战争在绝大多拥有理智和独立思想的人印象中是一件严肃、危险、血腥且残酷的事情，充满了各种无法预料的意外情况跟突然转折。
所以不管是谁在使用战争作为手段的时候，都必须要反复思考、慎之又慎。
否则就会给自己、家族、乃至所在的国家带来难以想象的毁灭性灾难。
但只要翻开地球近代以前的历史看看就知道，其实真正的情况跟大部分人认知的刚好相反。
很多中世纪战争爆发的原因几乎都跟玩笑一样。
甚至干脆就是一些贵族领主乃至国王之间的私人恩怨，以及口头上的羞辱、冒犯和鸡毛蒜皮的邻里纠纷。
而且在战争过程中干的事情往往也充满了魔幻色彩，让人不禁怀疑这些家伙真的是在认真打仗吗？
在几乎没什么超自然力量影响的地球尚且如此，那么在充斥着魔法、巨龙和怪物的费伦大陆自然也就不必多说了。
所谓的“人民史观”，在这个世界上压根就是不存在的东西。
没有任何力量的普通人，无论他们的数量有多少，都无法做到去创造历史、改变历史，推动社会进步和技术的发展。
一切的一切都是由神明、英雄和强大的奥术魔法使用者来完成。
如果没有伊奥勒姆等一票才华横溢的大奥术师，就不会有耐色瑞尔的辉煌；
如果没有卡尔萨斯这个傲慢自负的疯子，也不会有耐色瑞尔的毁灭；
如果没有老阿卡巴·夏恩就不会有占据了西海岸南方的庞大帝国；
如果没有夏恩四世的贪婪，艾薇柯拉撒格兰“锐齿”也不会像疯了一样发动攻击，硬生生毁灭了夏恩帝国。
由于极少数几个人来决定一个国家乃至文明的兴衰，在费伦大陆这片土地上几乎可以说是常识。
没有他们的干预就不会有种族和文明的崛起，更不会有那么多失落的帝国，以及数不清埋藏在荒野与废墟中的古老遗迹。
到现在，冒险者和考古学家都仍旧能经常从世界各地找到几千年乃至数万年前的宝物。
尤其是过于强大的个体力量，让权力不可避免会向极少数人手里集中。
至于平民……
不好意思，他们在这个世界根本没有什么存在感，无论在历史中还是现实中。
更不存在像萨拉热窝事件那样由小人物引发的历史转折。
普通人即便是掀起反抗跟叛乱也很容易被强大的统治者轻松镇压下去。
除非这个统治者既善良又软弱，最终自己选择放弃权力任由平民夺取政权。
不过沙洛佛克显然跟善良和软弱这两个字沾不上什么边，同样也不允许有任何人胆敢违抗自己的意志。
在经过一系列的阴谋和计划夺取博德之门的控制权后，他做的第一件事情就是透支财政，把那些受到变形怪控制的商会产业掏空，用得到的钱招募更多的士兵。
正常情况下，焰拳佣兵和其他外围驻军的总数量加起来也才不超过一千人。
一方面是由于经济变差导致税收减少，实在是养不起太多的军队。
另外一方面是上次战败之后被耐兰瑟尔群岛限制了军队的规模，所以只能维持这个数量。
否则就会遭到来自各个方面的打击跟制裁。
但沙洛佛克显然并不在意这些。
他的目标是透过战争与杀戮来继承鲜血王座。
至于博德之门最终会被摧残成变成什么样子，他一点也不关心、不在乎。
丰厚的军饷再加上之前的仇恨宣传，在极短时间内就招募到了大量的青壮年。
军队数量也从之前整合后的两千多人膨胀到八千以上，甚至就连一些半兽人、兽人和大地精强盗也被招募进来成为士兵。
要知道整个博德之门的常住人口总数也才五万左右。
沙洛佛克的这种行为相当于抽干了社会中从二十岁到三十五岁之间最重要的劳动力，完全就是一副穷兵黩武的架势。
在码头、仓库和工坊等重体力劳动场所甚至都能看到女性的身影。
除此之外，他还掏空了整个博德之门的钢铁资源用来打造武器和铠甲，并对那些招募来的新兵进行简单训练。
