至于这个帝国究竟能维持多久，以后是不是会因为某些原因而最终走向衰落、崩溃、解体，左思其实并不是很在意，也没打算建立起家族万世一系的永久性统治。
可能是已经获得了永生的关系，他对于繁衍生育后代、把自己的基因复制传递下去这种事情始终没什么太大的兴趣。
抿了一口略显苦涩的热茶，左思与对方并肩站在窗台前，用十分平静的语气说道：“不，国王陛下，这不是骄傲和自负，而是一种站在客观立场上的自我认知。你知道我最讨厌什么吗？”
“是什么？”
亚桑四世十分配合的问了一句。
“是运气！
因为它可能会让一切努力和付出都变得毫无意义；
让那些本应该成为励志主角的人沦为任人嘲笑的小丑；
让人们变得不再想要奋斗，而是去赌那虚无缥缈仅有万分之一乃至更低的幸运概率。
我讨厌运气这种不确定的东西，所以从一开始就在不断做着各种各样的准备，只为应对可能出现最糟糕的情况。
毕竟朋友与家人可能会因为利益而背叛你，爱人和情人可能会因为另有新欢而抛弃你，那些向你宣誓效忠的手下可能仅仅因为没能得到他想要的奖赏就心怀怨恨。
但有两样东西永远都不会背叛，那就是你学会的知识、技能和真正属于自己的力量，还有花费大量心思而预备的底牌。
当你掌握的知识跟技能足够多，真正属于自己的力量足够强大，拥有连诸神都忌惮、恐惧的底牌，那么即便敌人的运气再好也无济于事，一样都会被轻易碾死。
你觉得我能获得今天的成就因为运气使然？
但真是情况却刚好相反。
不管统治安姆的人是谁，他们背后是否有神明、恶魔或者魔鬼的支持，手中是否掌握着强大的神器，对我而言都没有任何区别。
我依旧会如同现在这样击败他们成为这个国家至高无上的主宰，同时完成对北方大片土地的吞并。
所以就像我之前说的那样，这里边没有任何运气的成分，仅仅取决于我是否愿意。”
说罢，左思再次低下头抿了一口滚烫的茶水，浑身上下散发出一种“舍我其谁”的独裁暴君气质。
亚桑四世敏锐的察觉到了这一点，瞳孔猛然间放大、收缩、再放大，过了好一会儿才忍不住低声咒骂道：“该死！现在的年轻人都这么恐怖么？如果不介意的话，能告诉我你究竟想要给这个世界带来什么吗？”
“当然是带来前所未有的繁荣与发展。
如果不能比你们乃至托瑞尔历史上任何一个文明做得更好，我为什么还要费尽心思来打造一个疆域庞大的帝国？
作为一个带着点完美主义倾向的人，我向来追求卓越，要做就要做到最好。
另外，你不必担心我会未来会对科米尔王国产生威胁。
因为帝国的边界以后不会再继续向东边扩张了，而是会维持现状。
我的下一个目标是整合北地，完成对费伦大陆西海岸的统治。”
左思非常明确的表达了自己的规划与战略意图。
他很清楚，对于大多数的小国和独立城邦而言，与一个超级大国做邻居绝对是一件相当恐怖、绝望的事情。
后者哪怕是轻轻打个喷嚏，前者都有可能会因此而受到严重波及。
要是不小心被盯上，刨除主动投降争取一个好点的待遇，就只剩下抱着狠狠咬对方一口的决心拼死一搏了。
科米尔虽然不算是小国，可也绝对无法跟即将强势崛起的西海岸帝国相媲美。
无论是人口、经济、军事，还是在魔法方面研究方面都全部处在绝对劣势。
可能唯一还算有点优势的就是文化。
毕竟安姆以北的精神科米尔人着实是不少。
因此要是不给科米尔吃一颗定心丸，全国上下的贵族阶级怕是连睡觉都睡不踏实，并且还会不可避免的产生警惕跟敌意。
在得到左思不会向东扩张的承诺，亚桑四世明显放松了不少，又往嗓子眼里灌了一口烈酒，舔着嘴唇问：“你吞并北地的企图，深水城、无冬城和银月联盟知道吗？”
左思轻轻点了下头：“嗯！我想他们应该都已经很清楚了。
毕竟我在这方面从来没有做过任何掩饰。
甚至还与凯尔本、艾拉斯卓、纳西尔领主私下里谈过几次。
他们都表示只要能让民众过得更好、安全更有保障，并不介意成为帝国的一部分。
毕竟我已经通过贸易同盟证明了自己在执政方面的能力，不是吗？
而且我采取的是经济和文化统合，并非军事跟武力手段。
因此基本不会出现太过激烈的抵触情绪。”
“原来如此。那么你打算怎么处理跟科米尔王国之间的关系呢？”
兜了半天圈子，亚桑四世终于问出了自己最关心的问题。
