一场持续了整整一天一夜雨，让商队被迫在扎泽司泊停留了下来。
因为雨水会导致路边变得泥泞不堪。
这个时候上路，绝对是给自己找不痛快。
当然，作为一名拥有出色商业头脑的天才，伯纳德也没闲着。
他立刻找来了城内最出色的工匠，把之前在泰瑟尔堡废墟附近捡来的武器和防具修修补补，然后在旅店的后院举办了一场规模盛大的拍卖会。
介于这些东西的质量的确不错，而且有些还附带着魔法效果，所以很快便被有钱的冒险者、佣兵、贵族、商人抢购一空。
刨除支付给工匠的薪水，需要缴纳的赋税，以及修补时消耗的材料费用，最终居然净赚了超过二十万金币。
其中有一件恒定了【祝福术】和【虔诚护盾】的全身板甲，居然以八千金币的高价被一名本地贵族买走，看样子是打算作为传家宝。
除此之外，像“碎颅钉头锤”之类武器也受到了追捧。
因为这玩意在力气比较大的人手里，只要抡起来管你戴不戴头盔，都能瞬间给脑袋开瓢。
由于简单粗暴且非常有效，既不用像使用剑这样需要接受长期训练，也不需要像战锤、斧头那样需要体力和力量作为支撑，哪怕是菜鸟也能用来杀人，所以深受各路人士的喜爱。
就连一些盗贼都忍不住出价买下一柄，打算在背后敲闷棍的时候使用。
当然，至于“闷棍”最后会不会变成“碎颅”那就不得而知了。
反正被“碎颅钉头锤”狠狠敲上一下，就算没有当场暴毙也肯定会不可避免陷入昏迷，搞不好脑浆都给你打出来。
就在伯纳德忙碌着高卖低买大肆敛财的时候，左思则带着一封杰弗里的介绍信，造访了本地一位同样年迈、正在渴望寻求逃避死亡方法的法师。
这位叫做瓦内萨的老人在看完信件的内容后，原本有些浑浊的眼睛里顿时迸射出两道精光，十分谨慎的试探道：“你真有转化巫妖的全套仪式？”
左思不加思索的回答：“如假包换！如果你同意我开出的条件，那么现在我就可以帮助你完成巫妖转化。不过前提是，你的施法等级至少要超过LV11，并且准备好差不多十二万金币的材料来制作命匣。”
“我是一名LV15的死灵系专精法师，在施法等级方面应该没有任何问题。至于制作命匣所需要的材料，这座法师塔的仓库里应该都有。最重要的是，我已经没有时间可以像杰弗里那样继续等待了。”
在说这番话的时候，瓦内萨的脸上浮现出了强烈的求生欲望。
因为他不想死！
还想要继续活下去，继续探索无尽的位面，研究强大的死灵系魔法。
而这种强烈的执念，往往是法师们将自己转化成巫妖的动机之一。
“既然如此，那就让我们开始吧。要知道在转化巫妖的过程中，你本人才是关键。而我只能从一旁进行辅助。”
说着，左思将自己事先准备好的一份笔记拿了出来，摊开轻轻摆放在对方的面前。
瓦内萨看着这些从《死亡之书》上抄录下来的禁忌知识，整个人都激动地浑身发抖、不受控制，随后开心的大笑起来：“哈哈哈哈！没错！没错！
这就是我一直在寻找的东西！
因为转化巫妖从来都不是简单套用和复制别人的魔法仪式。
而是要根据自己的情况进行独创。
否则的话，轻则会导致灵魂陷入疯狂，重则会在仪式中当场死去。”
左思微笑着点了点头：“你说的完全正确。
每一个巫妖转化仪式都是特殊且独一无二的。
其中真正困难的有两点，一个是亲手制作属于自己的命匣，这需要非常高超的奇物制造技巧。
另外一个就是在仪式中干脆利落的杀死自己，并将灵魂保存在命匣之中。”
“但你会帮我完成这两个难点，对吗？”
瓦内萨抬起那张满是皱纹和老年斑的脸，浮现出期待的表情。
“当然！我可不希望自己未来最重要的帮手之一，在转化巫妖的过程中暴毙。现在，就让我们从制作命匣开始吧。”左思直截了当的提议道。