为了最大限度激发士气，这家伙居然公开许诺在击败散提尔堡大军之后，会让那些作战最英勇的士兵成为各个城镇的官僚和统治阶级，给予他们贵族头衔、金钱、房屋、土地、女人等等一系列的奖赏。
总之一句话，干翻傅佐尔·钱伯瑞想要什么就有什么。
因为所有人都知道，散提尔堡的大军已经对占领区的统治阶级进行了残酷的清洗。
只要能击败他们，整个西哈特兰德地区和巨龙海岸最富庶的土地轻而易举便能收入囊中，甚至是建立一个国家。
而沙洛佛克极有可能就是这个新国家的国王。
跟着他干可以说是相当的有奔头。
就这样，在不断的打鸡血、画大饼和撒钱刺激下，整个博德之门都陷入了一种战争狂热状态。
商人阶级也在变形怪们的蛊惑与劝说下纷纷慷慨解囊，向博德之门政府提供了大笔利息高昂的贷款和各种战争物资，期待着能从中狠狠地赚上一笔。
他们根本没有意识到，沙洛佛克压根就没打算还这笔钱。
开玩笑！
钱可是以博德之门政府名义借的，当然由博德之门政府负责承担。
更何况在这个巴尔之子的计划中，等战争结束自己早就已经是新的谋杀之神了，到时候还敢有人来找自己要债？
活得不耐烦了吧？
信不信马上就给你安排一下！
就在沙洛佛克为战争紧锣密鼓做着最后准备时，已经横扫冲萨河北岸各个城镇、成功跟黑暗堡军团胜利会师的傅佐尔·钱伯瑞也完成了最后的修整，率领着整整一万五千大军向预定战场巨魔之爪进发。
在这支军队中，各种怪物占的比例赫然超过三分之二，剩下才是人类、矮人、侏儒、精灵等种族。
后者当中大部分由半路加入进来的中立或邪恶阵营冒险者、佣兵构成。
他们要么是为了赚取还算丰厚的酬劳，要么是为了跟散提尔堡拉近关系获得加入这个地区强权的许可。
阿伯戴尔一行人眼下就是其中的一员。
尽管之前遭到了席曼蒙无耻的敲诈，被迫支付了一万五千金币“通道使用费”，但小队却并未因此而改变原本的计划。
因为随着沙洛佛克彻底控制博德之门，唯一能够与之对抗的就是散提尔堡势力。
至于散提尔堡控制了从巨龙海岸到博德之门如此庞大的土地，会对周边地区的局势造成怎样影响，阿伯戴尔才不在乎呢。
确切地说，在见过几个班恩教会控制下井然有序的城镇后，甚至会令人产生一种这样也不错的念头。
根本没有出现那种刚刚经历过战乱，到处都是混乱、无序和打砸抢烧的情况。
此刻，这位巴尔之子正躺在一辆装满食物和军需品的马车上，头也不回的问：“你们觉得沙洛佛克会出城迎战吗？”
“会的！因为如果他想要实现自己的野心，就必须用一场干脆利落的胜利来证明自己，从而赢得手下士兵的支持。”
贾西拉不加思索的给出肯定答复。
能看得出，这位半精灵德鲁伊最近睡的并不好，不仅眼睛周围有非常明显黑眼圈，而且精神状态十分的紧张跟焦虑。
她已经通过竖琴手的情报网络得到了关于沙洛佛克的信息，知道这将是一场决定两个巴尔之子命运的大战。
站在个人的角度，贾西拉当然希望阿伯戴尔能杀死沙洛佛克，为死去的葛立安复仇。
但竖琴手方面却更希望两人能够同归于尽。
这样一来，他们就不用担心两个过于强大的巴尔之子相互厮杀，最终会导致一个更强大、更恐怖、更具有威胁性的神之子诞生。
贾西拉最近就一直在陷入个人情感和竖琴手职责的矛盾中无法自拔。
“也就是说，只要我们跟着军队继续前进，就能在战场上找到机会干掉他？”
阿伯戴尔并未注意到贾西拉异样的反应，眼睛里闪烁着赤裸裸毫不掩饰的愤怒跟仇恨。
作为一个典型头脑简单、四肢发达的战士，他最讨厌的就是去思考太多，更喜欢追求简单的快意恩仇。
