“怎会。”我心下明了，面上含笑，“娘娘所思所念乃人之常情。或许，陛下正是虑及此事方命姚大人在家修养，而非罢免。皇子一事更无从谈起。此乃龙裔——陛下怎会令龙裔折辱？至于琽贵嫔，向来处事周到公允。尤其此事涉及中宫，更需一一查证，不可有丝毫懈怠。如若不然，只怕累及中宫并龙胎，此事非同小可。”
“此言极是。”中宫吁出一口气道：“自本宫于弘治十八年九月十四入宫来，陛下待父亲着实体谅许多，亦看重许多。纵使百官上谏，亦置之不理。然则九月三十那日异象后，陛下虽不提，话里行间却加以安慰，只怕定系琽贵嫔从中挑唆。”忽而皱眉，眼眸中流光转动，思量道：“本宫执掌御殿以来，内外挑度皆赏罚分明，怎会有刑罚过重之说？现下琽贵嫔如此作为，一来于陛龙胎无辜，亦受本宫牵累。”言论间，缓缓转向我，目色幽冥不定，夹带着几分怀疑。
我心底里头忽而一跳，赶忙起身行礼，惶恐受惊而诚心诚恳道：“妾妃待娘娘绝无二心。何况当日中秋一舞，显见琽贵嫔弃妾妃而择柔嫔。琽贵嫔既有此举，妾妃依附娘娘理所应当。若琽贵嫔有异动，妾妃自然事无巨细如实相告，绝不敢隐瞒丝毫。”
闻言，中宫满意，破颜笑道：“本宫自然明白婉嫔诚心。若非如此，婉嫔怎会日日前来亲自侍奉本宫？此心哪怕池雩亦不及半分。”
我面上不动声色，只微笑道：“娘娘既明白，妾妃便安心了。然适才听娘娘口吻，姚大人身居太尉之职，权势显著、功劳赫赫，嫉恨之人不在少数，兼接连天有异象，暗示刑罚过重，只怕有人会借此良机生事。”
“借此生事？”中宫重复一遍后，掩下睫毛沉吟片刻，复抬头，高严问道：“婉嫔此言可有依据？”
我款款道来，面色凝肃，“一则，天狗食月饶孩童瞧见，亦会思及国母。然接二连三亦不该如此针对娘娘，除非有人暗地里撩拨人心，牵扯至娘娘身上，方有此状。二则姚大人威望颇高，怎会短短两三年内便恶名远播？三则，只怕天象之外，亦有人事。”末句分外意味深长。
“人事？婉嫔所指——”中宫眼中逐渐浮出难以置信的醒悟，瞠目结舌道：“可是——”
“——人偶、八字。”我沉沉吐出。
中宫忽缓不过气来，手压着胸口，我与沿霜赶忙拍背，急促劝解道：“娘娘千万注重凤体，此事尚未定论，可千万不能先自乱阵脚。”
过了半晌，中宫缓和了呼吸，平复了心绪，断断续续地惊恐问道：“你既有此言，可指陛下单单为本宫腹中胎儿之故方命琽贵嫔协理御殿？”
“非也。陛下并非仅看重龙胎之故，亦有娘娘的情分与大人的功勋所在。若非国丈与皇嗣，想来陛下绝无如此念头。”
中宫当即接着我的话说下去，“一来，可安抚本宫，令本宫好生养胎；二来，可避嫌；三来，亦念了夫妻之情，正是此三点，令父亲与姚氏一族不至为奸人所害至一败涂地。”良久良久，深思熟虑一番，随即冷笑一声道：“倒难为了那人，算计这一切，辛苦这一遭。”语气寒意逼人，闻之令人瑟瑟发抖。
我闻得中宫语气异常，忙问道：“娘娘可明了系何人在御殿内兴风作浪？”
“自是从中得益之流。”中宫冷冷嗤笑一声，望着殿内虚空之处的眼眸幽冥如地狱暗火，令人遍体寒颤。
眼见中宫无话，我起身依礼告退，回了听风馆。
六日后，承文打听来报，陆贵姬已醒。碍于情面，我约敛敏、婺藕往仙居殿问候，顺带瞧一瞧袅舞。
天际之上，正值晴空万里，碧蓝之色，无云遮盖日头，愈加衬得日光丰美，眼前一片炫灿曜目。遍体的血液伴随着柔和的温暖流入人的四肢，叫人如同秋日里头最明媚的秋色光景一寸寸舒张开来，令人耳目一新，格外惬意舒适。甚至于，漫步些许，竟有几分燥热流出来，凝聚在额头，化作一颗颗小小的汗珠，黏贴在额头，为丝帕所拭去。
待到吾等三人擦着汗，身形临近仙居殿门之时，我这才留意到上阳宫仪门颜色半旧，门口并无羽林卫戍守，四周一派悄寂而毫无人声，仿佛里头空无一人，死寂一般弥漫着沉默。
拉着敛敏的手再往里头走几步，眼见一片无人之境，正商议起来，意欲离去，正巧绿植打了半旧的帘子出来，撞见吾等。
绿植凝神一瞧，微微诧异，福身道，样貌较那日精神许多，“参见四位主子，礼贵姬、冷良人、妍嫔、朱顺华四位主子娘娘正在里头陪我家娘娘说话。”
我点点头，率先入内。伴随着一步步仔细地打量，只见殿内的构造极其简单，将大多数的日光尽数阻挡了起来，愈加显得日光暗淡，不比外头，且寒气逼人，阴风阵阵，令吾等三人不由得瑟瑟发抖起来。