败军就像是一个大工地,到处弥漫着喧嚣和吵嚷。
宋公御端坐在麾盖之下,他的部下当着他的面争论得面红耳赤。
“区区一个门前寨都无法攻克,何况是几丈高的城墙!”左师公孙友是桓公庶出的孙子,堂兄公子成命归黄泉令他丧胆。“君上,叛贼推陈出新,以新式武器克制我军车兵,实在是犀利无比。与其白白损耗军力,还不如退回都城,别作商议。”
管理瞥了他一眼。左师和右师一样,对宋公的忠臣度十分可疑。于他们而言,不论是何人上台作君主,他们的地位也不会有半分挪动。管理与之截然相反。他是齐国来的外国士子,在宋国境内别无根基,除了抱紧宋公御的大腿,没有其他的选择。倘若兵败,最好的命运也不过是沦为一介奴隶,在列国之间流转。
“万万不可退兵!”管理厉声斥责道:“若是遇到小挫就退兵,君上的威严将荡然无存,届时遍地狼烟,不臣四起,即使回到都城,也不过是下一个周携王。”
“哼,说得好听,但是拔除木寨,攻克楚丘,我军目下做得到吗?”公孙友哼哼唧唧。管理哑然。他虽然懂得大方向上的战略,也和长狄交手多年,但在具体战术、器械上的革新,着实点到了他的短板——当年的管仲也不擅长此道。
他绞尽脑汁也想不出办法来对付公子卬祭出的标枪,只能囫囵地说着:“无论如何,绝对不可使楚丘成气候……”
一直沉默不语的宋公御突然灵机一动,计上心头:“车兵既无法通过战壕,不如把车厢两侧的青铜护具拆卸下来,权作盾牌,其面大,其厚足,抵挡贼人飞矛绰绰有余。”
“对呀!”管理恍然:“君上明见万里,此法绝对可行。”
“计较议定。今日我军力竭,安营扎寨,收拾军心。来日再战,定能一举荡平寨门。”宋公对自己必胜的信念坚定不移。
……
月明星稀,忙活了一天,管理总算枕着箭筒,和衣而睡。
“好梦。”他对同帐的同袍道一声晚安。
“好梦。”后者低低回了一句,盖上眼皮。
大约过了两刻钟,管理依旧无法入眠,辗转反侧。不知何时,帐外传来此起彼伏的蛙声,犹如连绵不绝的涛声,吵得他心中窝火,耳朵疲乏。
“大司寇亦寤寐难眠乎?”传来了同袍的询问,远来他也睡不着。
“蛤蟆吵嚷,如何能睡?”管理第一次觉得乡邑的两栖动物如此恼人,即使用手指堵住耳朵,也顶不住。此刻他真恨不得杀进天下蛤蟆青蛙之属,以泄其愤。
“不好了,大司寇!”有哨兵在帐外通报:“外面的蛤蟆越来越多,都是楚丘方面的诡计!”
根据哨兵的报告,虽然黑夜之中,人影难辨,但他的的确确听到马蹄声从楚丘城门的方向传来,然后不明数量的蛤蟆就被置放在商丘军的营寨附近。
事情被汇报给宋公御,几个心腹重臣商议一阵后,一致得出结论:“黑夜之中,挨个追杀蛤蟆未免太大动干戈。军中用来照明的是松脂。松脂昂贵,储备有限,不能白白浪费在抓蛤蟆身上。
小小蛤蟆,气力有限,总不能彻夜叫唤吧?不如忍忍,待其叫的疲倦,自然就不叫了。”