想到这，这位活了一千多岁的老人缓缓从椅子上站起来，拿起自己心爱的手杖，转身推开门走了出去。
无论是为了信仰的魔法女神，还是为了满足自己的好奇心，他都决定亲自走一趟。
……
左思显然并不知道，自己已经不知不觉成为了一个受到各方势力乃至诸神关注的对象。
自从安全穿过“幸运谷”，离开危机四伏的星旋山脉后，商队就进入了大名鼎鼎的维尔达斯森林。
这里是费伦大陆除了永聚岛之外，为数不多仍旧居住着大量精灵的地方。
由于泰瑟尔王国之前几代君主对待精灵恶劣的态度，导致居住在森林里的精灵对于人类没有任何好感。
如果有谁敢贸然闯入他们的领地，这些尖耳朵的家伙将会毫不留情的将其杀死。
幸好，德鲁尹们在关键时刻站出来，缓解了人类与精灵之间激烈的矛盾跟仇恨。
否则的话，估计没有几个商队敢走这条路，那根找死没有任何区别。
无论是精灵们神出鬼没的斥候、游侠、魔射手，还是他们独树一帜的强大魔法体系，都能轻松歼灭一支全副武装的人类军队。
而且精灵还把自己的家园和城市，通过强大的魔法隐藏起来，外人甚至根本找不到入口在什么地方。
望着马车两侧茂密原始且一望无际的维尔达斯森林，左思脑海中浮现出两个名字。
琼·艾瑞尼卡斯和巴荻。
这两个重量级人物原本的故乡就在这片森林深处，跟卡立德和贾希拉一样，都会在未来巴尔之子的冒险旅途中扮演极为重要的角色。
左思不是很确定对方现在究竟是还留在精灵之城——索丹尼斯拉，还是已经因为犯下不可饶恕的大罪被放逐了出去。
如果是后者的话，那么阿斯卡特拉的下水道跟墓园将会成为不折不扣的危险地带，日后进行探索的时候需要格外小心。
最重要的是，左思对精灵们独有的魔法体系十分感兴趣。
尤其艾瑞尼卡斯还是一名传奇法师，掌握着海量的知识、强大的魔法克隆技术和数不清的法术，甚至差一点就成功让自己从凡人转变成为神明。
如果能通过交易或者合作的方式获得这些知识，那就再好不过了。
就在左思考虑要如何进行操作的时候，突然听到前方传来一阵嘈杂的声音，立刻探出头询问：“发生了什么？”
“主人，是一队精灵巡逻队拦住了我们的去路。”坐在车顶的狼人少女赶忙垂下脑袋回答道。
“精灵巡逻队？理由呢？”
左思推开门从马车上走了下来。
他实在想不出，这支商队有什么值得精灵们如此大动干戈的。
沿着漫长的车队缓缓向前走了有大概两百多米后，他终于意识到问题出在了什么地方。
只见一名看上去十分年轻的女精灵，手里紧握宛如艺术品一样的精美长剑，死死盯着被奇物心灵控制的黑暗精灵俘虏，目光中充满了赤裸裸毫不掩饰的厌恶跟憎恨。
在她身后的另外十几个精灵也都是差不多类似的反应，纷纷举起武器将其围在中间。
从他们的长相、穿戴跟打扮来看，应该都是典型的“绿精灵”，也就是木精灵，偶尔也被人叫做森林精灵。
木精灵是“王冠战争”时期艾瑞凡达帝国和尹利斯瑞王国的继承者，跟其他精灵同族并没有什么不同，也曾经建立过庞大的城市和辉煌的文明。
但随着最后建立的国家被摧毁，他们渐渐失去了建造宏伟城市的热情，开始转而崇拜大自然的力量。
更喜欢在人迹罕至的茂密森林里，通过一些法术利用树木、藤蔓和其他植物建造一种贴近自然的树上之城。
在木精灵看来，那些文明的标志，尤其是高大的城墙和坚固的要塞，最终都会被漫长的时间所侵蚀、征服，只有伟大的自然才是不朽的。
