第二天姜铃换上防护服挂着零碎物品抵达地面一层等待大厅的时候，差不多是上午八点。这里通过几道闸门连接着集散地，风貌就像是客运站大厅，成排的塑料座椅和一排玻璃挡着的服务区，以及不时响起的语音播报。
“请需要在a3号出口集结的搜索队迅速抵达，隔离舱门即将关闭！”
“请需要在c2号出口集结的搜索队迅速抵达，隔离舱门将会在三十分钟后关闭！”
姜铃望向闪着红绿黄三色的数字大屏幕，上面显示着今天会运行所有隔离舱，红色的那些属于已经关闭的或者进入检修的，而黄色的那些属于在半小时内会关闭的，绿色的那些则是还未进入倒计时的。
她需要去买一台物体辐射检测器，就在那些服务区里。那个机器的外形就像以前的测温枪，有一个开关和一个扳机，据说可以在很强的辐射中运行两个小时，在黄区里基本是够用了。这一个小机器就花了三十积分，姜铃把它挂在胸前的武装带上。
时间已经不早了，等姜铃买好东西后从服务区出来，大半隔离舱已经进入黄色等待时间。姜铃是独身一人，所以随意选了一个最近的。那是b1号出口，大概还有五分钟时间就会关闭。她快步前往，赶在最后一声提醒前抵达了。
隔离舱有两道门，任何一道门打开必须保证另一道门是闭合的，否则就无法打开。隔离舱内部墙壁有一道两米长二十公分宽的观察窗，那是用铅玻璃做的，而且很厚。观察床的另一边就是这个隔离舱的控制室。隔离舱的墙壁上覆盖了一种能快速更换的有机材料，摸上去还有一些柔软。
姜铃钻到这个舱室的时候，里面已经有十几个人或立或蹲在里面了，他们大都还没戴上头盔，有几个还在说笑。
“。。。。。。到强化版的防护服就好了，这样每个月至少能出去三次！如果每次收益都不错，那四舍五入就血赚啊！”
“还血赚呢，光弄套防护服都不容易，一个人出门遇上个突变体能活着回来就不错了，你以为你是什么游戏里的主角吗？世界可不会绕着你转的，绝大部分时候，受了伤不会有人来帮你，遇了险不会有人来救你，滤罐过期了也捡不到能用的。一旦你出了什么事，没有人给你落井下石就算是在帮你了，而你上次都捡回一条命了，还不知足吗？”
“省省吧，我们都和你一样，都是上有老下有小一家子人等着米下锅的人。要不是以前没学到什么本事，现在早去找个工作了，而不是干这个卖命的活计。你以为提前打了针稳定剂没死就很厉害吗？你以为稳定剂帮你强化成超人就很厉害吗？你这么厉害，为什么不像那些人去参军，去和突变体作战？告诉你吧，你啥都不是！你这个看见个利齿兽就吓尿的家伙，啥都不是！”
姜铃听到这里总算听明白了，原来不是在说笑，而是在嘲笑。那个被嘲笑的家伙慢慢退到墙角，这些糙汉们却放声大笑起来，还有人放出嘘声甚至鼓起了掌。这帮人完全没有一句是真正冲着鼻子骂的，但有些人就受不了这种真实与想象的巨大落差。
“叮铃铃~咳咳！都准备好了，该关门了！”舱室里响起扩音喇叭的声音，一个男人坐在观察窗前用一个话筒在里面说话。
众人闻言收起笑声，把各自的头盔戴上并扭了扭，确保佩戴严实。随后好似预演过一样，几乎同一时间，整齐划一地把两个滤罐装到头盔上，发出一声声“咔嗒”。当然，也有些人只装了一个，他们大概是站点的地表维护员，就连防护服颜色也不一样。
姜铃也跟着他们一起戴好头盔，这时她才发现自己的与众不同。这个舱室总共十七个人，只有她的防护服是强化型。商队的人说的是真的，这一型号很难流出。
