然而，并不是所有人都会为司马越取得的胜利而欢呼的，至少当今的天子司马炽不会。那1份份捷报在他看来就是司马越对他的炫耀和挑衅，每1份捷报都像1捆干柴，将他心中那团火烧得越来越旺。
太极宫内。
年轻的天子阴沉着脸来回踱步，活像1头被困在笼子里的野兽，好些瓷制器具都让他摔了个粉碎。身为天子，这种举动无疑是非常失礼的，但羊忱却并没有开口纠正的意思，他垂手而立，眉眼低垂，从容自若，对天子这些失礼的举动视而不见。
天子猛的站定，盯着羊忱，微微喘着粗气，恨恨的问：“那老贼打仗的本事明明就不怎么样，为何这次却势如破竹，连战连胜？”
羊忱从容说：“司马老贼不过是捡了凉州军的便宜而已。在新城、杓柳、宜阳这3场大战中，石勒、呼延晏所部死伤3万余人，已经被彻底打残了，司马老贼打的就是在凉州军刀下捡回1条命的残兵败将。而且这1路上胡虏基本上是1触即走，根本就没怎么跟他打，他看似节节胜利，实质上并没有多少斩获。”
司马炽越发的烦躁：“可全天下只知道他打了大胜仗，胡人正在他的兵锋之下节节败退，根本就没有什么人关心他斩俘了多少敌军，那些蠢货只知道那个老贼在节节胜利，胡人正在他的兵锋之下败退！”
说到这里，这位年轻的天子已是坐立不安：“那老贼本就权倾朝野，党羽甚众，现在他又在战场上节节胜利，投奔他的人必然更多，到时候，那老贼若有什么不臣之举，谁人能制！”
羊忱依旧从容，笑容淡然：“陛下放心，那老贼的战绩虚得很，根本就经不住推敲。陛下且容他再得意几天，待他得意忘形之际再次他的谎言戳穿，定能叫他颜面扫地，无地自容！”
司马炽有心稍稍定了1点：“当真？”
羊忱说：“自然当真。”
见司马炽依旧忐忑不安，他便给天子派了1颗定心丸：“陛下，此役禁军3营的军心士气已经完全打出来了，再加上骁勇劲健的凉州军，足以与老贼麾下那4万禁军1战。此外，东平郡公忠于陛下，对老贼欺君罔上之举十分愤怒，陛下只须1份诏书，他便会起兵响应，数万忠勇之师入京勤王，老贼纵有3头6臂也难以招架，到时候要擒要杀，不过是陛下1句话的事情！”
羊忱口中的东平郡公，其实就是苟晞。
苟晞是河内郡山阳县人，并不是什么名门望族出身，并不高，原本在司隶校尉部混，后来走了好运，先是得到石鉴，接着又得到司马越的赏识，官运开始亨通，1路干到了阳平郡太守。跟8王之乱中的刘琨等人1样，他也在那场持续数年的、昏天黑地的混战中不断转换阵营，换过好几位老大，1路跌跌撞撞的，当8王之乱落下帷幕的时候，居然让他混到兖州刺史了。
在兖州，这位仁兄找到了真正属于他的舞台。8王之乱是结束了，但战乱还没有结束，在北方和西北方有杀气腾腾的胡人，在中原地区有数以万计的流民，而在山东，公师藩、汲桑、石勒、王弥……排着队造反的，将山东和江淮地区给打成了糊糊。苟晞在这兵荒马乱的背景下挑起了重担，招募、训练了1支战斗力颇强的部队，1路东挡西杀，谁来就削谁，接连斩杀公师藩、汲桑、吕朗、刘伯根，大败石勒、王弥，所向披靡，俨然西晋的救火队长。晋人无不仰慕他的军事才华，将他比作韩信、白起。就连司马越也跟他拜了把子，以此来笼络这位勇猛善战的大将。
然而，在今年，这对拜把子兄弟却闹翻了，闹得非常难看。