毫无疑问！
从木精灵巡逻队激烈的反应不难判断出，这绝对是黑暗精灵与地表精灵之间长达一万年刻骨铭心仇恨的延续。
同时也是黑暗精灵在地表世界臭名昭着的最真实写照。
哪怕他们没有犯下任何罪行，仅仅只是顶着一身黑皮，就会立刻引来无数的麻烦跟敌意。
“你们必须交出这个恶毒卓尔！”
为首的女精灵用不容置疑的口吻提出了要求。
能看得出，她忍耐的相当辛苦，恨不能立刻把眼前的黑暗精灵大卸八块。
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“理由呢？这个黑暗精灵犯了什么错？你总不能莫名其妙就把她带走吧？”
左思从人群中走出来，示意一旁拔出武器戒备的佣兵们稍安勿躁。
与此同时，他还故意把跟在商队最后边的钢铁魔像召唤过来，以增加对这些尖耳朵的威慑力。
虽然左思并不希望在维尔达斯森林跟这些有主场优势的精灵发生冲突。
但如果对方铁了心的不讲理，那也就别怪他不客气了。
女精灵警惕的瞥了一眼双脚深深陷入泥土中的钢铁魔像，立刻问道：“她是你的同伴？”
左思轻轻摇了摇头：“不，不是。她是我的俘虏、财产和研究对象。”
“俘虏？可我没有看到她身上有任何绳索或者镣铐。别告诉我，你们就这样把一个危险歹毒的卓尔不加限制的留在身边。”
女精灵显然并不相信刚才的话，甚至语气中还带了那么一点点的讽刺。
“谁告诉你她身上没有限制的？有时候无形的镣铐，要比有形的镣铐更加管用。”
说着，左思径直走到黑暗精灵的身边，直截了当下达了命令：“跪下！”
瞬间！
上一秒还站在原地一动不动的黑暗精灵，下一秒就以一种无比卑微的姿态跪了下来。
整个过程没有一丝一毫的抗拒，甚至就连眼神和情绪波动都没有。
或者说，她的意识早已被奇物的心灵异能困在了一个不存在的虚假幻象中，根本不清楚自己真正的状态。
眼下的行为，完全都是在幻象指引下做出来的。
事实上，通过心灵能力控制一个人，跟使用魔法和神术控制一个人，完全是两种截然不同的概念。
后者是使用暴力强行入侵大脑、压制一个人的主观意识，使其不得不屈服于施法者下达的命令。
而前者则是通过将主观意识困在类似梦境一样的虚幻世界中，通过引导来让对方做出施法者所希望的行为。
虽然结果都是一样的，但原理跟过程却没有太多相似之处。
“你……你们用魔法魅惑了她？”
女精灵吃惊的瞪大了眼睛。
虽然木精灵并不像其他精灵种族那样擅长和喜爱奥术魔法，但作为费伦大陆上为数不多的木精灵城市——索丹尼斯拉，还是有不少法师存在的。
因此她能分辨出中了魅惑法术的人是什么样子。
要知道黑暗精灵可是一群无比高傲、自大的家伙，充满了强烈的优越感，并且认为自己才是这个世界上最优秀的种族。
至于别的种族统统都是低等的，天生就应该被他们征服、奴役和屠杀。
所以一个黑暗精灵也许会向地位更高的同族下跪，但绝对不会向其他任何种族下跪。
左思略微点了下头：“没错。我说过，她是我的俘虏、财产和研究对象。”
“那你打算怎么对待她？当做奴隶？”
另外一名相貌颇为英俊的男性精灵开口询问道。
在得知黑暗精灵不是队伍中的一员，而是类似于奴隶一样的存在后，在场所有木精灵的敌意都瞬间减轻了许多。
一些家伙甚至毫不掩饰露出幸灾乐祸的表情。
