“这两天的飞机好多啊，真严。”
“正常，按总部估算的，英军舰队近几天就要到了。”
晴空万里的中午时分，明军潜艇春分丙十七号潜伏在夏威夷大岛以东130㎞海域。
由于天空中的美军飞机未曾间断过，潜艇兵们找不到机会上浮，甚至连潜望镜都不敢长久的伸出水面，整艘潜艇以2节的低航速在水下慢慢移动。
算算日子，英军航母历经十多天的航行之后应该已经快到夏威夷了。
这和目前的状况完全吻合——美军巡逻飞机这几天变得格外活跃，从早到晚都有大量PBY卡特琳娜水上飞机在夏威夷附近海域搜索明军潜艇。
12：，春分丙十七号发东边的海面上有很淡的烟柱，推测为低速船只的烟囱所排放的。
一刻钟后目标桅杆出现在视野中，又过了一小会，其船身也逐渐显露。
“商船，约五千公吨，航速九节。”
“老大，咱们要埋伏一手不？”
“区区一艘船，不够格，现在放哨的任务排在第一位。”
这艘名为卡罗尔号的美国商船并不知道自己被这儿潜藏的海狼给放过了，继续以最经济的巡航速度驶过这片海域。
下午13：25，上浮至水面航行充电的春分丙十七号被一架美军TBD蹂躏者鱼雷机发现。
“敌机！敌机一架，三三五方向，朝我们来了！”
潜艇指挥塔上的瞭望哨一边大声疾呼一边顺着梯子爬回了艇内。
那架蹂躏者鱼雷机直直的朝着明军潜艇扑过来，艇长立即命令下潜到四十米躲避。
春分丙十七号的压载舱涌入海水，柴油机也迅速停机，电动机以最大功率驱动潜艇航行。
当潜艇完全没入水下时，美军飞机扫射出的子弹也噼里啪啦的打了下来，蔚蓝的海面上溅起一连串的细长水柱。
没有挂载深水炸弹的蹂躏者鱼雷机对此无能为力，随即发电向基地报告情况。
16：20，在夏威夷大岛附近巡逻的布尔默号驱逐舰气势汹汹的杀了过来，此时天空中已经盘旋着两架卡特琳娜水上飞机。
春分丙十七号艇长在慎重考虑后下令继续下潜至八十米深度。
二十年代就设计定型的春分级远洋潜艇在技术层面要比如今的立夏级落后许多，安全潜深不过七十米，极限潜深也只有一百米。
首先传入耳中的是驱逐舰的螺旋桨噪声，接下来是主动声呐发出的声波碰到潜艇的壳体，然后，深水炸弹很快被驱逐舰拋入水中……
这样的声音在声呐兵的耳中可谓毛骨悚然。
大约半分钟后，沉闷的“咚咚”声响起，大家能感到潜艇出现了轻微的晃动。
六分钟后，布尔默号又投放了五颗深水炸弹。
这次的攻击更加准确，定深和炸点都比上次要接近，大幅度的震动让一名鱼雷兵摔倒，一头磕在旁边坚硬的钢架上。
几个管道阀门也开始渗水，细密的水流快速溢出。
迫不得已，艇长只得下令继续下潜至一百米。
见众人愕然，艇长催促抓紧时间，潜艇兵们才开始行动。
深水炸弹的攻击会影响驱逐舰声呐，每次爆炸后要过几分钟才能重新不受干扰的探测，必须争分夺秒在这期间进行机动规避。
巨大的水压作用在这艘十年前完工的潜艇身上，钢铁的吱呀声仿佛是在向大家诉说自己已经勉力支撑到了极限。
五分钟后，布尔默号又陆续投放了八颗深水炸弹。
春分丙十七号将多余的杂物、乃至一壶备用机油装进鱼雷发射管，等爆炸过后统统射了出去，企图蒙混过关。
布尔默号的水兵们见状大声欢呼，以为已经斩获战果。
然而戒备心极强的舰长又询问了声呐兵，得知并未听到残骸下沉时扭曲变形和冒泡泡的声音以后，随即指示本舰继续在附近游弋。
日落月升、日升月落。
双方的博弈持续了整整十七个小时，猫捉老鼠的游戏演化成了生死对决。
一直到第二天中午，布尔默号才因为接到回港命令而离开。
狭小又昏暗、湿热又腥臭，随时可能葬身海底，这样的高压环境让人心力交瘁。
所有人都虚脱了，不少人甚至连爬起来的劲都没有。
春分丙十七号几乎耗尽了剩余电力，虽然劫后余生的潜艇兵们都不想再冒险在白天上浮充电，可惜现在别无选择。
三名瞭望哨登上指挥塔，端着双筒望远镜警惕的观察着周围海域。
16：32，其中一人突然开口道：“看北边，有桅杆。”
旁边两人也调转视线，的确看到了桅杆和淡淡的黑烟。
少顷，舰桥和烟囱从远处天海相接之处冒了出来。
“那个烟囱…呃…是不是我看走眼了？好像有根黑线。”
“竖着的？”
“宽烟囱、竖黑线，我的天呐，这怕不是萨拉托加号！”
事关重大，艇长也亲自登上了指挥塔。
随后所目睹的情景完全符合猜测，那正是失踪多日的萨拉托加号！
艇长凝视远方，迅速分析起接下来的最佳决策。
一场头脑风暴后，他果断命令道：“发电汇报敌情！五分钟后下潜至潜望镜深度，准备尾随。”
春分丙十七号和目标相距十几公里，而且目标正向西北方向航行，双方速度差太小了，想要追赶并抢占伏击阵位很困难。
与其那样，不如尝试尾随跟踪。
其实更大的麻烦在于现在发送电讯很可能被美军所察觉，他们必然会提高警惕，搞不好连悄悄跟踪都做不到。
按照半个月前的初始计划，英军舰队大约在5月20日和TF-31特遣舰队汇合，地点是夏威夷大岛以东500㎞的S点。
不过因为明军舰队已经警惕的开溜了，切斯特-尼米兹临时决定让TF-31先靠近夏威夷，以半引诱半逼迫的架势让明军主力舰队不得不应战。
于是，他策划了数個同时展开的行动。
第一，萨拉托加号解除无线电静默，在夏威夷大岛附近海域徘徊。
第二，瓦胡岛和毛伊岛的航空兵部队组织一次规模适中的空袭，摧毁、压制明军在考爱岛的机场。