毫无疑问，巴托地狱中突如其来的政治对立与战争阴影给整个费伦大陆带来了不小的影响。
塞尔境内被引爆的红袍法师首席内战仅仅只是其中之一。
月之海暴君傅佐尔·钱伯瑞也同样开始了他蓄谋已久的扩张计划。
先是借助散塔林会的渗透对科曼索王国海峡对面的瀚土、因布图展开攻势，紧跟着再扶持代理人并尝试派出军队接管一些沿海的很重要港口城市。
前者由于并没有统一的政权，仅仅是一些松散的城镇联合，因此根本无力抵挡散提尔堡强大的军事力量。
后者虽然是一个名义上统一的王国，但因为最高统治者、寡居的王后——桑布芮尔对政治没有任何兴趣，认为治理国家是一件沉闷、枯燥、乏味的工作，因此早早就把大权下放给贵族议会。
凡是对议会制政治体系有所了解的人都知道，这玩意纯粹就是一个党争的孵化温床。
久而久之，各方势力的代表便逐渐为争夺利益和权力争吵不休，甚至一次又一次突破底线使用下毒、暗杀、绑架等手段。
再加上东方图坎部落游牧大军不断袭扰入侵造成不断有难民涌入，许多贫困饥饿的人来到因布图之后为了活下去就只能成为强盗、扒手和小偷，导致治安情况急剧恶化，甚至到了政令只有在城市内才管用的情况。
一旦离开城市基本就是大型的真人吃鸡现场，各路“豪杰”埋伏在大大小小的道路中间共襄盛举，有时候还会出现两三波盗匪互不干扰一起洗劫同一支商队的景象。
商人要是没有雇佣足够的护卫，离开城市范围用不了几公里就会人财两空。
这样组织和行政效率都低下到极点的国家，自然不可能抵挡得住已经完成集权的傅佐尔·钱伯瑞。
许多沿海城市被散塔林会渗透的跟筛子一样。
甚至都没有动用军队就靠威胁、收买的方式暗中控制了几个重要的贸易节点。
当然，作为散塔林会的老对头，竖琴手同盟在察觉到这一点之后也立刻与科曼索王国联合采取行动，开始围绕着坠星海正北方向这个巨大的半岛你来我往好不热闹。
从地图上看，两个爆发战争的地区虽然被一些区域和海峡隔开，而且在政治上也没有什么关联，但烛堡的学者们还是将战争的原因归咎于左思。
因为如果不是他突然联合多个层面领主挑战阿斯摩蒂尔斯的权威，无论是萨扎斯坦还是傅佐尔·钱伯瑞都会被死死的压制住，根本不敢在这个时间点上动手。
而且还有人大胆预测要是西海岸帝国能一直保持强大，那么费伦大陆可能会迎来空前的繁荣与和平。
这也是为什么强人政治和独裁统治最近一段时间开始大行其道受到追捧的理由。
毕竟大多数生活在社会底层的平民是不太关心、也没有资格参与政治的。
他们往往更在意衣、食、住、行和安全这些与日常生活息息相关的东西。
介于整个费伦大陆现如今能给民众提供最高生活标准的国家就是西海岸帝国，所以人们自然而然会相信独裁是最完美的政体。
就如同美国独霸地球时人们愿意相信民主和选票政治是最理想、最完美的体制。
而且还有学者写下了所谓“历史的终结”一书，鼓吹人类通过数千年文明的演变到了这一刻就算是彻底到头了，再也没有任何完善进化的可能性。
但结果才短短三十几年就被残酷现实狠狠地抽了一记大逼斗，整个脸都被打肿了，本人和他的研究成果也成为了全世界的笑柄。
事实证明国家机器这玩意跟民主、独裁没有任何关系，只取决于两个因素。
一个是作为统治者跟统治阶级的能力、水平、主观意愿，另外一个则是对于资源和财富在社会层面的分配方式。
