“你真的打算使用猫的报恩吗？”保罗不赞同地看着自己的好友尼禄。
尼禄深深吸气，又慢慢地吐出去，感受着胸腔从火热变为清凉。
他苦笑一声，“保罗，你知道我的，我今年已经三十五了。虽然多大年龄晋升正式巫师的人都有，但我若是不能在四十岁之前晋升，我的导师就不会再资助我。到时候我为了还债，就必须去实践院做最危险的耗能工作了。”
三级学徒要继续在大讲堂学徒，或者在外面找个更好的导师，往往需要付出大量的魔晶和资源。
可并不是所有人都有强大的实力背景，有人愿意资助他们学习。
在天空城，巫师学徒如果签订了一种契约，就可以获得大量资源和财富。但同时，如果他们在契约规定的年限前无法晋升正式巫师，就必须去求知院或实践院做最危险的耗能工作。
这和应聘到两院的人不同，去做耗能工作的人很多都没有再回来。就算回来人也是死里逃生般的惊惶。
可是不签订契约，大部分学徒根本就没有机会继续学习。
因此，就算这个契约已经吞没了大量学徒的生命，每年还是有很多人前赴后继地去签订契约。
就是为了那一点点晋升正式巫师的可能性。
因为在天空城，一级和二级学徒同样过不上什么好日子。
不到三级学徒，没有独立工作的资格，他们连放弃这种生活方式的权利都没有。
保罗看着自己的好友，也只能沉默。
当年他如果不是意外有了米娜这个女儿，他恐怕也会在求知院发下来的契约中签署自己的名字。
为了女儿，他不能再冒险，也永远失去了再进一步的机会。
他张了张嘴，还是没有把前些日子索尔给他的承诺说出来。
一方面，索尔不一定喜欢看到他把求助的机会让给别人；另一方面，尼禄一直在听索尔的课，不也是没能晋升？
保罗闭上嘴，阴沉着脸，看上去就像一个随时会捅人刀子的可怕凶手。
看着保罗这样，尼禄反而笑了。
“你看，就是伱这个样子，才会让别人都不敢接近你。”他拍了拍好友的肩膀，“你放心，最近已经有人研究出怎么规避‘猫的报恩’的诅咒方法了。我听说几个用过的人都没有出事。而且我们已经是三级学徒，本身也有一定抵抗能力。你就不用太担心了。”
尼禄在安慰保罗，同时也是在安慰自己，“等我弄到了规避诅咒的方法，我就告诉你。这样你也可以试试，说不定直接就晋升正式巫师了呢！”
保罗却一点儿都不动心，摇摇头，“算了，我不能出事。”
他还有女儿。
现在天空城还是戒严，想出城非常难，他至今都没有抢到名额。
如果他在天空城出事，米娜她……
他都不敢想象米娜会遭遇什么。
看着好友身上的气压更低了，尼禄也只能摇摇头，“算了，那我还是自己去试吧。”
像尼禄和保罗的对话在天空城的其他地方也有发生。只是多发生在实力弱小的人群中，再加上诅咒甚至都没有引起新的死亡，根本就没有引起上层人的重视。