眼下的科米尔可以说是正处在内忧外患之际，根本经不起任何折腾。
左思不加思索的回应道：“很简单。既然你们已经是贸易同盟的一员，愿意遵守里边的条约，那我们就是盟友关系。如果有需要，科米尔随时都可以获得包括军事和经济在内的多方面支援。”
“哦？你是说我可以借兵、借钱、借粮食和武器资源？”
亚桑四世两眼微微放光。
他现在可是迫切需要一大笔钱，还有食物、武器盔甲等物资来安抚国内民众的情绪，同时招募武装更多的军队，尽快把肆虐的怪物和敌人清理干净。
“介于科米尔的国土面积和经济规模，可以代表同盟给予你们一百万金币的贷款，年利率百分之十五。
你可以用这笔钱买一切需要的东西，亦或是雇佣士兵或者冒险者。
除此之外，还可以申请贸易同盟派出军队对某个区域进行驻扎保护。
总之，这些都已经写在了你刚才签订的那份文件里。”
左思一股脑把科米尔可以享受到的好处好处介绍了一遍。
对于这位有着响亮名声的传奇国王，他着实是有些无语。
因为对方可能在政治和军事方面拥有非常出色的天赋跟才能，可在经济领域简直就是一窍不通。
那份加入贸易同盟的条约更是压根连看都没看，直接扔给首席大法师处理。
后者确认没有问题，亚桑四世便毫不犹豫签字盖章。
“一百万金币？年利率才百分之十五？我的天！原来还有这样的好处！那还等什么！我现在就要！”
亚桑四世扔下空荡荡的酒瓶，二话不说便伸出了长满老茧的大手。
要知道费伦的金融借贷业务，虽然没有九出十三归那种恐怖的利滚利，但也同样不是什么善茬。
年利率普遍在百分之五十到七十以上。
通常来说只能作为短期的资金周转。
要是长期借贷，估计很快就会沦落到连利息都还不起的地步。
所以贸易同盟年利率百分之十五的贷款，绝对算得上是良心中的良心，简直低到令商人们感到难以置信。
也正因为有这项政策，所以各个城镇乃至贵族领主才会打破脑袋也想要挤进来。
在他们看来，只要把钱借到手然后搞点生产或是做生意，百分之百能在一年之内赚到两倍乃至三倍的利润。
因此基本都是能借多少就借多少，甚至不惜把家族的城堡和领地拿出来作为抵押。
左思扶着头提醒道：“你确定不需要跟自己的手下和幕僚商量一下？
要知道借贷可是要按期偿还的。
否则一旦出现问题，科米尔王国的信用等级就会下调。
届时不仅会丢面子，而且还要以强制接管税收作为抵押。”
“额……那我还是先回去跟凡格达·海斯特商量一下再说吧。”
亚桑四世瞬间怂了。
虽然他是出了名的对金钱和财政缺乏敏感性，但也知道一百万金币的百分之十五是十五万金币。
这对于眼下科米尔糟糕的财政来说已经是一笔不小的数字了。
更何况，科米尔王室还欠着左思本人一笔三十万金币的债务呢。
“不用着急，你们可以慢慢商量。这一百万金币的借贷永远有效，只要以国家名义提交一份申请即可。”
左思眼睛里闪过一丝不易被察觉到的玩味，轻声安慰道。
尽管对方佩戴了防护魅惑与思维探测类的魔法装备，但他还是敏锐从亚桑四世的反应中察觉到了科米尔王国面临的财政困境。
这显然是一个扩大贸易同盟影响力的机会，同时也是对这个国家进行经济渗透和控制的绝佳时机。
只可惜，亚桑四世完全没有意识到这一点，反倒是露出开心的笑容：“谢谢！这可能是我最近一段时间听到最好的消息。
虽然失去了铸币权有点可惜。
但我已经能够看到加入贸易同盟带来的巨大好处。
而且我非常期待看到那些携带货物的巨大飞艇降临在科米尔的首都——苏萨尔。
最后，请允许我以一位父亲的身份感谢你收留和庇护雅卢赛尔。”
“不必客气。我个人相当欣赏钢铁公主的性格与才能，还有她那与普通女性截然不同的美。”
在说这番话的时候，左思把目光投向了窗外站在广场一身戎装骑在马上的雅卢赛尔。
尤其是用特殊材料缝制而成的紧身马裤和束身上衣，把她那丰满且凹凸有致的身材衬托的格外诱人。
一些来自北地的精神科米尔人更是看得口水都要流下来了。
几名像是贵族、富商出身的青年在精虫上脑的趋势下想要凑上去送花或是献殷勤，但只得到了这位高傲公主轻蔑与不屑一顾的眼神。
很显然，雅卢赛尔或许失去了王室的身份，但也仍旧是一只骄傲的白天鹅，绝对不是癞蛤蟆能碰的。
“你准备怎么安置我的女儿？让她做你的情人吗？我能看得出，她已经无可救药的疯狂迷恋上了你。”亚桑四世低声询问道。
