皇帝愣了愣，摇头否认道：“朕只记得张茂什么时候好像提过一嘴，似乎是有些印象，别的就不太清楚了。”
“那陛下可知，这影堂以贩卖情报、潜伏暗杀为主要任务，其势力横跨上述三州之地，乃是民间一定以一的大组织。”
“还有这种事？！”
皇帝声音陡然提高，立马转头对着张茂问道：“张茂，你可知道其中详情？”
张茂露出了一幅苦瓜脸，无奈的摇了摇头：“陛下，老奴失职，没有听说过这等庞大势力。”
“哼，你跟着朕也不少时间了，做事怎么还是毛手毛脚的不细心？如此庞大的一个势力，要是暗中要对我大魏不利，发动起来造成的破坏你可知有多大？”
张茂急忙跪在地上。
“老奴办事不利，请陛下责罚。”
“哼，朕责罚你有什么用？那影堂已然发展成了庞然大物，真要有什么鬼蜮心思，砍了你的脑袋也救不回来。”
皇帝对叶牧的话根本没有任何怀疑。
这种事情只需要稍加探查，肯定就能找到证据，叶牧也没有任何必要凭空编出来这么一个势力。
所以皇帝在想清楚这件事情之后才更加的愤怒。
既然真的有这么一个势力，他过了这么久却毫不知情，任由其发展壮大。
负责情报工作的张茂对此也几乎是一无所知，其中蕴含的意思让人有些不寒而栗。
“起来吧，即日起你立刻着手调查这个影堂，朕要知道一切关于他的消息。”
“老奴遵命！”
训斥完张茂之后，皇帝又对着叶牧问道：“叶卿，你对这个影堂了解的如何？”
“臣也是在灼华遇险之后，才得知有这么个组织的存在，可见他们平日里保密功夫做的非常到位。既然陛下都不知道这个势力的存在，那臣窃以为这件事情绝对值得非常重视。”
“张公公别的本事不说，搜集情报的能力当得起数一数二。既然连他都没有收到关于影堂的消息，而且朝廷之中也未曾听说过这个势力的名号，那就只能说明两件事情。”
“第一，这三州的地方官上下一体，都在帮着影堂欺瞒朝廷和陛下。第二，张公公没有收集到关于影堂的信息，那就证明这些人手多少不再可靠，还望公公一定要注意。”
张茂连连点头。.Ь.
“侯爷的话咱家记得了，待会儿就去处理那群吃空饷的王八蛋。这么重要的事情的都敢欺上瞒下，他们是真活的不耐烦了。”
“此事张公公你还是暗中进行的好，一定要避免打草惊蛇。能撬动三州之地的官员为他们打掩护，可见影堂背后的势力有多么庞大。”
“臣还查看了一番这些官员的详细资料，他们基本上都和本地那几个世家大族有着千丝万缕的关系。也唯有这些根基身后的大家族，才有资本指挥调动如此多的官员。所以臣有理由相信，这个影堂背后站着的人，就是那些世家门阀无疑。”