周仍旧一副笑眯眯的样子，“就拿在下罢，在洛阳我得到了赏银和良田，去广宗之后已经有了爵位。”
“爵位？”韩忠大惊，“这个他们也舍得给？”