之前的冒险过程中，阿伯戴尔就曾经不止一次在酒馆内，跟喝醉了的酒鬼或主动出言挑衅的冒险者动手打成一团。
最严重的一次甚至拔剑杀了四个人，让整个酒馆内的地板都被鲜血浸透。
为了逃避守卫的追捕，小队成员只能跟着一起连接跑出城镇。
现如今在贝尔苟斯特的入口附近还挂着他们的悬赏通缉令呢。
“没错！
别忘了，咱们现如今的身份可是佣兵。
到时候只要去申请一个侦查任务，然后躲藏在战场附近寻找机会。
一看到沙洛佛克就冲上去以迅雷不及掩耳的速度干掉他。”
身为散塔林会探子的萨尔在一旁跟着怂恿道。
“你确定我们能打得过沙洛佛克？”
爱蒙语气中带着强烈的怀疑。
要知道在逃往的时候，双方可是在焰拳城堡门口碰过一次面。
结果沙洛佛克都没有亲自动手，光是他的手下就把小队成员打的屁滚尿流。
阿伯戴尔挥舞双手巨剑冲上去，结果被其一剑轻易逼退，就连魔法飞弹打在对方身上都没能造成什么明显的伤害。
作为一个还算有自知之明的女孩，爱蒙可不觉得直接突袭沙洛佛克是个明智的选择。
蒙塔罗不以为意的耸了耸肩膀：“事在人为！站在我们身后的可是散提尔堡大军，只要能拖住沙洛佛克，后续冲上来的士兵就能把这家伙团团围住群殴致死。”
不用问也知道，他和萨尔之所以如此积极就是得到了席曼蒙的指令，要让两个巴尔之子最终在战场上相遇。
但阿伯戴尔却对此一无所知，还以为队友是在给自己鼓劲，立刻咧开嘴笑着回应道：“你们说的有道理。事在人为！我就不相信沙洛佛克有多厉害。只要齐心协力，一定能让他为算计咱们付出鲜血和死亡的代价。”
“还有赏金！傅佐尔·钱伯瑞开出了三万金币的悬赏，要沙洛佛克的脑袋。”萨尔兴致勃勃的补充道。
“哈！这还真是个好消息！干掉沙洛佛克不仅能报仇雪恨，还能把我们之前损失的金币翻倍赚回来。”
阿伯戴尔兴奋的攥紧了拳头。
毕竟他可是对之前被席曼蒙狠狠宰了一刀的事情耿耿于怀。
眼见几人开始兴奋的讨论起如何杀死沙洛佛克、顺便赚上一大笔赏金，贾西拉颇为无奈的叹了口气，转过头问自己的丈夫：“亲爱的，你觉得我们这次应该如何选择？”
卡立德苦笑着摇了摇头，结结巴巴的回答：“我……我也不知道。但……但我们不能辜负葛立安的信任，至少要保护好他的养子。”
“你说得对。无论发生了什么，我们都不能辜负他的信任。”
说完这句话，贾西拉用力揉搓了两下脸颊，然后把目光投向跟随队伍很长一段时间的白熊幼崽——阿蒂奥。
她非常清楚，如果真发生了什么不可预料的情况，那么这头兽王和尚未露面的主人就是最后底牌。
随着散提尔堡和博德之门的局势越来越剑拔弩张，眼看着就要爆发最后的大决战，远在南方安姆的首都阿斯卡特拉，贸易同盟第一次全体成员议会正式在财富女神教会的主持下召开。
作为倡议者和背后的实际操控者，左思当着所有代表面的阐述了自己关于创造统一市场和货币的愿景。
最重要的是，他成功说服了所有人取消自己原本发行的货币，改用印着财富女神渥金侧脸的新货币体系。
包括大中小三种金币、两种铂金币、六种银币和四种铜币。
之所以会搞这么复杂，主要是为了细分每一种货币的重量和购买力。
防止出现交易过程中经常要把贵重金属金币剪城两半甚至更多的情况。
各加盟城镇看着由仆人送上来的样品，还有那精美的图案和联盟标记，都纷纷露出满意的表情。
至少在货币质量上，他们根本挑不出任何毛病。
有些人甚至怀疑，拿如此精美的铸币工艺用来制造廉价的防锈铜币是否有些太过于小题大做，又会不会亏本。
对此，左思只想说你们对于大规模工业化流水线的产能和压缩成本完全一无所知。
成本？
