这些涂刷着橘色底漆的坦克外形相当圆润，格外别致，勾起了大家的好奇心。
炮塔是圆乎乎的、车体是圆乎乎的，通体光滑，甚至连舱盖和光学仪器的开口都屈指可数。
周长风盯着它们沉吟道：“有意思，这车的避弹效果肯定非常好。”
一位高级工程师也揣测道：“应该是整体铸造出来的，不过……感觉小了些，里边的空间恐怕不充裕。”
见这些远方来客流露出惊奇的神情，眉飞色舞的阿尔贝指着“鸭子们”介绍道：
“将军，这是法兰西智慧的产物，它们是无与伦比的骑兵战车，它们能成群结队的撕碎敌人的防线，而敌人只能无奈的看着子弹和炮弹从它的身上滑开弹飞！”
当其余人还在听翻译的话时，周长风已经清楚了这段介绍。
摆在众人面前的便是AMX-40骑兵坦克，其外形独具特色，如若采用黄色涂装那么远远的看过去当真和一只鸭子别无二致。
【配图】
在去年，第三共和国的军事代表团前往英国参观，他们对英军所使用的A10MkII巡洋坦克倍感兴趣，认可了这种灵活快速的坦克的效能。
法国人决定自行研制新的骑兵坦克，而且要具备较好的防护能力，不像英国人的巡洋坦克那样轻薄脆弱。
AMX39计划由此诞生，法国人希望将来用它来替代索玛S35，因此AMX39在设计上沿用了许多现有的成熟设计，但也增添了不少新颖的思路和技术。
可是受战争影响，AMX39计划一度中断，直至民主公社政府全面接管以后才再度开启，历经波折后终于制造出了首批试生产型，编号也变为AMX40骑兵坦克。
实际上官方都没有批准采购，然而伊西莱穆利诺兵工厂极其乐观，自掏腰包生产了这几辆试生产型。
AMX40骑兵坦克在结构上大体延续了索玛S35的构造，但是采用了克里斯蒂悬挂，主动轮在后，车体两侧覆盖有大面积的装甲裙板。
这型坦克的最大特色就是防护能力，通体采用圆润的外形无一条直角，这种思路虽然与T-34的倾斜装甲不一样，但同样可以显著增加跳弹的几率。
如此前卫的抗弹外形在甲弹对抗时期是苏式坦克标志性的特色，也就是“锅盖头”似的炮塔，但都没有法国人这么极端。
AMX40的空重为19.4吨，铸造炮塔正面装甲厚约60㎜，铸造车体正面厚约50㎜。因为抗弹外形的缘故，实际效能远超这些纸面数据，几乎免疫小口径反坦克炮从任何方向射来的穿甲弹。
可是这样极端的坦克也存在严重缺点，至少在周长风看来是不合格的。
为了保证装甲的完整性，AMX40的开口数量很少，因为开口越多、装甲的整体强度就越低，故而AMX40的舱盖与观瞄设备都很少，只能说勉强够用，视野狭窄，感知能力堪忧。
AMX40的车组成员仍旧为三人，分为车长、驾驶员、装填手，车长需要同时负责指挥、搜索、操纵坦克炮等等任务，身兼数职，负担很大，车组作战效率不佳。
因此在起初的惊奇之后，知晓了这型坦克的底细的大明军事考察团一行人就失去了兴趣。
“太极端了，过分追求极致。”李之洁微微摇头，评点道。
“这对我们来说是鸡肋，看着吓人，其实不顶用，三个人干五个人的活，打起仗来必然顾此失彼。”有人说。
“暂时是用不到，不过也算多了个思路。”周长风转过身，率先向外走去，“问个价，如果不贵可以买两辆回去测测。”
法国人自我感觉良好，对AMX40开出了一辆160万法郎、折合约25万圆的天价，而且二十辆起售。
他们给出的理由很正当——法兰西最精华的设计就在这里，性能一流，无人能敌，对得起这个价格！
显然，这些法国人认为优良的防护能力是评判坦克好坏与否的黄金标准。
“这一辆都相当于三辆四〇式了，还低于二十辆不卖？妥妥的宰客！周待诏意下如何？”李之洁很不悦。
“那就不买了，外形有参考价值，其它方面太保守了。”周长风指了指边上的一名侍从，后者掏出了一个微型間諜相机。
“都拍下来了？妙啊。”
“嘘，小声点。”
明军对面对的环境相对而言较为“低压”，甲弹对抗并不激烈，因此追求极致的防护反而是不划算的。
开战迄今，明军坦克大多数时候都在打击敌人的火力点与土木工事，占比超过九成，剩下的一成才是与敌人的坦克硬碰硬对抗。
正因如此，新锐的四〇式中坦所装备的80㎜、36倍径坦克炮才使用专门研发的大装药杀爆弹，装药量达811g之多，进一步加强对软目标的打击效果。
同时，明军坦克所遭遇的火力也仅仅只是37㎜反坦克炮而已，四〇式中坦车体正面装甲厚为50㎜、45°倾角，能够轻松应对小口径反坦克炮和中口径野战炮。
前线将领普遍认为这就足够了，因为更大口径的反坦克炮对于敌人来说是累赘，不太可能遇到。
但是往长远些打算总归是好的，甲弹对抗的极致就是“锅盖头”外形与低矮造型，相应的技术试验车完全可以从容不迫的研究起来，权且当作一步闲棋。
不同于法社上层好像遗忘了远道而来的大明使团，社会各界名流与一些将领专门举办了一场晚宴，邀请周某人与几位外交官出席。
宴会被选定在声名远扬的丽兹酒店，这座豪华酒店号称能给予客人宫廷一样的待遇，是上流社会最钟爱的地方之一，瑞典、葡萄牙、西班牙国王都曾入住此地。
鉴于政权更迭，丽兹酒店和它忠实的老客户们都低调了很多，但前者仍然提供、后者仍然享受着一流服务。
出席晚宴的夏筱诗穿上了携带的最华丽的衣裙，精心打扮；周长风在纠结以后放弃了穿着勋贵礼服的打算，照旧一身常服并带上佩刀。
在下车的时候，夏筱诗故作漫不经心的发问：“要是你那个‘老朋友’也跟来了，她会穿成什么样呢？”
周长风搀着她，想都没想就脱口而出道：“穿什么都不如你。”
与名声在外的奢华不同，丽兹酒店的外观显得平平无奇，颇为低调，可往往越是这种不起眼的地方越是暗藏玄机。
与宴的使团一行人才刚刚步入酒店大堂，一些等候于此的名流人士就迫不及待的打招呼搭话。
一名瘦高的准将突然三步并作两步的凑近，抓起周长风的右手激动地说：“好久不见，同学，祝贺你在战争艺术上的造诣！”