到了午间吃饭，恪谨王妃无比感慨：“我们王爷当年也算是会吃了。
“哦，你父亲林公刚进翰林院时，他们俩还一处吃过好几家京城的名店呢。
“可惜，跟你这厨娘比起来，他们那个吃法，实在粗糙。”
林黛玉心中一动：“王爷跟先父也熟识么？”
“算是熟识。毕竟太上当年喜欢年轻人围着。
“我们家王爷、敦诚亲王、忠顺亲王、愉王爷，还有东平、南安、西宁家的世子——那时北静王还在吃奶呢，所以没他——都在一处混着。”
恪谨王妃掰着手指数，又笑，“对了，当年还有史家的大小史侯。不过大史侯没几年便故去了，只剩了小史侯。”
黛玉心中微动，趁着探春和鸿昌抢半个鸭头笑闹，倾身过去，低声问恪谨王妃：
“那时，先废太子还在么？”
恪谨王妃脸色一变，看了黛玉一眼，又看看抢到了鸭头没心没肺大笑的闺女，也压低了声音：
“先废太子是当今登基前半年，太上亲自赐死的。大史侯故去前，倒是有一位没了——先废太子妃，病逝。”
黛玉恍惚了一下：“先废太子妃？我怎么竟从未听人提起过她。”
这句话声音稍大，那边两个笑闹的姑娘顿时没了声音，眼睛都看了过来。
恪谨王妃忍不住嗔了黛玉一眼。
就在此时，紫鹃忽然低头退了出去，而屋里其他伺候的人也都鱼贯出去。
三五息间，屋里只剩了桌上吃饭的四个人。
三个年轻姑娘都目光灼灼地盯着恪谨王妃。
王妃又好气又好笑，隔着饭桌，伸手敲了自家闺女一个暴栗，摇摇头，无奈地低声给她们叙说前尘：
“先废太子是太上元后所出，那位生了太子便没了。
“太上一开始，便把先废太子带在身边，手把手亲自教导。甚至为了他能有好日子过，选了元后的一位族妹来做继后。
“又怕日后没人真心辅佐，太上特特给他挑了主持了五六届科考的礼部侍郎做太傅。
“又担心他后院不稳，便在自己一众心腹老将里，挑了最稳重果敢的东平王家的大姑娘，给他做太子妃。
“那时候，满京城谁不知道东平王府的嫡长女？气质如兰，温良贤淑，才学满腹，聪慧能干。..
“听得说，当时先废太子还闹脾气，说这大姑娘必是丑陋难看，不然的话，如何长到了一十六岁，从来没人肯上门提亲？
“我们王爷后来跟我说，那哪是不肯？那是不敢！这姑娘这么好，若是不去母仪天下，那便是皇室瞎了眼了。这样情形，谁敢求亲？
“谁知，太上溺爱过头，先废太子反而被教成了个四不像。
“那继后本来就气怯，也不敢管。到了最后，先废太子变得骄奢淫逸、喜怒无常、暴虐狠戾。
“而可怜的先太子妃，因为苦苦劝谏，生生被先废太子打没了一个孩子！”
鸿昌回手堵住自己的嘴，惊恐地睁大了眼睛。
探春和黛玉对视一眼，叹息一声：“难怪这么多年，从未见东平郡王回过京城。”
恪谨王妃叹气道：“东平郡王是个疼孩子的父亲。听说了这件事，闯进东宫，直接把勾着先废太子胡闹的两个内侍，一拳一个，生打死了。
“先废太子为此，吓病了！”