所以美国的强大并不是因为它所谓的民主制度，而是当时精英阶层远比后来那些歪瓜裂枣强太多。
同样的道理，西海岸帝国的强大并不是因为它采取了独裁政体，而是拥有左思这个拥有更广阔视野的旅法师皇帝。
归根结底，政治终归是人与人之间的博弈。
人才是起到决定性因素的关键。
当人开始不行的时候，无论最初设计多么优秀的政治体制都会开始出现问题，并以难以想象的速度衰落。
但是很可惜，能清醒认识到这些的终究只是极少数。
绝大多数人的认知永远停留在最肤浅的层面，为了一些虚假的表象而进行毫无意义的争论。
当然，对于这些学术界无聊的争论，拉贡并不怎么感兴趣。
因为当了那么多年暗中操控卡林衫局势的符记之主，他很清楚塞尔的局势已经彻底到了无法挽回的地步。
现在就算整个纠缠符记撒手不管，萨扎斯坦也会跟其他首席组成的联军打个你死我活。
如果西海岸帝国的商人们能够玩好离岸平衡，谁撑不住了就给谁提供更多的武器和支援，那这场战争说不定能打上几十年乃至上百年，直至曾经繁荣富庶的塞尔彻底化做一片废墟和焦土。
当回到秘密基地的时候，早已等候在此的其他符记之主们纷纷单手抚胸向这位最高领导者鞠躬致意。
吸血鬼谢莱莎更是抿起嘴角笑着询问道：“如何，一切还顺利吗？”
“当然！
萨扎斯坦与首席议会的矛盾早就公开化，引发全面战争是迟早的事情。
因为他想要推动改革，想要彻底结束红袍法师内部没完没了相互扯后腿的内耗。
而这严重触及到了其他首席的底线。
我所做的不过是因势导利在背后推了一把。
现在既然战火已经被点燃，那就让我们开始进入计划的第二阶段吧。”
在说这番话的时候，拉贡的声音非常平淡，仿佛仅仅只是做了一件微不足道的小事。
不过从某种程度上来说，挑起红袍巫师之间的内战对于他来说难度的确稍微低了点，完全就是在用牛刀杀鸡。
“您的意思是……彻底让整个塞尔乱起来引发大面积的恐慌？”
蕾茵嘴角微微上扬浮现出不怀好意的笑容。
拉贡微微点了下头：“没错。
让我们安插在各个派系的棋子都行动起来吧。
不管是强制征兵、掠夺财物也好，还是去挖那些散落在各地的墓园也罢。
总之我要看到从奴隶到民众，再到商人、贵族、乃至红袍法师都开始对未来感到恐惧、担忧。”
“如您所愿。我发誓最多一个月的时间，整个塞尔范围内就会爆发大规模的逃亡潮。”
蕾茵信誓旦旦的给出了保证。
因为这并不是一个很难完成的目标。
毕竟塞尔的军队向来以贪婪、残忍、暴虐著称。
每一次入侵邻国都会制造骇人听闻的屠杀。
像什么抢劫、强暴女性、把平民变成奴隶都是家常便饭。
所以只需要稍微挑唆一下，两边的军队就都会开始拿对方统治范围内的平民作为发泄对象。
打仗打输了？
没关系！
冲进城镇、村子将所有成年的男人全部强行征召为炮灰，抢光他们的粮食财物作为军用物资，再把年轻漂亮的女人集中起来任由士气低落的老兵蹂躏。
最多几天功夫就能恢复过来并再次投入战斗。
没有亲身经历过战争的人，永远都不会理解“兵过如篦”这个成语背后讲述的究竟是一个多么恐怖、残酷的现实。
作为最强大的暴力组织，当军队开始失去控制所能造成的破坏力根本不是土匪、盗贼之流所能比拟的。
“我相信你能轻松胜任这项工作。
记住，我们的任务是将整个塞尔的人口、财富和红袍法师组织内的精华全部掏空。
让它变成一个充斥着破败、绝望和死亡的国度。
