从张阿若的名字就能看出来，他的出身很一般。自王莽时期以《公羊传》“春秋讥二名”为由强制让人改单名，又专门改罪人为二名后，民间便逐渐养成了“以单名为荣、以二名为耻”的习惯。
因为那时候的王莽还没真正篡位，所以在光武中兴之后，虽不再强制人取单名，但也没有用行政手段去改变这一习俗。到如今，还以二名的，虽有，但也极为少见了。而阿若这种，实则和狗剩这类区别不大。
张阿若是家中次子，这年头在继承家产的时候，普遍还是以长子来继承更多的家产，同时更多的肩负赡养父母的重任。也因此，张阿若很早就出来打拼了。
他家在河南尹治下的荥阳，机缘巧合之下，跟着一个乡人成为了不事生产的游侠，到了雒阳混日子。
后来来往西域的生意逐渐火爆起来，一些商人想要寻一些敢打敢拼的护卫，于是乎，在雒阳的那些有信誉的游侠便成了这些人的优先选择。
张阿若曾跟着商队来往了两次西域。
这一回，他更是打算要是能行，他就常住西域了。
等到和盖顺聊得嗨了，盖顺又适时地请他喝了几碗酒，这时他才对盖顺透露，跟着他的两个少年，也都和他一样，并非家中长子，注定分不到太多财产，索性就被家中父母送出来拜托他照顾。
而两个少年一直未曾出过远门。
也正是为了这两个侄子，张阿若才没有跟上西行游侠的大部队。
盖顺问道：“按理说，他们过几年就要娶妻另立门户了，县乡舍得他们走？”
“如何舍不得？”张阿若说道，“以前的口算没了，现在收的是户税，但家里哪有那么多地能养活他们啊！我听说啊，有人要开去西域的通传，县乡那边也是有政绩的。”
“你想啊，一个是实打实的政绩，一个是数年之后的事，甚至到时候能不能娶妻都两说。期间人走了，户税又不会变少。不像以前，家里多一个人就要多交一份口算钱，那会要想离开乡里，可不简单。”
喝着农家酿造的浊酒，说着各自觉得新鲜的话，一个了解上层，一个出自底层，盖顺和张阿若越聊越尽兴。
不知何时，盖顺注意到一个高大的身影出现在了他的面前。
盖顺忙对张阿若介绍道：“这是家中长辈。”
程昱也不避讳，同样坐了下来。
张阿若本就觉得盖顺出身不俗，见到程昱这般模样也不疑有他，只是说起大话来，收敛了许多。
但程昱听着张阿若口中的种种，问道：“我观你与那些前往西域的商人也不甚太熟，我这侄儿在敦煌郡倒是有些脸面，不知可有意在敦煌定居？”
“这一路遥远，可不急于一时。”程昱笑道。
什么？他在偷西域那边人？
凭本事说服来的，怎么能叫偷呢！
而张阿若听了程昱的话，倒也真的没有拒绝。毕竟相较于西域，敦煌郡到底是汉家州郡。
总体而言，选择主动前往西域的都是少数，今正赶上春暖花开之际，原本碍于冬日严寒不敢出发的行人也都出行了，汇聚在通往西域的道路上，却是积少成多了。