宝钗这里刚刚重新坐定，太后又淡淡笑着看向她：
“听说，昨天你上花轿之后两个时辰，赶着关城门之前，你那亲胞兄，就回金陵老宅了？”
宝钗心里狠狠一跳！
她跟母亲交待得很清楚！
哥哥回南一事，一定要保密，既不能告诉哥哥本人和薛蝌、宝琴，也不能让家里的其他外人知道，譬如张德辉！
若是家里的这些人都被瞒得紧紧的，那太后又是从哪里知道的呢？
总不能是送哥哥回南的人，在城里码头上大声嚷嚷来着！
心乱如麻之下，宝钗一时张口结舌，没能答出话来。
程倩顿时沉了脸：“世子妃薛氏！你若不知道，便如实答‘不知道’。
“怎么？太后跟前，还由得你听而不闻、闭口不言了？你跟谁赌气呢？！”
林黛玉看了薛宝钗一眼，笑了笑，指一指太后的茶杯，示意紫鹃添茶，边道：
“也怨不得薛氏愣怔。昨儿她进了王府，今晨就来宫里。哪来的功夫跟母家通气？
“大约她是真不知道罢。”
台阶递过来了，薛宝钗焉能不接着？
忙低头道：“郡主说的是。臣妇的确不知此事。
“太后垂问，臣妇本当即刻回话，但此事过于令人震惊，臣妇一时没反应过来，还请太后恕罪。”
“呵呵！你不知道？”太后的目光越发不善。
薛宝钗紧紧闭了闭眼，深吸一口气，抬头看向太后，平声答话：
“回太后娘娘的话，自从赐婚旨意到了臣妇手里，薛家诸事，家母就不再让臣妇参与了。
“如今薛家的事情，内宅由家母和堂妹，外事有家兄和堂弟。臣妇一无所知。
“至于太后所言家兄忽然南归，臣妇也不知道缘由。但想必是祖宅发生了什么紧急的事情，所以不得不如此。
“否则的话，臣妇还有三日回门，还有年节走动，老母在堂，弟妹尚幼，他怎么可能贸然离开？”
太后淡漠地看着她慷慨激昂，不为所动。
待她说完，黛玉看看太后，再看看欲言又止的探春，忽然莞尔一笑：
“这是你薛家的内事，其实与太后、与我等都无关。
“世子妃完全无需如此激动。
“不过是家常闲谈，你愿意怎么说，便怎么说，哪里就这样委屈了？
“就跟谁要害你们薛家一般！”
说着，还噗嗤一笑。
轻飘飘的话，九曲回的意思，听得薛宝钗背后冷汗涔涔！
“你这女子太紧绷，跟你聊天累得很。”
太后顺势便摆了摆手，回头看程倩，“罢了。她吃过了，我们仨还没吃。
“你传早饭来吧。
“算辈分她是我孙媳。
“让她伺候我一顿早饭，出去也有的说嘴，孝顺贤惠什么的。
“忠顺王府脸上也好看。”
程倩含笑答应，抬头拍手。
殿外早就候着的膳房的人鱼贯进来，盘碗碟盅地摆满了三个人跟前的案几。
薛宝钗低着头轻轻咬了咬牙。
她自幼千娇万宠，何时伺候过旁人用膳？