左思漫不经心的回答道：“可能会，也可能不会。
未来的事情谁又能说得清楚呢。
但有一点我可以保证。
那就是她一定会生活的十分快乐，就如同现在一样可以做任何自己想做的事情。”
“好吧，也许你是对的。
答应我，照顾好她，一定要让她幸福。
只要你做到这一点，我保证科米尔王室永远都会是你最忠实的盟友。
即便我死后泰娜菈丝塔成为女王也不会改变。”
说罢，亚桑四世便转身推开门走了出去，打算跟随行的幕僚们商量借贷的事情。
左思则翘起嘴角浮现出阴险狡诈的笑容，站在原地用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“盟友？
不，亲爱的国王陛下，我想要的可不是科米尔王室的友谊和忠诚。
而是一个完全服从于我意志的傀儡跟附庸。
雅卢赛尔就是实现这一目标的关键。
我向你保证，在成为科米尔的合法女王之后，她一定会非常非常的幸福……”
话音未落！
一名略显发福的熟悉身影从门外走了进来，单手抚胸恭恭敬敬的行了一礼。
“伯纳德？你什么时候回来的？”
左思抬起头惊讶的上下打量着对方。
一年多不见，这位有着绝佳天赋的商人明显胖了许多。
可能是在桑比亚的时候，天天都要去那些寡头家里参加各种舞会、宴会，所以吃的实在是太好了，以至于营养严重过剩。
尤其是大幅度凸起的肚子，还有那一笑就会呈现出四层褶皱的下巴，全都塞满了肥美的脂肪。
“才刚回来不久。听说您要举行加冕仪式成为安姆帝国的皇帝，我特地赶过来送上一份礼物聊表心意。以后我要从阁下改口称呼陛下了。”
伯纳德显然是一个十分聪明且圆滑的人，完全没有任何心理障碍的表达了自己的态度。
在他的挥手示意下，仆人们很快抬着一个沉重的箱子走进来小心翼翼放在地上。
等打开的刹那，一块足有两三百公斤重的黑曜石便呈现在所有人眼前。
“这是……”
凭借银火所赋予的特殊视觉，左思一眼就察觉到了这块石头的不凡。
伯纳德赶忙解释道：“它来自玛兹特克大陆，根据当地人的说法是受到了羽蛇的祝福，因此十分的珍贵稀有。我觉得您应该会喜欢，所以就带了过来。”
左思微微点了下头：“不错，我的确非常喜欢，它应该可以用来制作一件强大的魔法物品。”
“您喜欢就好。除了这件礼物，我还带来了桑比亚内战的情况，您要过目吗？”
伯纳德掏出了一个足有三指厚、里边密密麻麻写满了账目和蝇头小字的笔记本。
不用问也知道，这里边肯定全都是对各路起义军的援助金额，还有趁机以几乎白菜价收购的大量产业。
在短短几个月的时间里，安姆商人几乎买下了差不多半个桑比亚，就差那些还在寡头控制下的城镇和土地了。
“不，不用了。”
左思不以为意的摆了摆手。
随着地狱那边的赛博朋克城市发展的越来越好，拥有大量金属资源的秘罗地也即将成为囊中之物，他已经看不上这点收益了。
伯纳德立马装出一副感动的样子弯下腰鞠了一躬：“感谢您的信任。
不过我觉得还是汇报一下的比较好。
根据目前的计算，当桑比亚内战结束之后，我们目前控制的土地和各种产业总价值将会达到上亿金币。
当然，这些东西肯定是没办法全部变现。
尤其是大量的土地，山川、树林、湖泊跟河流。
以之前定好的分成比例，您可以拿到其中的百分之七十左右。
因为有很多参与其中的家族，现如今都已经不复存在……”
还没等把话说完，伯纳德便突然感觉到空气中传来一阵无法用语言形容的恐惧跟战栗。
他猛地回过头，结果看到了一名头上长有犄角、身后还有一条细长尾巴的半精灵提夫林不知何时出现在门口。
外面的守卫就好像完全没有看到这个闯入者，仍旧自顾自笔直的站在原地一动不动，明显是受到了控制、魅惑类法术的影响。
提夫林没有理会眼睛里透露出震惊和恐惧的商人，迈着优雅轻盈的步伐走到近前，踮起脚尖伸出粉红色的舌头在左思脸颊上舔了一下，用半开玩笑的语气说道：“亲爱的索斯，想要见你一面还真不是件容易的事情呢。”
“你是……格莱西雅？”
左思瞬间通过层面领主的特殊气息确认了眼前这个半精灵提夫林的真实身份。
(本章完)
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