王薄是最早起来反隋的人，他拉开了隋末农民起义的序幕，自称知世郎，横行山东。
但是枪打出头鸟，他遭到了隋军的猛攻，一直东躲西藏，没有发展起来。
反而被其他的义军所超越，渐渐地没落下来。成为徐圆朗的附庸。
不过王薄的威名还是很高的。他投降了陈乘风标志着隋末农民起义暂时告一段落。
大部分的农民起义已经被平定，接下来的割据实力基本上都是由以前的隋朝官员转变而来，这些人代表的是贵族的利益，跟农民起义的关系不大拉。
陈乘风也没有为难王薄，同样的把他也保护起来了。让他和徐圆朗一起作为投降的榜样，给后来人打样。
他命人将张须陀的灵柩在齐郡安葬，修建祭祀的庙宇，来祭奠这位忠诚的将军。
他干净利落的收回了山东的领导权，势力进一步的扩大。
这个时候杨素的人才刚刚到达山东，已经大势已去，无法再挽回局面了。
给刘武周送信的人也遭遇了麻烦，刘武周并没有听从杨素的指派攻击陈乘风。
刘武周这个人骁勇善战，在征讨高句丽的时候立下了功劳，被提拔为建节校尉，在马邑担任鹰扬府校尉。
他被杨素看中，收为记名弟子加以培养。
他看到了隋末杨广的无能，尤其是被困雁门的窝囊样，于是起了反叛之心，他勾结突厥，杀了马邑太守王仁恭，起兵造反。
刘武周这个人善于结交天下英雄，有大将宋金刚和尉迟恭都投效在他的麾下听命，实力很强。
他虽然是杨素的记名弟子，但是内心之中并不十分认可杨素，他认为杨素已经老迈昏聩，并不能争夺天下，相反他跟突厥的始毕可汗关系密切。
当他接到杨素让他攻击陈乘风后方的命令之后，他很不以为然，他认为自己攻击陈乘风那是自讨苦吃，吃力不讨好。
他的想法得到了宋金刚的支持，宋金刚说道：“将军，如今天下群雄逐鹿，鹿死谁手还未可知。这个时候，我们应该多抢地盘，占据有利形势。”
“而不是去惹现在实力最强的陈乘风，陈乘风占据冀州和东北之地，如今又攻下了瓦岗寨，山东诸郡旦夕可下，我们何必去招惹他呢。”
“这样做得不到任何的好处，反而让他有了攻击我们借口。而且他的北方是上谷郡，易守难攻，人烟稀少，占领了也没有好处。”
刘武周点点头问道：“那依你的意思呢？”
“我觉得当务之急是趁着李渊出兵关中，山西守卫空虚的时候，将山西全境攻下来，我们攻占山西之后，具山川而守，以待时机。”
“我们的东边有太行山，西边有黄河，有了这些天然的屏障，任何人都攻不进山西，我们慢慢的发展势力，等到群雄们打的差不多的时候，我们再出兵这样一来天下可定。”
刘武周听了之后，满意的笑道：“你的意见跟我相同，我也是这样打算的，山西就是风水宝地，只要我们占领之后，谁都无法奈何我们。”
于是刘武周接到杨素的书信之后，就当没有看到。他亲自率领一路兵马，然后宋金刚带领一支兵马，尉迟恭带领一支兵马。