要知道巴尔之子们争夺鲜血王座，可是一场不折不扣的神战。
尤其是最后剩下的几个，每一个都拥有准神乃至半神的力量，能够轻而易举摧毁一颗星球。
所以左思必须提前准备好不止一种的弑神手段。
此时此刻，他正坐在卡林港金碧辉煌的皇宫内，一边摆弄着工匠之神贡德教会送来的新发明，一边听取帝国宰相——肖德·塔罗文的汇报。
自从完成两个帝国的合并之后，为方便行政管理和统治，一共设立了五个中心，也就是一个首都外加四个陪都。
其中首都不用问也知道，肯定必然是安姆昔日的首都阿斯卡特拉。
理由也很简单。
看看地图就知道，这座港口城市刚好位于海岸线的中间，同时也是最重要的海上、空中与陆地交通枢纽。
另外商业极度繁荣，属于整个国家最重要的钱袋子兼手工业基地。
四个陪都则分别是南方最重要、最繁华的卡林港；
与北地相连的博德之门；
如同触角般延伸进坠星海的西门；
扼守蒸汽湖咽喉的重要城市苏尔多佛尔。
可以说以上这些城市，每一个都拥有巨大无比的发展潜力，也是当地经济最繁荣、人口最多的聚集区，可以辐射控制周围大片的土地。
只要能控制并发展好这些城市，西海岸帝国的实力就会稳步增长，带动周边乃至内陆相对比较落后的城镇、村庄。
不过尽管阿斯卡特拉是首都，但平时左思和整个国家的高层一般都住在卡林港。
如果有需要的话，直接通过魔法传送门便能抵达帝国境内任何一座人口超过两万的城镇。
是的，你没看错。
由于拥有大量的奥术施法者和遍布在全国各地的法师塔，左思丧心病狂的在所有重要的据点都设置了永久性的传送门。
想要依靠交通不便跟地理位置偏僻的优势关起门来当土皇帝？
想要搞皇权不下乡的士绅模式？
别做梦了！
帝国监察机构、军队、官僚、执法人员可以随时随地利用这些传送门，在三天之内抵达任何一座村庄。
注意，这是村庄而不是城镇。
所以西海岸帝国在基层组织与统治力方面的恐怖优势，根本不是费伦大陆其他任何一个国家所能比拟的。
当然，选择把行政中心设在卡林港还有一个更重要的原因，就是这里拥有极高的识字率与受教育人群，以及多到难以计数的各类专业学院，非常适合作为培养官僚的基地。
除此之外，左思也是懒得折腾在阿斯卡特拉那种寸土寸金的地方建一座象征身份和权势的宫殿，直接用卡林港这个现成的就行。
毕竟这座皇宫可是当年夏恩帝国时期建造的，无论是规模还是外形和建筑风格都相当的不错，非常符合他的胃口。
“陛下，随着飞艇、螺旋桨船只和重型魔法马车的普及，帝国境内的贸易已经在短时间内翻了整整四倍，税收也在成倍的增长。
尽管按照您的吩咐，我们组建了很多新的部门、扩大了官僚系统的人数，但在支付了他们的薪水和军队的费用后，仍旧有相当多的盈余。
我个人建议，如果您没有什么给自己建造新宫殿或是购置其他奢侈品的计划，最好把钱多投入到兴修水利的项目中。
虽然我们目前已经开动了整整六个灌溉水利灌溉工程，但与帝国庞大的疆域相比显然还远远不足。
最后就是关于统一官方文字、语言。
按照您提出的要求，我们经过商量一致决定选择目前普及率最高的通用语。
不出意外的话，最多一个月之后，相应的书籍和教材便会分发到每一座城市，由当地的公立学校负责教授。
至于普及基础教育的问题，我们目前只能勉强在城镇这一级行政单位中做到。
不过好在知识之神的教会表示会帮忙。