“很简单。我希望从她的口中得知更多关于幽暗地域的情报，顺便研究一下那黝黑的皮肤究竟是怎样产生魔法抗性的。当然，如果遇到敌对施法者的话，我也不介意用她来当人肉盾牌。”
左思没有掩饰什么，大大方方说出了自己对这个黑暗精灵的“使用”方法。
自从有了奇物的帮助，他早就已经搞清楚了这个被当做奴隶贩卖的卓尔精灵身份，还有其来到地表后干了多少丧心病狂的事情。
这家伙实际上是从深水城地下庞大地脉迷城里逃出来的，紧跟着潜入附近居民的家中将其全家老幼统统杀死，把财物洗劫一空。
之所以会被奴隶贩子抓住，其实是在前往头骨港进行交易的时候，不小心露出自己标志性的黝黑皮肤，结果马上就被敲了闷棍。
“人肉盾牌？这还真是个天才般的想法！”
男精灵忍不住吹了声口哨，以表达自己此刻愉悦的情绪。
对地表精灵而言，没什么比看到一个黑暗精灵正在遭受苦难更能让他们感到心情舒畅了。
为首的女精灵则同样收起武器，单手抚胸优雅的鞠了一躬：“我为自己刚才鲁莽和失礼的行为道歉。我还以为你们跟这个黑暗精灵是一伙的呢。”
眼见误会已经解除，左思也露出了理解跟和善的笑容：“没关系。我明白你们对于黑暗精灵发自灵魂深处的仇恨。如果没什么其他的事情就请让开吧，商队还要赶路呢。”
“当然！”
女精灵立刻打了个手势，示意巡逻队的成员让开道路。
很快，庞大的车队便再次缓缓动了起来，沿着这条可能是整个维尔达斯森林唯一可以通行的道路继续前进。
目送商队消失在远处茂密的树林中，另外一名女精灵才开口问道：“队长，你刚才为什么不坚持让对方交出那个该死的卓尔？”
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“笨蛋！你难道没看到他们有一个巨大的钢铁魔像吗？一旦发生冲突，那玩意能轻松把我们全部都撕成碎片。”
旁边的男精灵抬起手轻轻敲了一下前者的脑袋。
可女精灵明显不服气，立刻反驳道：“钢铁魔像又能怎么样？这里可是森林！那个笨重的大家伙根本不可能追得上我们。”
“魔像的确追不上，但控制它的法师能。难道你忘记前不久发生了什么吗？奥术施法者都是一群危险的疯子，所以除非必要最好不要激怒他们。”巡逻队长郑重其事的告戒身边所有人。<w.
“可并不是所有法师都有艾瑞尼……”
还没等女精灵把话说完，就听到巡逻队长的厉声呵止：“闭嘴！别说出那个名字！用被放逐者称呼他。”
“抱……抱歉。”
女精灵明显被吓了一跳，赶忙低头认错。
可巡逻队长并没有轻易放过她，表情严肃的继续训斥道：“记住，那两个人因为犯下不可饶恕的大罪，已经被剥夺了精灵血统与身份，作为精灵时的名字也不能再用了。而且最好不要在任何公开场合提起他们，那会让你陷入麻烦。”
“嗯，我记住了。”
“队长，放松点，这里又不是索丹尼斯拉。”
“那也不行！我可不希望我的队员被祭祀们带走进行审问。”
……
就在这些木精灵离开道路返回森林中继续巡逻的时候，远在安姆的首都阿斯卡特拉，一男一女两个人正躲在暗无天日的墓园区地下深处，进行着极为邪恶、恐怖的魔法仪式。
其中女人正一脸苍老、憔悴的躺在一具棺材里，身边全部都是散发着刺鼻腥味的粘稠血液。
在巨大血池的旁边，密密麻麻摆满了横七竖八被残忍杀并抽干血液的尸体。