内舱门是电控手控双动的，而外舱门是纯手动的。等内舱门关闭后，又过了几分钟，控制室的人好像检查完毕，再次对他们叮嘱了一遍注意事项后，按动了开门提示音。几个迫不及待的壮汉就转动门上的钢轮，一直转了五分钟才听到一声“咔”。门渐渐被众人合力推开，厚重的合金门沿着外面的铁轨滑动，不时发出刺耳的摩擦声。
一幅银白色的画卷展露在姜铃面前，随后她就被冰凉刺骨的风雪糊了一脸。她用手抹去眼部镜片上的水珠，才发觉自己好像忘记准备了一样东西——她需要一份战前地图。
“喂！你们有地图吗？要战前的！”她趁这些人还没走远，赶忙吼道。
众人一惊，随后有两个停下步伐：“你是要战前地图？”其中一人从他的背包里取出厚厚一叠纸质复印地图。
“我这里只有这种，而且是站点附近的城市地图，还是黑白的，一份十积分！”
“可以，我要两张，地图上标了高速路吗？”
“都有，城市附近的三个郊区都在上面，就是被水打湿了墨水会糊！我们只在印着地图的一面贴了胶带。”
姜铃不费吹灰之力就搞到两张地图，地铁站旁总有人会兜售地图，这是常识，虽然售价贵了一倍不止。她把其中的一份小心叠好塞进背包，另一份则拿在手里贴到到头盔上仔细研究。
地图上贴心地用红笔标注了站点和城市的原有重要建筑的位置，这个出口距离她的目的地有四公里左右，往返预计六小时。“希望可以顺利一点！”她默默祈祷了一下。
同一时间出来的人有不少，有很多都是组成小队，还有一些落单的，也会组成临时小队同行一段。有些人已经从一处租车点租到了改装后的吉普车，那些人大概会沿着站点维护员清扫出的道路上开一段，然后拐向他们预定的藏宝地，或者是葬身处。
“出去以后从清扫后的路面上走，不要走两边，也不要在看到警告标志前走到野地里去。遇到突变体不要慌，有队友的先提醒队友，没队友的慢慢离开，尽量不要使用武器，那容易引来更多。”姜铃脑海里还回荡着她在隔离舱里听到的重复了三次的离站警告，她不打算逞能去试试那些忠言背后的教训，因为在她沿着小路走时，她看到野地里还残留着几块人体残肢。直到走到一条大马路时，或者说是大马路的残骸时，她才看见那个所谓的警告标志“小心地雷”。
雷区被人们用栅栏围成了一个圈，离开站点后，姜铃就沿着这些栅栏走。外界就像冬日的雪天一样，翻卷的黑云遮天蔽日，狂风裹挟着雪将战后的废墟掩埋。一些低洼地的积水没有像往常一样冻结，相反，它们甚至还在散发惊人的热量。
姜铃大概明白那些人说的天冷也有天冷的好处是什么意思了，但凡你看到哪里没被雪覆盖，那就说明那里的辐射异常，雪片就像天然的盖革计数器。她照着地图，找了两个参照物，随后朝向城市废墟的方向继续赶路。
“嘿！我叫麦克斯，你装备不错嘛，你也是去城里的？”一个搜索者从姜铃身后快步追上，随后打招呼道。
“城里？差不多吧！我叫老乔。”姜铃回答，她不介意路上多一个人同行，特别是现在外头寂静的可怕，除了暴风雪呼啸以外什么也听不到。
“你是女的？！可真稀罕！”他有些惊讶，在头盔里大叫道。
“很稀罕吗？军队里不也有女兵？”
“那可太稀罕了，你这样独行的搜索者就像活到现代的恐龙一样稀罕！”
“你是第一次出来吗？”从身旁的防护服里传来闷响。
“你是怎么看出来的？”
“只有第一次出门的人，才会不带额外的滤罐！你不知道，地表上意外可比希望多得多，每次出门十有八九都会有意外。”
“意外？是指突变体吗？”
“可以算是，但大部分时候都不是。主要是时间，我可遇上好几次了！”
