两日后，洪承畴率各路明军二十五万从京师出发，在无数京师百姓的欢送下，往辽东方向开拔而去。
大军沿着通州、三河、玉田、丰润、永平、抚宁、山海关的路线行进，沿途各县均要为大军将士担负一日粮草，以节省大军辎重的消耗。
兵部给众将的限期，是在五月中旬到达宁远，从京师到宁远不到九百里，大军一天只需走数十里，时间上非常宽裕。而且这一路过去，几乎都是平原大道，行军并不困难。
大军浩浩荡荡出发，由于是内线行军，所以明军各部都是骑兵在前，步兵在后，辎重炮兵跟在最后，此外大军后面，还有无数运送粮草辎重的民夫。
锦州之战，二十几万大军的粮草供给是何等庞大？为了供应前线大军的粮草，大明兵部与工部，调用了数万辆车马，从京师到山海关，日夜尽是运送粮秣的人流。
青莱镇新军作为各方寄于厚望的强军，粮草的供给，自然是优先的，谁也不敢短了或是少了，免得造成不可想象的后果。
不过少保证军中随时有粮，至少是可供大军食用一个月的粮草，这是刘衍及青莱镇新军众将坚定不可动摇的原则，所以青莱镇的粮草仍然随军。
只不过各营辎重兵都是优先载运武器弹药等，剩下的粮草，则是使指一部民夫运送。
这一路上的行军，刘衍与麾下将士也是尽显强军风范，在其余各路兵马都“解除武装”，将铠甲和兵器放到战马上，或是大车上，士兵全都轻装行进。
只有刘衍麾下的青莱镇新军将士始终全副武装，各营夜不收也是照常四处巡视、警戒，一路数百里下来都是如此，让其余各部明军骇然。
话分两头，这边洪承畴介绍完督标营的实力，不说刘衍听得频频点头，就是监军马绍愉、张若麒，以及杨国柱、吴三桂等人也是纷纷赞叹，让洪承畴心中很是满足。
大军到达山海关时，己近黄昏，夕阳穿射过来，给这座雄关蒙上一层金色的光辉。
而后山海关长城历经洪武、成化、嘉靖、万历、天启、崇祯六朝修筑，耗用大量人力、物力和财力，前后用二百六十三年时间，建成了七城连环，万里长城一线穿的军事城防系统。
此时的天气是早晚凉爽，但是中午的太阳就颇为猛烈了，特别尘土一起，让人燥热非常。
此次出战，刘衍也颇为关注洪承畴的督标营情况，毕竟督标营都是洪承畴的老班底，也号称强军。
于是刘衍也是摇头叹息，难道皇朝末世，勋贵与军功后代，都会成为八旗弟吗？满洲人崛起时也算武勇，到了清末，何等的德性与窝囊？这个问题何解呢，他不由深思。
由于天气酷热，此后大军便按照洪承畴的命令，大军正午到申时歇息，上午与晚时前赶路，这样总算避开了最炎热的那段时间，各路兵马的状态也稍好了一些。
而山海关的整体防御体系还不单单是一座关城、些许长城，自北向南还包括北翼城、东罗城、威远城、南翼城、威海城、宁海城、老龙头，众多的城池与长城相连，组成了一套完善的防御体系，进可攻、退可守。
一番打探之后，刘衍知道洪承畴的督标营计有人马五千人，主要由铳手、长枪手与车营组成。督标营的铳手都使用燧发鲁密铳，装备十分精良，单论火铳的威力，甚至还要在青莱镇新军之上。
四月二十九日，洪承畴率各路大军到达山海关，出了山海关，就是关外了。
只是满人的运气是所有胡人中最好的，此时的大明已经不但被李自成、张献忠搅乱了内部，还遇上了千年难遇的小冰河期。再加上不时南下的清军，大明在这三方的共同压力下，被不断“放血”，如同是一个感染重病的巨人，被三个小矮人东一刀、西一刀的不断放血，最终轰然倒下！
而且刘衍非常清楚，其实明末的清军并没有后世某些“清吹”、“满遗”吹捧的那么强，满人不管是兵力还是战力，与历史上的匈奴、突厥、柔然、蒙古等相差甚远，即便放在同等技术水平下，那些游牧民族哪一个不是大军数十、百万，疆域上千里的庞然大物，都不是满人可以与之相比的。