彼时袁绍正好在徐州与楚国决战，就能巧妙绕过淮河、汉江以及长江天险，避免了与楚国在水上爆发冲突。
此时袁绍张网以待，正等着周琦往里面跳呢。
只不过，这段时间袁绍也没有干坐着，在大肆训练水师的同时，也让淳于琼源源不断从河北往兖州运输粮草。
袁绍感觉自己身体一日不如一日，此番南征已经铁了心要覆灭楚国。
只有提前储备足够的粮草，才能与强大的楚国打持久战，为子孙后代扫平障碍。
袁绍却是不知，正是他刻意推迟了攻打东海郡的举动，给予了刘备足够的准备时间。
刘备采纳了周琦的建议，在重要的城池关卡都提前修筑了坚固的工事，并且派遣重兵逐个驻守，也准备与袁军打持久战。
刘备也是豁出去了。
他本土作战，虽然丢失了绝大多数疆域，后勤压力却也不大，就算战争以致持续下去，东海郡也能支撑数年之久。
反观袁绍，纵然占据了整个河北，粮草堆积如山，由于劳师远征，而且兵马众多的缘故，每日的消耗也无可估量。
双方真要耗下去，袁绍未必耗得过刘备。
陈文派往徐州的信使返回襄阳以后，也带来了刘备让赵云留守襄阳的命令。
赵云虽然早就猜到了这个结果，可看完了刘备的书信以后，心中也不免有些失落。
好在赵云通情达理，知道这才是最好的选择，终究还是坦然接受了这个结果。
且正如周琦所言那般，无论是保护刘备的嫡长子阿斗，还是帮助楚国对付袁绍，都是对刘备大有裨益的事情。
他也担心东海郡安危，因此在接到了刘备命令以后，就迫不及待的找到了周琦，道：“吾主已经同意了大王所有的条件，不知楚国何时发兵救援徐州？”
周琦看着略显心急的赵云，却是笑着说道：“不急，不急，未来徐州大概率会是三方大战的主战场，且先让孤派人顺利接管了广陵郡与淮陵、高山、盱台、东城，等到这些地方都在掌握之中以后，才能没有任何后顾之忧。”
赵云闻言，虽然心中焦急，却也不好逼迫过甚，只能暂且退下。
由于有了刘备所签署的命令，再加上周瑾已经封锁了淮河，以及碍于楚国那强大的实力，不到半个月时间，广陵郡以及淮陵、高山、盱台、东城四城，都被楚国彻底掌控。
周琦任命诸葛亮为广陵郡守，并且让马超、甘宁、文聘各自领兵一万屯于广陵郡，战时指挥权暂且交由诸葛亮。
若是换做以前，周琦如此任命，必然会引得许多人不服。
现在却是不同。
南阳以少胜多大破淳于琼之役，诸葛亮一战成名，年纪轻轻就已经折服了黄忠、严颜以及文聘这些沙场宿将。
马超也通过斩杀颜良，受到了楚国将士的敬重。
此时对诸葛亮与马超委以重任，别人根本无话可说。
得知周琦只派出了三万兵马前往广陵郡，赵云担忧东海郡局势，再次找到了周琦，希望楚国能够尽早发兵驰援徐州。
在赵云看来，既然广陵郡以及下邳四郡都割让给了楚国，交割也已经完成，周琦就应该倾尽全力出兵相助。
只派出上三万兵马驻守广陵郡，根本不像是要与袁军大战的样子。
当周琦得知了赵云的想法以后，不由哈哈大笑起来，道：“子龙若认为孤派往广陵郡的兵马太少，却是大可不必。”
“广陵郡虽只有三万兵马，可子龙莫要忘了，靠近广陵郡的吴郡、丹阳郡、九江郡以及庐江郡，此前都有兵马驻守，只是为了分散守备扬州之故，这些兵马才未能聚集起来。”
“一旦大战爆发，仅凭靠近广陵郡的这几个地方，短时间内就能聚集数万兵马。”
赵云略微沉吟，倒也认可了周琦的这番言论，却仍旧问道：“不知大王何时命令兵马北渡淮河，前去救援广陵郡？”
看着焦急的赵云，周琦不由心中微叹，而后正色道：“子龙可知，东海郡现在局势如何？”
赵云道：“某多方打听，知晓袁绍不断派兵自沛县进攻东海郡，已经攻取了东海郡的两座城池。”
周琦反问道：“以赵、齐之间的实力差距，袁绍能够短时间内占据大半徐州领地，却费了这么长时间，只攻下了东海郡的两座县城，子龙难道就不觉得蹊跷？”
赵云皱眉思量半晌，而守说道：“此事看似蹊跷，其实也能解释得通。”
“吾主广施仁政，在徐州颇得人心，特别是东海郡百姓，更是非常拥戴吾主，得知袁军前来进犯，必然上下齐心相助徐州军守城，如此袁军自然寸步难行。”
“更何况，冬季已至，天寒地冻，袁军攻城也会受到极大影响，守城将士甚至无需使用箭矢，只要往城下的袁军身上泼冷水，又有多少人能够坚持得住？”
赵云这番话可不假。
试想一下，在寒冬腊月冬天攻城的时候，忽然从城上浇下来一盆冷水，会是何等场景？
这个时代生产力低下，并不似后世那般物资充沛，而且冬季衣服又很难晾干，穿着湿哒哒衣服的士兵，轻则冻得瑟瑟发抖失去战斗力，重则生病在军中引起大规模流感，那个时候又不知要死多少人。
周琦听着赵云的解释，不由反问道：“以袁绍麾下文臣武将的智慧，难道不知冬季攻城的难度。可他们为何在占据沛县以后，不抓紧时间强攻东海郡，反而一直拖延到寒冷的冬季，才象征性的攻下了两座几乎没什么守备的城池？”
赵云听到这里，也不由紧紧皱起了眉头。
赵云现在也是当局者迷，只顾着担心东海郡的安危，却是忘了思考袁军的举动为何如此反常。
好在他终究不凡，经过了周琦的提点以后，再结合现在的情况，思索许久忽然失声道：“莫非是袁绍故意为之，真正的目标乃是楚国？”
周琦轻捋胡须，颔首道：“正是如此！”
赵云此时也冷静了下来，想通了其中的关键以后，问道：“大王既知袁本初心中所想，是否还会出兵救援东海郡？”
周琦重重点了点头，道：“会，但不是现在。”
赵云问道：“那么大王打算何时出兵？”
周琦走到门口，眺望着天际，道：“至少要先过了这个冬天吧。且孤正在等一个契机，契机未至，纵然东海郡再如何危机，都不会出兵！”
听着周琦那冷酷的言语，赵云也不免感觉心中发冷。