自由式水压机简单来说就是周围没有约束，直接放上去一块红热的锻件，然后用力施压。通常用来锻造大型高强度部件，比如动辄几百吨的舰船螺旋桨的曲轴、战列舰的炮管。
模锻式水压机，顾名思义有一个模具，里边放进胚料，然后合上模具，施加压力以后就能把胚料压成想要的形状。一般适合加工重量稍小、需求数量较多的零件，例如合金钢板、飞机部件、蒸汽轮机部件等等，因为好不容易造出来的模具不可能只用几次。
历史上东瀛岛国为了建造大和级战列舰，不仅扩建船坞和船台的长度，还给造船工业添置了大量新式设备——从德国购买了一座15000吨的水压机和三座70吨平炉来制造460㎜舰炮和优质装甲钢。
而德国人更为生猛，为了航空工业的扩产，制造飞机的铝合金锻件需求量非常大，所以他们研制了7000吨的模锻式水压机，接下来又建造了史无前例的一座30000吨水压机，以及三座15000吨模锻式水压机。
除此之外，仅有英国在大战之前建造了一座12000吨模锻式水压机，其它国家至多只有万吨级自由式水压机。
以量取胜的美国人在短短几年时间里爆出了一百多座中、小型模锻式水压机，但其中最大的也不过5000吨。
那位小个子中年人叹道：“巨型压机建造不易，耗时费力，若想提升整体工业实力，必须抓紧时日多建几台喽。”
几十年前的启元7893年，人类历史上首台万吨级自由式水压机竣工于美国伯利恒钢铁公司。
这种压力巨大、施压过程稳定、生产效率较高的压力机器很快取代了老式的蒸汽锤，成为西方工业制造高质量的大、中型部件的关键设备，也是一个国家工业实力的体现。
时至今日，全世界统共只有四十余台大于5000吨的大型水压机，而万吨级水压机则更是屈指可数。
为了拥有这一能力，大明早在三十年前就引入了首座4000吨水压机，之后很快就掌握了4000吨及以下的自由式水压机的自主生产能力。为了满足需求，几家重型机械公司陆续建造了三十余座4000吨、2500吨、1000吨的中、小型水压机和油压机。
而万吨水压机的引入则是在至昌二十二年，工部授意官营的太平府钢铁厂（马鞍山）向法国奥伯-杜瓦公司订购了一台，历时四年建造完毕，等到万里迢迢运达以后投产都是二十七年了。
接下来工部上疏建言自研自造，准奏以后的工部通过多方游说，从谘政院那儿获取了巨额资金，财大气粗的选择两条腿走路——研制的同时再订购一台。
不过由于自身规模和产能有限的缘故，捷克斯柯达公司的交货速度非常之慢；至昌三十二年，大明自研的“万吨”级水压机都已经测试完毕投产了，捷克人还在苦恼于如何把那个大家伙拆成零件运到港口装船。
但事实上，因为当时急功近利的风气非常普遍，渴求风头和奖励的研发团队也受到了外部、内部的多重压力。
这导致那座“万吨”级水压机存在诸多瑕疵，横梁与立柱设计不合理，全功率输出时压力施加过程不平稳。第二次试运行就出现高压阀门损坏的事故，高压水激射而出，致使二死七伤。后来，人们将之修复以后继续使用，但只能将之限定在8000吨以内。
皇帝很不高兴，认为这是严重的渎职行径，亦算变相的欺君。
所以，当年奉命督办此事的工部右侍郎至今还在监狱中，刑期还剩两年之久。
算上近些天刚刚投产的，时至今日，大江南北统共矗立有三座万吨级自由式水压机；向德国德玛格机械公司订购的11000吨模锻式水压机也已经在汉堡港装船待发了。
作为集众多先进技术于一身的实验舰，龙朔号战列舰已经验证了诸多技术成熟、合理与否，大明海军关于下一级战列舰的规格要求已经大致草拟完毕。
但是新式战列舰要搭载什么级别的主炮，海军内部的分歧很大。
一派提议直接上十四寸（448㎜），但反对方认为这会使排水量大增，造价飞升，不划算；另一派认为十三寸（416㎜）足矣，威力十足，也不好太贵；也有少部分人觉得对现有的十二寸半（400㎜）主炮稍作改进即可，性能也不弱，综合来说性价比最高。
虽然大明海军内部仍在撕逼，但大明的工业部门已经做足了准备，静候甲方大爷们的要求。
十四寸都并非极限，十五寸（480㎜）主炮在理论上都是可行的。
当日，下午。
今年的中秋佳节对于周长风来说称得上是好事连连。
或许底层百姓并不关心什么国之重器，但是对于自身利益与国家实力绑定的肉食者们而言，这确实是值得庆贺的好消息。
也是在这一天，近十天的等待后，空军处终于回信了。
激动的心、颤抖的手，周长风撕开信封以后抽出信纸一目十行，嘴角上扬以后长舒了一口气。
这回信的大意差不多就是：
周长风中校，你的想法很有前瞻性，也具备详实有效的理论论据和实战依据。我们如今的伞兵单位装备的轻兵器主要是半自动步枪、冲锋枪、轻机枪。但是半自动步枪并不便于携带，仅凭冲锋枪与轻机枪相搭配，中间几百米又会出现火力空档。中间威力弹药以及相应的枪支似乎可以有效解决当前面临的问题，故而，空军经过初步商讨决定采纳这个提议。
“周兄你这眉飞色舞的，咋？人家首肯了？”沐煜把报纸卷成了一个圆筒，往床上一丢，然后走了过来。
“是的，本想着实在不行就去找海军大佬们软磨硬泡一下，”神色轻松的周长风感叹道：“没想到空军倒是很开明啊。”
“伞兵那么金贵，再迂腐的老顽固也得认真掂量掂量，那可不是普通的耗材。”
“……”
不过，空军也不算是在画大饼，显然是经过了深思熟虑的。
他们无意调改现有的生产线，表示将以官营、民营公司皆可的招标形式向大明全国兵工厂和武器公司发布要求，口径最好与现用的二十三厘一致。
经过测试评估以后，性能最优者或其它方面有充足优势的设计将被采纳。
因为周长风的报告中不只是提了发射中间威力弹药的半自动步枪，亦谈及了自动步枪，空军对之非常感兴趣。
自动步枪又不是不能进行单发点射，远了点射、近了连射，训练有素的精锐士兵们完全可以运用得得心应手，而不是慌张的胡乱扫射浪费弹药。
于是乎，这一种武器就可以顶替半自动步枪和冲锋枪的位置，班组战术的灵活性也将随之大幅度提升。
而且自动步枪的工时和造价其实与半自动步枪相差不多，装备精锐的伞兵单位也不用太多数量，所以空军考虑可不可以全员装备发射中间威力弹药的自动步枪和轻机枪。
这样的想法不可谓不先进，在周长风看来这值得大夸特夸。
他的欣然之情消褪的很慢，直至晚饭时依旧如此。
“哎？今晚只有桂花酒吗？”来到食堂的周长风诧异道。
“有就不错了，你不喝我喝。”沐煜上下打量了他一下，“你今日咋这般高兴，构想被首肯了也不至于这样吧。”
“呃……你是航空兵指挥官不懂这些，”周长风盯着他思索了几秒，比喻道：“这就好比你提议的一种性能超乎寻常的新类型战机被采纳，你能不高兴？”
“呵，不过尔尔。”
“你小子，嘴硬？”
“咳咳，不敢不敢。”
(本章完)