姜铃发现这个自称为“麦克斯”的家伙挺健谈的，虽然没有李文嘉那样喜欢碎嘴，但懂的也算不少了，所以她耐着性子和他聊了好一阵。姜铃从他嘴里了解到，这座小城现在不是搜索队的首要目标，这里被两发核弹波及，很多物资都无法回收了，而且那里徘徊着不少突变体，很多不成组织的搜索者已经丧命于此。
说到突变体的时候，姜铃有些感兴趣，所以她多问了一嘴：“城里的突变体是哪种？”
“主要是利齿兽，还有些鬼火。鬼火都是独来独往遇到它们只要别被吓到就可以，但是利齿兽都是成群结队。虽然单个不是很强，但加起来就有点恐怖了。”
“没有别的了？”
“有可能还有，但如果遇到的话，消息基本传不出来。所以我希望是没有。”
如果城里只有一些阿猫阿狗的话，对于搜索队应该不算什么风险，他们不至于因为一点辐射就放弃回收城市里的高价值物品。姜铃觉得肯定会有一些特别的突变体把城市废墟当成了巢穴，甚至作为猎场。而且更重要的是，早前她听说搜索队在城里的公园发现了特大号的蘑菇，那些搜索队最终放弃这里一定是发生了什么变故，如果单纯只是意想不到的危险突变体就好了。
姜铃之后就沉默着，这个麦克斯也不说话了。两人在野地里深浅不一地走了两个小时，期间还小心翼翼地淌过一条溪流，他们终于抵达了城市边缘。现在的暴雪刚刚停止，太阳躲在不停翻卷的乌云后面若隐若现。被热辐射点燃而烧成骨架的建筑和被冲击波摧毁倒塌瓦砾废墟都被一层黑一层灰一层白的雪花覆盖，四周一片银装素裹，寂静的可怕。
“这里的辐射程度不是很强，我们就此分别吧，希望下次还能遇上你！”姜铃一脚踩在被雪覆盖的残破的市内道路上，脚底下传来“吱吱”的冰雪受挤压的声音。
“等等！等等，我们再同行一段吧！”这个麦克斯刚刚被城市的景象迷住了，听到身旁的“老乔”要分别，这才回过神来，连说几个等一下。
“你不是来过几次了吗？怎么还怕成这样？”
“女侠！女英雄！我才第一次走那么远，之前都是在给搜索队打杂！”
“哦？那你为什么放弃了这个相对安全的工作？”
这家伙打了个哈哈，沉默了半天才回道：“也没什么，逼着人面对危险的，要么是爱情要么就是饥饿。”
“那你是前者还是后者？我可不相信有什么爱情可以经受得起财富和权力的双重考验，除了一厢情愿的单相思。”
“。。。。。。算是爱情吧！”
“是属于真实的爱情还是虚妄的爱情？”
这人保持沉默，他仔细思考了一阵，终于在一个十字路口站定：“我们到了！”
一个被冲击波扭成麻花的路标拦在道路中央，两侧都是倒塌的商铺和民居。姜铃视线继续往前看，一座医院一样的建筑还完好无损。
姜铃从腰间别着的小包里取出地图，她发现自己不知不觉间又多走了一点路程，如果就此返回到目的地，那么多走的部分就算是毫无用处的浪费。所以她就想，反正来都来了，不顺一点东西回去实在太浪费了一点。
“那就继续吧，等结束之后你得给我报酬！”
他们的目的地是医院的地下仓库，那里应该还保存着数量不明的各式药品，如果那些搜索队和突变体没有去光顾的话。
“你知道这里的医院？”
“对，至少我熟悉这里的一部分！”
“可我记得战前这里有不少患者没能转移走，连带好多医护人员不得不留了下来。”
“对，他们都是自愿的。他们坚守到了最后一刻！”
两人穿过几处废墟，总算看到了被移平的医院大门。他们站在被烧成白色的自动门前，抬头朝上望去，所有的窗户玻璃都在核爆中震碎。
“多数情况下，他们会死于冲击波。”姜铃感叹道，她的视力很好，她看到不少从窗户上掉下来的搪瓷杯都被震裂了。