他们说在设有神殿和神龛的地区开设一些免费的小课堂。
我想这应该可以节省不少的开支……”
毫无疑问，光从报告就能看出肖德·塔罗文绝对是一个合格的宰相。
尽管他本人在替夏恩七世服务的时候有收受贿赂、结党营私的坏习惯，但却能把刚刚经历过战争的夏恩帝国打理得井井有条。
而且在左思上位之后，这家伙十分聪明的立刻改掉了之前所有的毛病，再也没有收过任何人的钱，更没有以权谋私提携自己的党羽。
因为肖德·塔罗文非常清楚，与只要能维持统治稳定就行的夏恩七世不同。
这位新皇帝的眼里可是容不得一粒沙子。
这一点早就在他研究路斯坎的法律和政治结构时便知道了。
再加上北方安姆大家族被“推恩令”玩到欲仙欲死的例子，好不容易爬到宰相位置的肖德·塔罗文可不希望类似的情况在自己家族上演。
毕竟与一夫一妻制的安姆不同，卡林衫有权有势的男人可都拥有不止一个女人。
女人多，子嗣自然也不可能少的了。
哪一个活到中老年的家族之主没有十几个乃至几十个孩子？
通常情况下除了指定的继承人之外，其他孩子根本分不到什么财产。
只能拿着一点家族提供的资金出去闯荡成为商人，亦或是四处流浪的冒险者、佣兵。
这要是一个推恩令下来，所有财富被子女平分，整个家族也就不复存在了。
所以现如今在解放奴隶大清洗中存活下来的有钱人与新贵，有一个算一个都对左思这位皇帝有着难以想象的敬畏，根本不敢有一丁点的犯错。
不管是什么样的政策下来，他们都会争先恐后的配合，生怕慢一点会上那张传说中的黑名单。
“很好，继续按照原本的计划推行下去，我想用不了几年整个帝国就会变成另外一副样子。
至于兴修水利，最好去跟当地的魔法学院商量一下。
如果有魔法的帮助，很多比较困难的施工都会变得容易很多。
最后就是交通道路的问题。
虽然我们有了不会轻易陷入泥坑之中的魔法马车，但道路该修还是要修。
至少确保城镇与乡村之间有一条可以高速行驶的平整道路。
这方面先从人口比较密集的地方开始普及吧。”
左思头也不抬的做出了指示。
因为整个官僚与行政系统的架子搭建完毕，司法系统和一明一暗两套监督体系也同时上线，绝大部分政务已经不需要他亲自去处理，只需要给出一个大概得方向就好。
肖德·塔罗文赶忙弯下腰深深地鞠了一躬：“明白，我马上就去安排。”
就在帝国宰相准备转身离开的时候，左思突然从背后叫住了他：“等等！还有一件事情。稍后派遣一支军队和足够的官员去接管萨拉督许。”
“萨拉督许？那里不是正在闹巴尔之子吗？您确定要在这种时候去收复它？”
肖德·塔罗文微微愣了一下。
“别担心，巴尔之子刚刚被一群巨龙和怪物全部驱赶走了。我想他们应该不会在那里驻留太久，派遣点人直接去接收就好。”
左思抬起头给了对方一个意味深长的笑容。
能在第一次遇见夏恩七世就决定倾其所有追随这位皇帝的肖德·塔罗文何其聪明，立马便读懂了潜台词，不加思索的点了点头：“知道了，我马上以内阁的名义调遣一千人的军队和五十名官员向萨拉督许进发。”
没有追问具体的细节，更没有半点想要知道究竟发生了什么事情，只是毫不犹豫的服从。
他用实际行动证明了，自己为什么能在先后两位帝王的面前屹立不倒。
哪个君主会不喜欢这种又聪明、能力又强、同时还知道摆正自己位置的臣下呢？
……