恐怕那些送出《死者之书》的符记之主们，做梦都不会想到他非但没有把自己转化成巫妖的意思。
反而在利用其中记载的知识，帮助那些年迈的老法师转化成为巫妖，然后组建属于自己的势力。
要知道虽然协议上说的是为其服务一百年，可实际上左思打算仪式转化完成后，立刻就将对方的命匣制作成宝物卡牌。
如此一来，无论这些巫妖日后有什么样的想法，最终都无法摆脱他的控制，更无法拒绝他提出的要求，亦或是下达的命令。
不过以上这些仅仅是为最糟糕状况而准备的后手。
一般来说，他更喜欢采取能让双方都获利的合作方式。
就这样，只剩下不到一年寿命的瓦内萨在搞清楚了巫妖转化仪式的核心后，立刻不惜工本从仓库里取出了最昂贵的几颗宝石，以及用来打造命匣主体的“液压水晶”。
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后者是一种来自水元素位面最深层的魔法物质，远远看上去就如同晶莹剔透的水晶一样。
但是跟普通水晶不同的地方在于，它的本质是水，由超越极限的恐怖压力形成的强大魔法力场包裹而形成。
“液压水晶”几乎不会被任何物理攻击或者魔法攻击所摧毁。
可缺点是如果中了【解离术】、【抹消权杖】、【黑洞魔法】、【魔邓肯大裂解】，维持其自身的魔法力场立刻就会消失，里边的水也会随之流出来。
不用问也知道，瓦内萨之所以选择这种材料，就是为了让自己的命匣在遭遇攻击的时候，至少可以多抵挡两下，不会轻易的被摧毁。
殊不知，拥有LV10创造者等级的左思，几乎在拿到“液压水晶”的瞬间就明白了这种材料的性质跟弱点。
他并没有表现出任何异常，反倒是相当耐心指导老法师如何刻画复杂的符文，以确保其命匣制作完成后可以正常容纳灵魂。
众所周知，转化巫妖是一件非常复杂、繁琐且无比危险的事情。
再加上两人都是第一次，生怕中间出了什么差错，因此进度并不快。
大概用了两三天的时间，才勉强完成了命匣主体的制作，开始在上边加持大量的魔法。
由于瓦内萨的年龄太大、距离死亡只有一步之遥，经常干着干着就开始精力不济、没办法集中精神。
为了防止他因为过度疲劳而猝死，左思果断降低了每天的工作强度，同时为防止出现意外，亲自负责检查每一个细节。
等时间来到第六天，所有准备工作终于完成。
看着闪烁刺眼奥术灵光的精美命匣，以及那瓶蕴含着浓郁负能量的毒药。
瓦内萨径直走到巨大魔法阵的正中央，一件一件脱掉身上所有的魔法物品，只穿着用来遮挡干枯、瘦弱且长期被负能量侵蚀的身体的普通长袍。
深吸了一口气之后，他终于冲一旁的左思点了点头说道：“我准备好了！开始吧！”
“记住！先喝下毒药，然后趁着毒药彻底杀死你之前完成仪式的引导，将自己的生命精华和灵魂从肉体中萃取出来，完整保存在命匣之内。你必须忍受着极大的痛苦独自完成全部过程，这个阶段我无法帮上任何忙。”
说着，左思把手中那瓶亲自调配的毒药递了过去。
不得不说，每个心甘情愿将自己转化成巫妖的都是狠人。
至少得对自己够狠。
因为在仪式过程中，他们要在语言无法形容的剧烈痛苦下完成自杀过程。
同时还必须保持头脑清醒，确保即便失去肉体也能单独靠灵魂来维系施法专注。
凡是能坚持下来的人就能最终变成永生不死的巫妖，而那些无法坚持下来的人将会遭到残酷的淘汰。
这也是为什么，几乎每一个成为巫妖的施法者，都会比他生前变得更加可怕、更加难以对付。
“知道了。我会坚持下来的。”
瓦内萨接过毒药连一秒钟都没犹豫，直接便仰起头一滴不剩的喝了个精光，随后死死抱着自己制作的命匣。
