终于，他的手指触到了一个硬物，他小心翼翼地拿了出来，竟是一个精致的木盒。盒子上刻着复杂的花纹，显然价值不菲。他轻轻打开木盒，只见里面躺着一副蝴蝶耳环，那蝴蝶栩栩如生，仿佛随时都会振翅飞翔。
苏湛的眼中闪过一丝震惊，这耳环的样式，他记得清楚，与沈清宁所拥有的那幅如出一辙。他的心中涌起一股复杂的情绪，既有失望，也有愤怒。
他努力使自己冷静下来，将耳环放回木盒，重新放回抽屉。
回到湛王府，苏湛的脸色阴沉如水。他坐在书房中，沉默不语思考着什么。
陆亦珩站在一旁，见他久久不开口，心中也满是疑惑。他试探性地问道：“殿下，外室那边查得如何了？可有发现什么线索？”
苏湛闻言，抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他叹了一口气沉声道：“阿珩，我是不是不该让萧遇回京。”
陆亦珩听后一愣，他明白了苏湛话中的含义。
“近日边关战乱频繁，萧先生该替本王亲自去前线查看军情，保卫家国。”
陆亦珩立刻明白了苏湛的意图，他领命道：“属下这就去安排，让萧大人尽快起程前往边关。”
苏湛微微点头，衣袖下的手指却紧紧握成了拳。
*
在侯府的庄子上。
沈清宁这些日子都在忙于整治各项事务，她的果断与智慧让庄子上的众人对她心生敬意。然而，庄子的另一角，赵氏的生活却每况愈下。
赵氏的身体日渐衰弱，咳嗽之声不绝于耳，今日更是咳出了鲜血。她虚弱地躺在床上，有气无力地吩咐道：“来人，快去请大夫来。”
围在她身边的婆子们却置若罔闻，无人理会她的吩咐。
赵氏心中的愤怒与恐慌交织在一起，她大声斥骂道：“你们这群狗奴才，竟敢不听我这个主母的话！”
婆子们冷笑一声，其中一人拿起一块破布，毫不客气地塞进了赵氏的嘴里。“你还是省省力气吧，别真把自己当成什么了不起的主母了。”
赵氏被堵住了嘴，只能发出呜呜的呜咽声，她的手脚也被牢牢绑住，一整天没有进食，身心疲惫不堪。
晚上，沈清宁来到赵氏的房间。她看着面色苍白、头发凌乱的赵氏，心中没有一丝波澜。她轻轻取下赵氏口中的破布，淡淡地问道：“母亲，你这是怎么了？”
赵氏愤怒地瞪着她，吼道：“这群下人简直无法无天，竟然敢这样对我！清宁，你快点给我松绑！”
沈清宁微微一笑，轻描淡写地说道：“母亲，你的病似乎越来越严重了。若是不绑着你，你恐怕会伤了自己。”
“你胡说！我没有病！”赵氏大声反驳。
“大夫说母亲忧思成疾，已经有些神志不清了。看来以后也只能在这里安心疗养了。”