正当左思一边暗中对巴尔之子吃鸡大赛进行着操控，一边继续大力发展自己的西海岸帝国时，根本不知道放出去的第一批精锐玩家们，已经给了那个世界一点小小“第四天灾”的震撼。
确切地说，这些家伙在原地解散之后，迅速涌入了周边的几个国家，并毫不客气的开启了天灾模式。
才短短不到一个星期的功夫，那些原本对人类村庄和城镇造成巨大威胁的怪物们便开始以难以置信的速度减少，某些地方更是遭到了种族灭绝式的屠杀。
要知道玩家们原本也是人类，所以在上个世界面对同样是人类的敌人时并没有选择大开杀戒，而是采取基本只要投降就会优待俘虏的政策。
真正被不断消耗和屠戮的，唯有那些习惯了高高在上不把平民当人的贵族和奴隶主。
但是现在，真正到了面对非人类种族的时候，他们最可怕的一面终于爆发出来。
那就是可以毫无心理负担和愧疚感的杀死一切可以给自己“经验值”和“战利品”的东西。
无论是拥有智慧的地精、食人魔，还是没有智慧的犬魔、石化蜥蜴、魔狼、巨蛇，巨鳄、树人，巨型昆虫、飞龙，最终都没能逃过一劫。
尤其是靠近王国边境城市——耶·兰提尔的托布大森林，简直就是遭受了灭顶之灾。
不少本地冒险者在进入这个区域的时候，都会不经意的发现大量被遗弃在路边、树林和草丛中的尸体。
有些甚至堆成了一座小山，并且散发着刺鼻的恶臭，其中不乏一些建立起区域霸权的高级怪物。
它们有的被钝器敲碎了脑袋，有的眼睛里插着锋利的箭矢，还有的被不知名的强大魔法烧得面目全非一片焦黑。
部分怪物和野兽身上可以领取赏金的零件或者比较值钱的皮被剥了下来，尸体看上去血淋淋的异常吓人。
如此诡异的现象让整个耶·兰提尔城市内上至贵族领主、下至平民百姓无不感到深深的恐惧。
其中冒险者公会更是开出高价悬赏，希望有人能调查出这一切究竟是怎么回事。
毕竟他们是真的害怕森林里突然冒出个无法战胜的强大怪物，到时候直接冲出来把整个城市夷为平地。
千万不要觉得这是在开玩笑！
毕竟这个世界的人类摆脱被其他种族奴役也才过了几百年的时间。
除了拥有大量玩家留下遗产的斯连教国，其他几个人类国家在面对真正的威胁时根本连一丁点反抗之力都没有。
因此每当闹出什么大动静、发生无法理解的事情，附近的人类贵族和平民都会吓得瑟瑟发抖。
不用问也知道，这一切都是玩家们的杰作。
但如果你认为倒霉的就只有野外的怪物，那可就大错特错了。
在上个世界直接把整个贵族阶级从物理层面抹掉的他们，怎么可能会放过这个世界的贵族。
更何况王国的贵族是出了名的自私自利、贪婪、腐败跟无恶不作，杀起来那是一点心理负担都没有。
来到这个世界还不到五天，就有超过三十家臭名昭著的贵族被灭门，所有家族财产和值钱的东西被洗劫一空。
哪怕是那些拥有几十名乃至上百名精锐卫兵保护的也不例外。
等被人发现的时候，地上的尸体都已经腐烂发臭了。
如此丧心病狂挑战统治阶级权威的行为，自然引发了整个王国的震怒。
贵族们更是第一时间联合起来，推举出一位代言人来专门负责此事，发誓要让行凶者血债血偿。
可结果才第二天，这位被推举出来的代言人全家老少血淋淋的脑袋，便被摆在了那些喊得最凶的贵族枕头旁边。
不用问也知道，大清早一觉醒来看到一颗血淋淋的人头对一个人的精神冲击有多大。
据说不少人都因此患上了精神疾病，每天把自己关在没有窗户的房子里，连续好几天都不敢出门。