至于萨扎斯坦和那些首席会有怎样的结局，并不是我们需要关心的事情。
因为伟大的主人会为他们安排好相应的剧本。”
伴随着最后一个字脱口而出，拉贡眼眶里的两点红光瞬间暴涨，从体内释放出恐怖的负能量。
龙巫妖萨普赫拉克塔在沉默了片刻之后迅速抬起头谨慎的试探道：“像这么大的动作，我们是不是要向主人请示一下？”
卡尔塔克·斯拜尔瑟嗤笑着回应道：“没有这个必要。
主人眼下正在巴托地狱忙着处理更重要的事情。
我们绝不能在这种时候打搅他、让他分心。
更何况现如今的计划不是实行的挺顺利吗？”
“同意！区区红袍法师而已，他们还没有资格让主人亲自出手。”
普拉蒙“霜印”拉凯斯克也跟着附和道。
就这样，符记之主们迅速就第二阶段的计划达成了一致。
萨扎斯坦恐怕做梦都不会想到，被他视作盟友的拉贡，实际上直接把整个纠缠符记从卡林衫搬到了塞尔。
眼下这张隐藏在暗处的巨网正在以难以想象的速度笼罩自己的国家。
而且隐藏在暗处编织这张网的蜘蛛很快就要张开血盆大口吞噬塞尔的血肉。
……
另外一边，远在巴托地狱的第九层，一支规模空前庞大的魔鬼军团已经集结完毕。
左思正站在一座高塔上饶有兴致的进行检阅，过了好一会儿才开口问身后的恐虐天使扎瑞尔：“我想你应该知道自己这次的任务，对吗？”
“当然！无非就是配合地狱之主阿斯摩蒂尔斯演一出戏，通过战争来把大量魔鬼军团隐藏起来。”
扎瑞尔不加思索的做出了答复。
不过从脸略显上失望的表情不难看出，她其实更希望这次战争是真的。
左思显然察觉到了这一点，嘴角轻微的抽搐了一下，紧跟着一脸严肃的叮嘱道：“你知道就好。
千万别给我整什么幺蛾子。
更不要掺和其他层面领主之间的恩怨。
只要按照剧本每天与阿斯摩蒂尔斯的直属魔鬼军团交战即可。
否则就算地狱之主不惩罚你，我也会收拾你的。”
“明白，我保证会当个乖宝宝，您就放心吧。”
扎瑞尔百无聊赖的打了个哈欠，就连身后的翅膀都没精打采的耷拉下来。
毕竟她原本接到调令的时候还以为左思真的要跟阿斯摩蒂尔斯开战了呢，整个人兴奋的直接把指挥权交给手下自己就跑了回来。
结果却得知仅仅只是一场演给外人看的假赛。
那种强烈的落差就好像对某件自己感兴趣或喜欢干的事情刚刚燃起热情，立马就被父母泼了一盆加了冰块的凉水。
“希望如此。”
左思用充满警告意味的眼神盯着这位恐虐天使。
因为他太了解这个对战争有着无限狂热的疯子脑子一热能干出多么逆天的事情。
光是当年把血战前线用来对抗恶魔的大军调回来打内战这一点，在巴托地狱的历史上就前无古人、后无来者。
确切地说，可能在扎瑞尔的内心之中压根不存在恐惧、敬畏之类的情绪。
不管敌人是谁，她都敢拔出剑以最英勇的姿态发起攻击，根本不会浪费一秒钟去考虑后果。
难怪坦帕斯会心甘情愿将自己的一部分神力和神性作为礼物送给扎瑞尔。
因为这位恐虐天使的思想和行为简直太符合战神的教义了，完全就是战锤宇宙欧克兽人的翻版，终其一生都在追求战斗——爽。
如果不是为了增加可信度，左思才不会把她从血战前线调回来。
毕竟都跟阿斯摩蒂尔斯开战了，要是连麾下最强的指挥官都不调回来未免也有点太侮辱其他人的智商了。
就在左思的视线扫过下方排列成整齐方阵整装待发的军团时，巴尔泽布大公的魔法投影突然出现在高塔之上，用近乎贪婪的目光扫过这支可能是整个巴托地狱规模和质量仅次于最后一层奈瑟斯的庞大军队。
