转眼到了除夕，从这天的凌晨时分开始，大盘堡内外热闹非常。
此时的总旗官厅内外到处都是过年的装饰，大门的旁边已经植下桃符板、将军炭，两扇大门上也贴上了门神。
将军炭就是用红箩炭末塑制成将军形，放置在门的两旁，后世则演变成了“彩妆”。
王芸禾此时相当于半个主母，便主动承担起装饰总旗官厅内部的事情，除夕这天一大早，王芸禾便带着几个军户妇人忙里忙外，在总旗官厅院内的房子内张贴福神、判官、钟馗等的画像，意寓降福、驱鬼。
在刘衍的床上还悬挂了金银八宝、西方经轮，还有编好的像龙一样的钱币，寓意新的一年招财进宝。
与此同时，刘衍也穿了一身干干净净的大红胖袄，身上披着黑色的大氅，正站在总旗官厅正房门口，小旗官苗绍和两名墩军正在门口忙碌着，几人在正房大门的两侧插上芝麻秸，寓意芝麻开节节高。
几人弄完之后，刘衍便带人在院子里焚烧柏树松木的柴火，这便是“烧岁”。后世南方的客家人等仍然保留这一“烧岁”习俗。
待到刘衍等人忙完这些之后，已经是黄昏时分了，除夕这天的中午众人都没有正式的吃饭，而是在刘衍的率领下，将大盘堡内外重新打扫、粉刷了一遍，整个大盘堡顿时焕然一新。
王靖也被早早的接了过来，就安顿在酒坊院内，此时看着到处张灯结彩、热闹喜庆的大盘堡，王靖的心中也充满了喜悦，对忙完过来相陪的王芸禾笑着说道：“这便是福地！大盘堡的除夕可比王家庄热闹、喜庆多了！”
王芸禾笑面如，从小年开始到今天，王芸禾每天都是喜笑颜开的，自己从来没有这样高兴过，此时听了王靖的话，也是由衷的说道：“这是自然，有刘总旗在，咱们今后的日子肯定越过越好！”
刘衍正发愁自己麾下没有医学人才，此时听了鲍学镇的说法，便大笑了起来，当即答应留下鲍学镇，准备等过完年便让鲍学镇在大盘堡内招收一些学徒，为自己服务。
鲍学镇为了一口饭吃，只能在古镇巡检司忍气吞声，直到鲍学镇听闻刘衍率部打败了宋家的人马，不但杀了宋龙和赵马群，而且还安然无恙。又听闻了关于大盘堡的种种传闻，让鲍学镇有了一种看到新希望的喜悦，于是在几番考量之下，便在年关之时冒着风雪赶来投效。
“是！”
小旗官王越献媚一般大喊道，然后跑到刘衍的跟前抱拳拜年：“甲长过年好啊！”
苗绍很诧异的看着鲍学镇，而刘衍则是微微一笑，说道：“鲍先生请起。”
明朝过年的饮食都是有美好寓意的点心，如桂圆、荔枝、熟枣、柿饼等圆形的食品，寓意团圆。明朝还有一个特殊的食品——驴头肉，吃驴头肉被称为“嚼鬼”，在传统习俗中驴被称为“鬼”。
刘衍随即便呼了一口气，暗道：“管他呢，鞑子来了只管杀便是！”
就连巡检宋功明的亲信也是如此，还不时专门找事情欺压鲍学镇。
“过年了！”
刘衍和苗绍都没有催促，等到那男子咽下最后一口食物，刘衍这才开口问道：“不知先生尊姓大名，这么冷的天赶来，有何指教？”
这是刘衍在明末多的
刘衍刚刚说完，只见自称鲍学镇的男子直接跪在地上，然后大声说道：“古镇巡检司医官鲍学镇，肯请刘总旗收留，自此愿在大盘堡尽心竭力，为刘总旗效犬马之劳！”
没过一会儿，外面便传来阵阵爆竹声，整个王家庄也只有大盘堡这边有人燃放爆竹，刘衍在年前派人去采买，几乎将夏河寨前千户所售卖的大半爆竹都买了回来，让别的火路墩、屯堡非常嫉妒，甚至是王家庄百户所、夏河寨前千户所的人都眼热不已。
这样一来，几乎家家在内，所有人都对刘衍心怀感激，除夕夜里家家户户都是热闹非凡。
在此时的大明，人们在大年初一都要在五更左右起床，然后继续燃放爆竹，以示庆祝新年的
这一夜，整个大盘堡爆竹声不断，周围的火路墩、屯堡内有很多人都顾不上守岁，纷纷遥望着大盘堡的方向，就为了看一眼许久未见的爆竹，到底有多耀眼。
众人都纷纷端起酒杯，和刘衍一起共饮。
很快热茶和一碗高粱饭被端了进来，那男子见状也顾不上许多，直接端着就吃喝起来，风卷残云一般，一大碗高粱饭和一壶热茶便被吃喝干净。
此时已经临近午夜时分，众人早就喝的到位了，刘衍也有些舌头发直，此时端起酒杯站了起来，笑着对众人说道：“今天是除夕，我在这里祝大家在新的一年里，万事如意，祝咱们的大盘堡，越来越好！”
王靖看着自己的女儿，感叹道：“是啊，越来越好，要是你娘还活着，那该有多好啊！”
“我便是刘衍。”
这天晚上便是除夕夜，大盘堡内外一千多户军户，四千多口人全部都要守岁。