瞬间！
这个国家从上到下陷入了一片沉默。
仿佛所有人都选择性的遗忘了之前的叫嚣，就连国王本人和他那些争权夺利的王子们也不例外。
毕竟但凡不是傻子都明白，这群穷凶极恶的匪徒能把脑袋摆在王国最强大的几个贵族枕头旁边，就意味着对方有能力随时砍下包括国王在内任何人的脑袋。
为了不激怒对方走极端掀起腥风血雨，现在最好的办法就是冷处理，然后私下派遣信得过的人进行调查，想办法与之进行接触、谈判，并达成一系列的协议。
看着原本气势汹汹的贵族们现如今心惊胆战的样子，作为王室的骄傲、有着黄金公主之称的拉娜眼睛里闪过一丝不易别察觉到的鄙夷。
向来以美貌和智慧示人的她，内心之中其实极度的黑暗且疯狂，根本不在乎王室乃至整个国家的死活。
恰恰相反！
拉娜希望制造这场屠杀的幕后黑手能够再接再厉，最好是把所有贵族连带自己那些愚蠢的兄长统统杀光。
这样一来，她就能凭借顺位继承权加冕成为女王，把王国作为自己的玩具想干什么就干什么。
至于对方会提出怎样的要求，是否要出卖王国的利益，这位公主殿下一点都不在乎。
等结束了御前会议回到属于自己的宫殿，拉娜立刻接见了“苍蔷薇”冒险小队的成员。
刚一见面，她立刻迫不及待的问：“如何，调查有结果了吗？”
身为队长的菈萩丝表情凝重的点了点头：“是的，有结果了。根据我们对现场和周围的反复查探，基本可以确认这件事情是一群实力高强的暗杀者干得。
对方人数不多，大概只有三到五个人左右。
他们凭借难以置信的潜行技巧，全程没有被任何人发现，受害者临死前连对方是谁都没看清楚。
根据尸体的伤口显示，所有攻击都是从背后发动且一击毙命，哪怕是那些实力不俗的战士、骑士也不例外。
我问过缇娅和缇娜，她们俩表示至少自己绝对做不到这一点。”
“会不会是八指干的？”
拉娜故意装出一幅紧张的样子追问道。
还没等菈萩丝开口说话，旁边戴着面具的伊维尔哀便立刻摇了摇头：“不可能！
八指如果有这样的实力，早就已经通过威胁恐吓等手段渗透贵族控制整个王国了。
可他们却仅仅只是杀死了一些臭名昭著的贵族，然后抢走了所有值钱的东西。
唯一让我想不明白的是，对方为何明明拥有如此强大的力量，可是却仅仅洗劫了几家贵族的财富？
以他们的实力，只要表明身份，相信不管是哪个国家都会不惜花费重金进行招揽。”
“也就是说，除非对方主动现身，否则我们找到他们的可能性微乎其微？”
拉娜眉头紧锁、身体微微前倾。
不知道的还以为她这是在担心风雨飘摇的王国，殊不知其实是为了如何跟对方取得联系而苦恼。
“没错。就算正面撞上了，以我们苍蔷薇的实力也没可能把对方留下。
相比起这件事情，我觉得倒是应该关注一下耶·兰提尔的托布大森林。
根据冒险者公会传回来的情报，那边似乎出现了恐怖的异常情况，迫切需要高级冒险者的支援。
听说那边的怪物和野兽几乎都快要被杀绝种了。
疑似森林深处诞生了某个强大的怪物。”
在说这番话的时候，菈萩丝语气中明显带着紧张和忧虑。
因为最近发生的情况，似乎都在预示着有某件惊天动地的事情很快将要发生。
事实上，她的担忧是正确的。
就在几人谈话的功夫，老骨头和他的纳萨力克大坟墓已经悄无声息的降临了。
只不过他现在还处于一种懵逼状态，正在试图搞清楚状况……
(本章完)
(