“希望如此，那样至少没有太多痛苦。”
“不，你说错了。死于冲击波的人很痛苦，五脏六腑都被搅碎了，而大脑却有骨头和液体缓冲，大概会留有几秒到十几秒的意识吧。况且这里的位置离爆点太远了，受到的损伤可能没那么严重。”姜铃对于核爆应该很有发言权，这真是个悲伤的故事，从那次之后，她就查了不少资料。
这个麦克斯躲在头盔里流着眼泪，听完了一旁的老乔的理性分析，随后暗骂了声：“晦气！”
“走了！你停在那里当心被利齿兽叼走！”姜铃跨过一个被什么东西分食殆尽的尸体，一脚踹开挡在门口的杂物，率先进入医院大楼内部。
“等！里面可能有突变体！”麦克斯赶忙追了上去。
大楼内部的瓷砖和地砖已经全被震裂了，走上去咯吱作响。走道里散落着各种还未烧尽的纸张和塑料药水瓶，一些房门虚掩着，被风吹出嘶嘶的响声，还有一些房门则干脆躺在地上，任由两个搜索者踩过去。姜铃跟着这个麦克斯走了几分钟，来到一处电梯门前。随着姜铃的铲子撬开卡住的电梯门，两人才发现通往地下室的电梯已经损毁了，黑洞洞的电梯井正在欢迎这两个新访客。
“还有什么地方可以下去？最好能有楼梯！”
“我记得有地下停车场，那里应该连着药库，否则他们也不方便补充药品。”麦克斯迟疑了几秒，回答道。他其实不想提及地下停车场，特别是当初他所在的搜索队在
“怎么了？
“不，没什么。”麦克斯继续带路。
两人继续向前，穿过咯吱作响的走廊和散落了瓦砾与损坏的生活器具的内部道路，大概又过了十分钟，他们来到一处地下车库的入口。麦克斯在入口处的路障前停下脚步，他的腿现在在发抖，他无法再往前进一步了。他的头盔直直地朝向下方，仿佛他的灵魂已经被底下的漆黑吸走了。
“喂！你没事吧？”姜铃快步上前，轻拍了他的肩膀一下并说道：“你要是不敢下去的话，可以把位置告诉我！然后在外面找个安全的地方等我上来。”
“好，好！我告诉你！不过你得帮我个忙！”麦克斯回过神，头盔后面的眼睛眨巴几下。
“嗯？我记着呢！”
“这里下去之后就往前走，一直走到墙壁，然后左拐，你会看到几个透下光的采光井，一直走到第三个采光井再左拐，再往前走一段就能到地儿了。但是那扇门被锁住了，钥匙在当时里面幸存的人身上，她穿着一件白色的羽绒服。如果没挪地方的话，她应该在门边的货车旁躺着！里面。。。。。。里面有突变体，你当心！”
姜铃从背后取下挂着的弩枪和一支碳素箭，轻轻拨开弓弦，把箭放到它应该待的位置上。随后从一旁超过麦克斯，头也不转地朝他发话：“一小时我不回来，你就回去吧！”
地下车库没有想象的那么黑暗，也许是因为姜铃的黑暗视觉起了作用。在她感应中，这里确实藏着几只突变体，只不过她分不清这些突变体到底是哪种。至于门钥匙，她估计已经被挪动到这些突变体的某个巢穴中或者是某堆粪便里了。
姜铃的计划很简单，先测试这些弩箭的威力，再把侥幸存活的突变体杀光，最后能找到钥匙就用钥匙开门，不能的话就暂时回程。她不希望自己直接把门破坏掉，那种竭泽而渔的举动会把里面储存的某些药品变得一文不值。
姜铃到经让这些地下水结冰了。这让她不得不顺带使用念力稳住自己的脚步，如果在这里打滑的话，鬼知道会产生什么后果。
那几只突变体已经察觉到自己的巢穴里又来了访客，这些四脚着地的“小家伙”基本可以无视冰面的打滑，它们想要先围着这个访客观察一下。这个意外访客的警觉性远超它们的想象，就在它们靠近的时候，一个不知名的物体带着破空声钉在了其中一个同伴的旁边，但好在那个同伴没有受伤。它们曾经经历过那种会发出巨大响声的攻击，但还未体验到这种奇怪的无声攻击，这让它们烦躁起来。
