沈季洲最近很爱吃临江阁的脆皮鸭，沈皓月平常是叫玉枝去临江阁买来沈府的，今日正巧出门买些季洲用的笔墨纸砚，顺道去临江阁给沈季洲带一只脆皮鸭回去。
临江阁门前聚集了不少书生，他们背着或提着行李，大多是进京赶考的，正为临江阁一年比一年高涨的住宿费义愤填膺。
昔日，李氏还在时，为助进京赶考的穷困考生，每当科考之季，她都会命人将临江阁二楼的几间望江雅间隔成小间，低价供给考生们住宿，饭菜也给考生们便宜价格。
自从李氏去世后，有两次科考，先一次，临江阁还只是提高了住宿费用，这一次竟不提供小间住宿，只将望江雅间改成状元间，房间大了，价格极高，寻常考生都负担不起，更何况穷苦考生。
不少考生是从前参加过科考的，历经望江阁的变化，愤懑不已。
沈皓月从马车上下来，正巧听到有考生指着临江阁的牌匾气骂：“从前以为沈老爷忧国之社稷，惜才爱才，没想到竟是个趁人之危，不要名声的守财奴！”
旁边很多人附和考生，有人高呼：“沈家几代为官，沈老爷学识渊博，学生众多，如此行径，士大夫危矣！”
世人只知道临江阁是沈家的产业，却不知实际属于沈家二房先夫人李氏。
“呸，你们这些穷鬼，就想占便宜，还掉书脑袋的说这些，赶紧走，赶紧走，住不起店就别在门口晃！”店小二拿起扫帚，作势赶人。
沈皓月走到店小二面前，“谁人改了临江阁的规矩？科考之际，临江阁已多年供给考生便宜的住宿与饭菜，沈家从未吩咐变过这个规矩。”