水墨真人斋戒三日，这日清晨，又燃起三柱香来，十分虔诚的请见上仙。
上仙已经月余没有现身过了。
他心中不安，如火烤油煎。
没有上仙的加持，他炼出来的金丹效力日渐减弱，对皇帝衰败的身体来说，已经起不到什么作用，只能勉强维持。
三十年前，他不过是个云游道人，会些骗人的方术把戏，只有一样能拿得出手，就是他的确擅长看人运势，也可观星象风水，十回里总有七八回是看得准的。原本打算靠着三寸不烂之舌，到京城混口饭吃。但来了才知道，京城里能人异士不少，自己的一点雕虫小技，还够不上贵人们的衣角，也带不来心心念念的荣华富贵。
直到有一天，他鼓起勇气到天一观想求个挂单，不知为何被上仙看中，竟让自己做了天一观的观主。
从那一天起，他就从一个籍籍无名之辈，摇身一变，做起了天一观观主，甚至被皇帝宠爱，众人也恭敬的称他一句“国师”。
尽管他知晓自己无甚本事，但旁人不知，他自诩神通，又得陛下偏宠，贵人们都对他吹捧推崇备至，富贵迷人眼，被人恭维得久了，他便真以为自己是神仙下凡了。
三十年来，水墨真人左手天一观，右手皇室贵人，天下以国师称之，得意非凡。
这一切，本该顺风顺水，永远延续下去，直到那个该死的妖僧夜光出现在陛
自从夜光和尚现身京城之后，上仙就甚少出现在自己面前。他筹备几个月，终于寻到机会拿下了夜光，将他重伤，却还是被那妖僧溜走，再也不见踪迹。
那妖僧如今不知死活，八成躲在京中养伤，而上仙一直隐居在大华山修行，自己只得鼓动皇帝来京郊温泉行宫修养，好在此寻求上仙的帮助。
可来了这么久，上仙一次都未现身出来，定是恼怒自己无用吧。
水墨真人跪在香炉前，正满心懊恼，耳朵突然一动。
青烟缭绕间，终于，他听到了上仙的声音。
“水墨真人，你叫我作甚？”
拨开烟气，一张英俊的面孔显现出来，他面色苍白，一双黑金异瞳，诡异非常。
“上仙！”
水墨真人连连叩拜，“还请上仙指点迷津！”
“何事？”
“陛下日渐衰弱，以贫道的本事，怕是保不住他了，但十二皇子太过年幼，贫道担心，皇子不能顺利即位。贫道夜观星象，京中将有大变，妖僧夜光，定然是那恶因。”
“嗤！”
上仙发出一声嗤笑，语带嘲讽地说：“帝位更迭，你真的以为你能左右？”
水墨真人惊诧莫名，他张大嘴，半晌说不出话来。
当初让自己守在帝王身边，不是就是为了把皇帝捏在手心里吗？
现在京中只有一个贵妃的十二皇子，除了他还有谁？
上仙见他愚笨不堪，不由想，夜光和尚倒是聪慧许多，可九贤不是个好拿捏的，自己虽然不在乎男女，但若是九贤即位，自己行事必然受阻，不可行。
比起这个，大顺各处暗潮汹涌，地方势力蠢蠢欲动，很有些按压不住的态势。十几年来皇帝追求长生，宠爱僧道，远离朝臣，疏远世家，早已引发帝国各方势力不满，表面一派歌舞升平国泰民安的景象，不过是沙上建塔，眼看着就要崩塌了。
不过，话说回来，大顺朝乱也好不乱也好，于他来讲，都无关痛痒。到了他这一步，心中所求的也只有一件事，那便是长生。