大概几秒钟之后，致命毒素就开始在身体里发作。
剧烈的疼痛差点让这位生命即将走到尽头的老法师直接晕过去。
但强烈的求生意志让他硬生生撑住了，并且按照仪式的要求开始大声吟唱复杂生涩的咒语，哪怕暗红色的鲜血不断从鼻孔、嘴巴和耳朵里喷涌而出。
此时此刻，他的表情是如此的狰狞，两个凸起的眼球彷佛随时都有可能从眼眶里掉出来。
可即便是这样，吟唱咒语的声音仍旧没有半点停滞或者中断的迹象，反倒是越念越快。
强大的负能量在肉体被杀死后，依旧按照设计好的那样，将生命本质和灵魂一起保存在小小的命匣中。
当仪式最后一步完成的刹那，老法师那具苍老的身体便失去控制仰面朝天倒在地上。
不出意外的话，瓦内萨将会在一到十天时间内，从这具尸体中复活成为巫妖。
最初的几年乃至十几年时间里，他看起来都会跟现在苍老的样子没什么区别。
但随着时间流逝，皮肤、血肉和内脏终将慢慢腐朽，最终只剩下一副被负能量驱动的骨架。
左思走到近前，弯下腰从地上捡起命匣，用只有自己才能听到的声音小声滴咕：“希望不要出什么差池。我可不想看到一个转化失败的疯巫妖，亦或是失去神智只剩下少数类法术能力的残缺巫妖。”
很显然，完成转化仪式并不意味着百分之百的成功。
接下来的第一次重生才是最关键的部分。
这其中有些巫妖重生后会因为没能挺过仪式中那剧烈的痛苦，最终灵魂变得疯疯癫癫，成为毫无理智的疯巫妖。
还有些则会因为不知名的原因，彻底退化成没有独立意识、记忆和人格的残废巫妖。
如果说前者好歹还保留了施法等级和施法能力，那么后者就相当于一个拥有类法术能力，可以在被杀死后不断重生的普通不死生物。
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为了确保重生的过程不被任何外界因素打扰，左思并没有急着将命匣制作成宝物卡牌。
而是先从法师塔内大量抽取储备能量，将自己的创造者等级提升至LV11，获得唤醒并控制第二个造物的力量。
不仅如此，他还得到了一个新的特殊能力——【法术与结界破坏】。
简单来说，就是通过一种比【提炼】更加强大的魔法汲取能力，直接破坏对方正在施展的法术稳定性，以及魔法结界的能量供给循环，从而让该法术或结界彻底失效。
与此同时，抽取到的能量还可以存储在法力池中以备不时之需。
这也就意味着，左思现在不仅可以把自己每天用不完的法术、神术转化成法力值存储起来，同时还可以把身边其他人，比如说烈焰术士阿来娜，也当成一个备用法力蓄电池。
至于一直保持在LV5，再也没有进行过提升的法师职业。
他是准备等抵达烛堡获取足够的知识，确认自己未来要走什么样的道路后再做打算。
就这样，在用一个大号次元袋收敛了瓦内萨的遗体、命匣、法术书和生前随身的魔法物品后，左思很快便离开这座高塔，返回商队居住的旅店。
他前脚刚踏进门槛，后脚就看到伯纳德迎面跑过来，急不可耐的问：“索斯阁下。您总算是回来了。请问商队现在是不是可以出发了？”
“当然可以。”
左思赶忙给出肯定答复。
他明白，在自己消失的这几天，眼前这位商人肯定是急坏了。
“太棒了！我这就去通知所有人立刻出发！”
可能是距离安姆越来越近的关系，伯纳德明显变得越来越积极。
因为这一路上，左思展现出越来越强大的力量给了他十足的信心，觉得只要回到阿斯卡特拉就必然能够夺回属于自己的商会。
伴随着一声令下，规模庞大的商队迅速行动起来。
一匹匹休养了好几天的重型驮马再次被套上嚼子，拉着满载货物的马车缓缓向北方的城门走去。
