三人不着急传见使者,而是关起门来先开个小会。
郜白显得最慌,屁股都做不热,手心捏着汗:“楚国使者此时前来,必定是已经讨平陈郑两国了,可是我们的工事还没有建好,如之奈何,如之奈何啊?”
善儿淡定地饮了一口姜茶,翘着指头,轻轻用帛布揩拭嘴角,动作优雅而柔和,额头上没有一丝皱起的涟漪:“郜子且宽坐。为今之计,不如行缓兵之计。”
“缓兵之计?”
“不错,缓兵之计。”善儿道:“接待楚国的使者,用超规格的礼节招待,最好夫君以国君之礼招待他,用美酒佳肴麻痹他,万不得已,答应臣服楚国,年岁也不是不可以谈的,等到工事建成,或者楚王退兵后,咱们就把岁贡给赖掉。”
“那万一楚王拿不到岁贡就不走了呢?”郜白直接想到了最坏的情况。
“孤一人有一个楚国使者不能拒绝的缓兵之计。”宋公灵光一现:“我国不是有一尊大鼎么?可以用它来行缓兵之计。”
“哦”善儿一听就明白了宋公卬的算计,交口称赞不已:“这确实是一条奇计,而且无懈可击。”
郜白一头雾水:“你们在说什么,我怎么一点也不明白。
你们说的是太丘社里面的那个大鼎吗?”
“不错。”宋公卬在接受国家的时候,在彭城的太丘社见到过这尊大鼎。
夏朝初年,夏王大禹划分天下为九州,令九州贡献青铜,铸造九鼎,象征九州,将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身,并将九鼎集中于夏王朝都城。
夏商周三代交替,九鼎最终为周公所得,存于雒阳。后来三监之乱,周公为了安抚殷商遗民,灭了纣王之子武庚后,封微子于宋,并遗留一鼎给宋国,以此笼络殷商之民的心,这尊鼎就是徐州之鼎,被一直存放在彭城的太丘神社中。
“孤打算把这尊鼎献给楚王,徐州鼎口长六周尺(119厘米),壁厚三周寸,重达五石(一百五十公斤),要把这家伙无损地运送到楚王那里,可以为我们争取不少时间。
少则一旬,多则月余——从彭城到陈国迢迢之路,我们再搞一些焚香沐浴,敬天祷告的把戏,或许还能折腾更久……”
“可是,”郜白面露焦虑:“我们怎么能确定,在大鼎送到楚王军中之前,楚军不会轻举妄动?万一申舟是能人,看破了怎么办?”
“看破也无所谓,这又不是阴谋诡计,要指望他们疏忽大意——这是正大光明的阳谋,只要他氏申的还想把这官儿当下去,就得按规矩办事。”
宋公的理论很简单。这件贡品极其珍贵,天下的九鼎,只有这么一方在洛阳之外,要是损毁了,楚王还要这样的稀世珍宝的话,就得自己提兵去雒阳去取。九鼎象征着天下九州的主宰,是王者的私有物,这么大的事情,申舟肯定没有办法隐瞒楚王,无论如何都只能老老实实护送徐州鼎的进贡。
而楚王在受到徐州大鼎之前,更不可能攻打宋国,否则天下人怎么看他——宋国人都表示臣服了,连九鼎之一的徐州鼎,这样的稀世珍宝都愿意相赠,结果还是免不了灭顶之灾,以后还会有谁愿意臣服于楚国呢?