沈清宁凝视着跳动的火焰，轻声问道：“白芍，你对他有好感吗？”
白芍站在一旁，脸上露出复杂的神情，她低头沉默片刻，然后坚定地说：“姑娘，奴婢此生都愿意陪伴在姑娘身边。”
沈清宁轻轻叹了口气，柔和地说：“白芍，你有自己的人生和追求，我觉得他是个不错的人。如果你愿意，以后跟着他，他一定会善待你的。”
她继续说道，“白芷虽然年纪最小，但是她的表哥也一直在等她，以后她赎了身，也能有个好归宿。白芙心思最为细腻，家里父母也已都去世了，往后也无人能依仗，白芍，以后若是她遇上什么麻烦，你多帮衬着她。”
白芍听后，眼眶微红，她犹豫了片刻，最终还是轻声说道：“姑娘，我……”她的话语未尽，但沈清宁已经明白了她的心意。两人相视一笑。
在苏湛离去的第三个月，边关终于传来了振奋人心的消息。首战告捷，敌军遭受重创，不得不退兵三十里。
沈清宁静静地聆听着沈柏庭讲述朝中局势与边关战况，每一字每一句都牵动着她的心弦。
当听到苏湛平安无事的消息时，她悬着的心才终于放了下来，心中涌起一股难以言喻的踏实感。
“如果一切顺利的话，再过三个月，殿下就能回京了。”沈柏庭的话语中带着几分欣喜与期待。
湛王在边关取得辉煌胜利的消息传来，令丽妃娘娘的心情也变得格外愉悦。于是，她特意召见了沈清宁和阿洛兰进宫，以共襄盛举。
沈清宁和阿洛兰自从结为姑嫂后，关系愈发亲密，胜似从前。两人一同来到宫门口，只见苏公公依旧在那里等候着她们，一如既往的忠诚和恭敬。
“参见丽妃娘娘。”二人恭敬地行礼道，神态谦和。
丽妃娘娘见到她们，眼中闪过一丝温柔的光芒。自从她从晋帝口中得知自己的儿子一直心仪沈清宁后，她先是感到震惊，这是她之前未曾料到的。回想起往日的种种迹象，她才恍然大悟，原来自己那个看似冷漠的儿子早已对沈清宁情根深种。只怪自己作为母亲，未能早些察觉这份深情。
丽妃娘娘本就欣赏沈清宁的乖巧懂事，如今得知儿子对她的情意后，更是对她喜爱有加。
“本宫召你们来，是想与你们商议一下即将到来的荷花宴。”丽妃娘娘温和地开口。
“娘娘的荷花宴历来都是宫中的盛事，每年都能举办得热闹非凡。”沈清宁恭敬地回应道，接着却话锋一转，“只是……”
“只是什么呢？阿宁，你但说无妨。”丽妃娘娘鼓励道。
沈清宁略一思索，道：“只是臣女听闻今年太湖上的荷花开得尤为繁茂，美不胜收。不知娘娘可否考虑将今年的荷花宴移至太湖之上，乘坐一艘装饰华丽的花船，于湖光荷色中举办宴会，想必会别有一番风味。”
丽妃娘娘听后眼睛一亮，连声称赞道：“这个主意真是新颖有趣，本宫十分喜欢。”她转向九公主阿洛兰，问道：“九公主，你觉得这个提议如何呢？”
九公主阿洛兰微微一笑，眼中闪烁着赞同的光芒，她说道：“本宫主也觉得这个提议甚好，定能让荷花宴更加别具一格，成为一次难忘的盛宴。”
丽妃娘娘听后十分满意，她决定采纳沈清宁的提议，将今年的荷花宴移至太湖之上举办。
“好，那今年我们就去太湖上办荷花宴，让众人一同欣赏那湖光荷色。”