如果可以的话，他多么希望自己是这支军队的主人，进而成为这次推翻阿斯摩蒂尔斯联盟的主导者，最终赢得胜利成为新的地狱之主。
只可惜这一切只是脑海中美好的幻想而已。
所以短暂的失神过后，巴尔泽布大公立刻恢复了冷静，直截了当的说道：“莱维思图斯王子和马曼子爵的军队已经集结完毕，只要你开始对奈瑟斯发起进攻，他们立刻便会出兵响应你。我也会亲率大军杀入第八层面解决莫菲斯托费利斯。”
“哦？你们都已经选好对手了吗？”
左思转过身略显惊讶的询问道。
“嗯，是的。
马曼子爵会负责对付第二层的领主——狄斯巴特大公。
莱维思图斯王子则会命令手下大将带队阻止第一层面领主——拜尔回援。
再加上对第八层面发起进攻的我，阿斯摩蒂尔斯理论上已经得不到任何来自外界的帮助。
你可以带上菲尔娜与格莱西雅毫无顾忌的向最后一个层面进军。
至于血战前线不用担心。
反正我们当初攻占深渊后在前四十几层册封了那么多的贵族和领主，就让他们先联合起来抗住恶魔可能得反扑吧。”
巴尔泽布大公一股脑把自己的安排全部说了出来。
很显然，这个阴险的老狐狸故意拉上马曼子爵跟莱维思图斯王子抱团去找其他层面领主的麻烦，就是为了给自己留一条退路。
毕竟直接攻击阿斯摩蒂尔斯的老巢，跟攻打其他层面领主所要承担的后果是截然不同的。
一旦战败，后者好歹还可以找点借口狡辩一下，可前者却属于怎么洗都洗不干净的那种类型。
不得不说，在玩弄阴谋诡计方面，巴尔泽布大公的确可以称得上是老奸巨猾，内心之中全是各种各样的小算计。
这还没开打呢，就已经给自己找好了退路。
但好在左思显然并不在意这些，面带微笑的点了点头：“不错，那就按照这个计划来吧。最多一个小时之后，我的军团就会率先占领位于第九层和第十层之间的通道，并对距离最近的要塞展开攻势。”
“由扎瑞尔担任统帅？”
巴尔泽布大公十分谨慎的试探道。
“对，由扎瑞尔亲自担任统帅。”
左思毫不犹豫给出肯定答复。
因为他知道，只有让恐虐天使加入战斗序列才能让对方感到安心。
而且像马曼子爵这样的墙头草也可能会出工不出力。
没办法。
谁让相互猜忌、相互提防就是魔鬼的天性呢。
通常像这种涉及到军事政变的大事件基本都希望看到“盟友”第一个先上。
正如预料中一样，当听到扎瑞尔会率领第九层面的大军直接对奈瑟斯发起进攻，巴尔泽布大公那张扭曲狰狞的脸上顿时浮现出满意的笑容。
“棒极了！我已经迫不及待想要看到莫菲斯托费利斯脸上浮现出的惊恐表情，以及手忙脚乱不知所措的样子。”
“那我就先预祝您能够顺利解决这段恩怨，让敌人为自己的所作所为付出代价。毕竟世界上没有什么比复仇的甘美更回味无穷了。”
左思故意装出一副漫不经心的样子刺激着飞虫领主那颗扭曲疯狂的心。
他很清楚对方与莫菲斯托费利斯之间的宿敌关系，更知道为了能能干掉这个死对头对方愿意付出怎样巨大的代价。
也许阿斯摩蒂尔斯布下这个局的时候，除了要隐藏魔鬼军团的数量并让外界认为地狱因为内战元气大伤之外，还有借机削弱、平衡其他层面领主实力的意思。
毕竟只有主战场是在打假赛，其他战场可都是真刀真枪的在干。
尤其是莫菲斯托费利斯和巴尔泽布大公，内心之中的仇恨与愤怒早就爆表了，都恨不能活活掐死对方。
一旦给他们制造出一对一的专属战场，肯定会不遗余力的压上一切试图快速彻底的终结对方生命。