其中既有人类、侏儒、半身人、精灵、半精灵、矮人这种生活在城市里的居民，也有兽人、半兽人、豺狼人、大地精、食人魔之类的怪物。
总数量高达两三百之多。
“巴荻，你准备好了吗？一旦走出这一步可就再也没有办法回头了。”
男人站在巨大的魔法阵中央，用不带一丝情感的语气问。
“是的，我亲爱的艾瑞尼卡斯，快点开始吧。我受够了这种虚弱和衰老。那群该死的杂碎夺走的并不仅仅是我们精灵的外表，还有其内在的生命本质跟灵魂。我发誓！迟早要让索丹尼斯拉为此付出代价，血的代价。”
被称之为巴荻的女人咬牙切齿，眼睛里透露出无穷的恨意。
名为艾瑞尼卡斯的男人则瞪着一双令人不寒而栗的眼睛回应道：“放心，我们有的是时间来策划这场复仇。而且复仇的对象也不仅仅只是索丹尼斯拉一座城市，还有他们所信仰的神。”
等最后一个字脱口而出的刹那，他开始高声吟唱生涩的咒语，将血池中海量的血浆一股脑灌注进棺材里。
躺在里边的巴荻彷佛感受到了无法用语言形容的剧烈痛苦，整个人发出撕心裂肺的惨叫。
“啊啊啊啊啊！
！”
伴随着惨叫声回荡在巨大空旷的地下墓室，她那苍老虚弱的身体开始变得越来越年轻，甚至呈现出一种不正常的惨白。
与此同时，恐怖的负能量随着血液一起涌入身体，直接导致其生命的本质发生了变化。
当这一切结束的时候，巴荻已经不再是个活着的生灵，而是一个强大可怕的不死生物——吸血鬼。
由于她是通过死灵系魔法仪式进行的转化，并非被其他吸血鬼转化，因此从诞生的那一刻起就获得极为恐怖的力量，而且无须担心会受到上级吸血鬼的控制。
感受着重新恢复力量的身体，巴荻伸出舌头舔了舔鲜艳到不正常的红色嘴唇，咧开嘴露出两颗标志性的尖牙放声大笑。
“哈哈哈哈！没错！这就是我想要的！对鲜血无尽的饥渴会强化我的复仇执念！现在，就让我去找几个精灵来作为重生后的第一顿饭吧。”
说罢，巴荻披上为自己准备可以对抗阳光的魔法斗篷，身体瞬间化作一只蝙蝠，以极快的速度飞出地下墓穴。
目送她离开后，艾瑞尼卡斯这才摸了摸自己那同样正在快速衰老的脸庞，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道：“我也该去执行自己的计划了。阿斯卡特拉握金商场的下水道是个不错的地方。既方便打听消息，又能随时获取到足够的资源，非常适合建立据点……”
很快，这个男人也施展传送魔法消失得无影无踪。
至于地上受害者的尸体，他从始至终连看都没看一眼，彷佛那只不过是一堆废弃的实验材料，亦或是需要被清理掉的垃圾。
不用问也知道，这两个人就是因为想要窃取木精灵生命之树的力量，结果被发现遭到惩罚和放逐的琼·艾瑞尼卡斯，以及他的“好”姐妹巴荻。
尽管被强行剥夺了精灵的生命本质和灵魂，身体正在以难以置信的速度衰老。
可他们仍旧是强大且令人望而生畏的法师，拥有丰富的知识跟施法能力，能够轻而易举逃避死亡。
只不过巴荻选择了将自己变成吸血鬼，而艾瑞尼卡斯则有另外的打算。
因为后者知道变成不死生物的弊端，同时内心深处也有一些无法放下的强烈执念。
就这样，两个被索丹尼斯拉放逐的罪人，开始了他们邪恶的复仇计划。
估计精灵女王做梦都不会想到，自己一时的心慈手软，将会给整个族群带来多么可怕的灭顶之灾。