他在另外一个地球上买的全套铸币机器压根一分钱都没花，完全是由“热心”资本家、毒贩和军阀友情赞助。
维持日常运转的电能也来自于元素位面。
除了搭建电网的时候稍微花了点时间和物资，其余基本也没有需要用钱的地方。
至于人工费……
抱歉！
浮空城那边已经都用上了不需要休息、更无需支付工资的烁油全自动机器人和多功能即插即用的尸嵌生物。
就连原料都是免费从秘罗地时空搜刮来的。
左思付出的只是一些浮空城世界出产的一小部分粮食、水和畜牧业产品作为交换。
介于浮空城世界压根也没有多少人口，每年大片自动化农田收割得到的粮食根本连百分之一都吃不完，全部都堆积在仓库里存着。
这也是为什么他从不担心战争会导致巨龙海岸到博德之门大片土地荒芜最终引发饥荒。
只要左思愿意，随时都能提供足以养活整个费伦大陆所有智慧生物好几年的口粮。
另外，秘罗地时空不仅盛产各种各样的合金和魔法金属，像铜、金、银之类的普通金属纯度都非常高，挖出来基本就是百分之九十五以上。
矿石？
不好意思，这边直接就是高纯度的成品，稍微融化提炼一下就能直接投入使用。
而且在五个法术力核心太阳的照射下，所有金属资源都会源源不断的再生。
随便搞一点，都能轻而易举把一个使用贵重金属为基础货币的世界弄崩溃。
所以左思非常有底气的向所有人保证，会提供充足的货币供应确保金融流动性，同时在各个城镇建立财富女神渥金的教会，并提供包括借贷、异地存取等等一系列的服务。
等他完成讲话的时候，整个现场顿时掌声雷动。
不管是各城镇代表还是财富女神教会的人，都被这宏伟的蓝图所深深吸引，并从中看到了一片繁荣富有的景象。
事实上，随着越来越多的飞艇线路开通，已经有不少城镇享受到了它带来的巨大好处。
众所周知，在一个交通和生产力都极度落后的世界。
凡是跨地区交易的东西，往往都不可能是普通日常生活用品，而是必须要有高附加值的商品。
这就好像进入工业时代之前，地球上的欧洲殖民者乘船出海进行殖民扩张，主要是为了获取奢侈品一样。
只有那些体积小、价值高、便于储存、能在欧洲上流社会中卖出高价的东西才有资格被抬进船舱。
比如说丝绸、茶叶、瓷器、香料、黄金、白银、昂贵木材、皮草、宝石等等。
甚至就连臭名昭著的黑奴，在劳动力稀缺的美洲市场也是不折不扣的奢侈品，绝对不是普通底层人能买得起的。
一直到工业时代的到来，欧洲殖民的扩张才从最初仅仅是为了获取奢侈品在沿海占据几个港口和据点，迅速向获取原材料和市场进行转型。
不管是在全球范围内建立起日不落帝国的大英，还是因为占据了大片非洲殖民地被戏称为高卢乌鸡的法兰西，基本都是在这一时期才开始对殖民地进行建设、驻军、设立行政机构，逐渐将其彻底纳入自己的掌控。
但是现在，左思利用飞艇直接跳过了远距离交易只能是奢侈品的过程，硬生生把运输成本从天上给砸到了地上。
这也就意味着能从贸易同盟中受益的人，绝不仅仅是商人或者贵族，还有大量的普通民众。
高速的商品流通意味着会刺激生产积极性、创造财富和价值，最终实现经济繁荣目的。
代表纳西尔领主前来参加会议的无冬城第一圣武士——艾瑞贝斯在看完货币的样品后，立刻举起手提问道：“索斯阁下！如果以后货币都由联盟统一发放，那么我们以前靠铸币获取的税收缺口怎么办？”
“关于这一点请不必担心。
我们会在考察结束后，每年发放一笔钱给那些原本就有铸币能力的城镇作为补偿。
不过这笔钱并不是会一直发放下去，而是呈每年递减的趋势，直至最后完全取消。
因为我相信随着市场的繁荣和贸易增长，这点微不足道的缺口很快就会被越来越多的税金补齐。”