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姜府东院门口，一家丁立于院门之外。他叉着腰将准备进入的丫鬟、婆子全数挡在门外，口中振振有词——
“大少爷说了，所有人等不准进入院内，过几日便是寒试大典，大少爷勤于练习，尔等莫要打搅......”
“将门打开——”
或许是这家丁头抬得太高，竟是没看见侧面来的人。听见此人如此不识时务，便没好气地吼道：“咦？没听到我说什么吗！大少爷说了......”
家丁正欲发火训斥这不识好歹之人，可当他转头一看，整个人吓得一个踉跄，连忙谄媚地说道——
“哎呀！是老太公，小的有眼无珠，未察觉老太公亲临......”
说着，家丁忙不迭地将门打开，恭恭敬敬迎着姜太公进屋。待老太公进屋后，他小小心心将门关上，生怕发出一点声音。最后，他又叉着腰恢复先前态势，盯着往来家仆。
姜太公今日心情颇佳，进入院中竟一路哼起了小曲儿。
院落中，一男子正在里面修炼。这男子目若星朗、面如银玉，剑眉琼鼻、俊美无俦，乍一看亦儒亦雅、亦阴亦柔，可仔细一看却又亦狂亦傲、亦阳亦刚，说不清是天上的仙，还是深山中的妖。
男子似乎沉醉于修炼之中，并未察觉到院中有人进来。直到姜老太公笑呵呵地关切道：“乖孙呐，都已午时将近，还不休息休息？”
男子闻声立马收功，转头见姜太公正笑吟吟地看着自己，眼中满是关爱之色。
“长鸣沉于修炼，未察觉爷爷前来。”姜长鸣连忙行礼道。
姜太公见烈日当头，有些心疼孙儿，便道：“来，赶紧坐下歇息歇息，莫中了暑热。”
姜长鸣扶着老太公去旁边凉亭坐下，并拿起茶壶为爷爷斟茶。
“呵呵，好、好、好……”
姜太公微笑着连说数声‘好’，他接过杯子轻饮一口便将茶杯放于石桌上。随后从袖中掏出刚刚那根竹签，递于姜长鸣面前，道：“这是寒试的考牌，爷爷已帮你弄来了。”
姜长鸣双手接过竹签怔怔出神，沉默良久。
姜太公知晓这孙子心中所想，便鼓励道：“长鸣呐，这寒试能不能过爷爷倒一点儿都不放在心上，你……心态摆平便好”
姜长鸣依然默不作声，不过是点点头。
见孙儿依然如此，老太公继续说道：“孙儿啊，你的天赋、修为天下能匹敌之人屈指可数，可正因如此爷爷却担心你……”
老太公顾及孙儿的感受没有把话说全，他自然是担心姜长鸣心气甚高，定要和姬阳与一较高下，也怕孙儿执念太深，到头来反倒被这个执念吞噬了心智。
姜长鸣是个孝顺至极的人，他不愿让爷爷担心的话，于是强自笑道：“爷爷不必担心，孙儿自有打算。”
姜太公又欲开口，但话到嘴边又咽了下去。他深深了解姜长鸣的性子，知道再说下去也是枉然。
见一时间无法说动孙儿，老太公无奈地叹了口气，起身欲离开院子。
姜长鸣见状，连忙起身搀扶相送。
送至院门，姜太公还不忘转身叮嘱道：“练功归练功，这饭是一定要吃的，莫饿坏了肚子。待会儿我让丫鬟送些吃食过来，你要乖乖地吃了，听到没？”
“是。”
姜长鸣心知太公心疼自己，便答应了下来。
姜太公见孙儿既执着又孝顺，当下又是无奈一笑。他抬手拍了拍姜长鸣的臂膀，便拄着拐杖健步向正院走去。