姜铃看到自己的第一发脱靶了，也不是很气馁。弓弩的训练其实很不简单，相比起枪械，弓弩需要更长的周期才能让一个普通人入门。而她这个一次都没使过的家伙，第一发脱靶太正常不过了，所以她马上就换上另一支碳素箭。
“咻！”这次射中了，那只突变体顿时发出凄厉的惨叫，声音嘹亮且富有生命力。看来这种箭矢的威力也就到此为止了，姜铃想起李文嘉的心得，不由的对突变体增加了几分谨慎。在昏暗中，她看到那只被射中的突变体只是被破了点皮，碳素箭头上的倒刺挂在表皮上，在它的每一次运动下持续刺激它的神经。
“这就是利齿兽吗？怎么看起来这么像狗？”姜铃发现这些突变体看起来就像一种大型犬，只不过体型确实大了些，得有一个人长，两个人的重量。那些被冻结的冰被它们踩过之后都碎裂了，而她自己踩过时却完好无损。一支三十公分长的弩箭对于这些大狗来说确实不够看，而且据说它们的表皮可以防弹。
姜铃把破甲箭换到弩枪上，再次举枪瞄准。
“咻！”“轰！”在破甲箭命中这只挂彩的利齿兽的一瞬间，箭头上的聚能装药被点燃，随后在几百分之一秒的时间内，膨胀的高温气体推动特制的锥形金属形成了高温金属射流，轻而易举地穿过了这条大狗的全身，并在其体内与水分交换热能产生了蒸汽爆炸。在下一瞬间，这只利齿兽被炸成三块，散落在各处，空气中顿时传来烤肉的香味。
这种威力很强的武器产生了极强的震慑效果，这些大狗纷纷狂躁起来，围着姜铃左右腾挪，加大了她的瞄准难度。她从背包处随机抽取了一种突变体体的死亡方式，并架在弩枪上。这些大狗与她的距离已经很近了，在她的感应能力下，它们的躲闪终归是徒劳的，她的感应是三百六十度无死角的。
“咻！”这支箭是电箭，击中后的效果不是很明显。那只倒霉的突变体的体毛被电的根根竖直，但也仅此而已了。姜铃觉得电箭以后当非致命武器很不错，它的箭头是钝的，根本射不穿任何东西。
遭到怪异打击的大狗们已经被激怒了，它们纷纷开始对眼前的生物嘶吼起来。人类的体型在动物眼里其实是很高大的，它们轻易是不敢直接进攻的。但这些大狗现在只差一个契机，如果眼前的家伙有一丝后退，那么就是它们的进攻号角。
“咻！”“嘭！”姜铃的耳膜被这支爆炸箭震得生疼，而被爆炸直接命中的利齿兽则被震得七窍流血，俨然是一副命不久矣的模样。看来这种箭头是伤敌一千自损八百的玩意儿，轻易不可使用。
还剩两只，姜铃被利齿兽一前一后的夹击。这些突变体是有些聪明的，只不过它们今天挑错了对手。还剩下的毒箭和燃烧箭，她不打算在这个地下室里使用，这些突变体的肉说不定可以吃，把它们都毁了可就太浪费了。所以姜铃的身体附近开始点亮，十几秒钟后，地下室重归平静。
现在她已经明白了自己的光束有多大威力，这最后两只突变体的身体被开了个碗口粗的大洞，两道光束直直地穿透而过，在混凝土地面上灼烧出一个白点，现在还在嘶嘶冒着热气。这两只大狗倒在地上，伤口处的血管甚至被高温止住了血，愣是一滴血都没淌下来。
姜铃不知道如何处理这些怪物肉，所以她再一次回到地面：“麦克斯！
一个人影从旁边的废墟里钻出来：“您，您的动静真大，我还以为军队开过来了！”
“不会引来其他突变体吗？”
“不会，大部分情况都不会，只有可能引来一种突变体。”