旅店的半身人老板兼厨师看到这一幕，立刻从厨房里跑了出来，用十分惊讶的语气问：“你们这是要走了吗？”
左思轻轻点了点头：“没错！我们要去安姆了。怎么样，我的提议你考虑好没有？”
“考虑好了！给我几分钟时间安排一下，我跟你们一起走。”
半身人老板毫不犹豫给出肯定答复。
他算是看出来了，以泰瑟尔王国目前混乱的状态，起码七八年之内都不可能恢复和平。
继续留下来纯粹是跟自己过不去。
倒不如接受左思的邀请去阿斯卡特拉放手一搏。
反正又不用他出本钱，就算是最糟糕的结果也不过是回来继续原本的生活。
几分钟之后，这个看上去有些年纪的半身人，终于拎着一个冒险者常用的皮质行囊出现在左思面前，笑着伸出长满浓密毛发的手说道：“重新认识一下！我叫韦尔比，志向是做一名享誉费伦大陆的厨师，让跟多人能品尝到我亲手制作的美食。”
“你好，韦尔比。我的名字是索斯，很高兴我们能成为合作伙伴。”
说着，左思与这个比自己还矮一头的小个子用力握了下手。
通过触摸，他发现对方的掌心几乎长满了老茧。
这不是那种长期干活磨出来的，反倒是更像长期握匕首、短剑之类的武器磨出来的。
看来这位半身人说自己年轻时曾经以盗贼的身份外出冒险并不是吹牛。
但遗憾的是，他现在已经由于长期好吃懒做变成了一个肥胖的中年人，估计根本没办法完成职业盗贼那些灵巧敏捷的动作和反应了。
就像艾莎曾经说过的那样，过于舒适的生活，对于战士、盗贼、野蛮人这类靠身体素质吃饭的职业，简直就是最致命的毒药。
唯一值得庆幸的是，半身人的寿命足有一百五十岁。
韦尔比还有足够的时间可以去追求他成为一名伟大厨师的梦想。
……
离开扎泽司泊，商队沿着大路很快便抵达了星璇山脉的入口。
这是一条东西走向，绵延数百公里的群山。
其中最低的山峰可能只有几百米，最高的则超过三千米。
据说在山脉深处，居住着几个矮人部落。
他们除了偶尔会到扎泽司泊用武器和铠甲去跟人类换取一些生活物资外，几乎不会跟外界有太多的联系。
至于剩下的，基本就是地精、狼人、食人魔、鹿鹰兽、移位兽、狼群、豹子、老虎之类的怪物和野兽。
反正在费伦大陆，只要离开人口密集的城市，遭遇怪物几乎是不可避免的事情。
不过有红龙维尔梅斯和已经跟她融为一体的奇物在，左思倒是不怎么担心这些怪物的骚扰。
因为只要这些怪物敢靠近商队，百分之百会被奇物发现，并且直接扔一个心灵控制过去。
相比之下，居住在这片群山中的巨龙，尤其是凶名赫赫的巴拉迦斯“飞焰”，才是真正需要警惕和担心的对象。
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“主人！快看！维尔梅斯小姐又逮住了一只移位兽！”
狼人少女范格斯指着一头浑身上覆盖着黑色毛皮，看起来大概有三米长、体重接近两百三十多公斤，彷佛黑豹一样的怪物大声呼喊。
唯一与黑豹不同的地方在于，它拥有足足六条腿，肩膀附近的位置延伸出两条长满利齿的触须。
如果不小心被这玩意抽上一下，八成得皮开肉绽。
而且眼前这只移位兽并非本体，而是通过自身类法术能力创造出来的一个幻象。
旁边另外那个才是它的本体。
这也是“移位兽”这个名字的由来。
对于不了解魔法的冒险者和普通人来说，当它们发起攻击时，就像是突然移动位置出现在另外一个方向。
移位兽制造的幻想无法被【识破隐形】看穿，只有更高级的【真知术】才能将其破除。
“这是进入山区之后的第几只了？”
左思一边问，一边掏出一张空白卡牌，毫不客气的将其封印了进去。