周泰答道：“有黄忠麾下的六千余人，还征召了两千义军加固城墙，协助守城。”
黄忠大怒，厉声喝道：“吾为主帅，若不带头攻城，谁肯效死！”
“传令下去，今日上下死战，务必要攻克益阳，畏战不前者，皆斩之！”
他可是知道，自己手下这些兵马都是乌合之众，而且来自各地，矛盾重重。
周异放弃了有利地形，打算撤回罗县的时候，黄忠却是趁机引兵杀至。
“今日若不趁着敌军新至，立足未稳而一战破之，侍其建立营寨，聚寨而守以后，再想击破恐怕不易。”
黄忠却丝毫不惧，将那些疯狂扑来的扬州士兵全部斩杀。
庆幸之余，黄忠问道：“可知敌军主将何人，乃何处兵马，人数几何？”
城下荆州兵为了掩护黄忠，弓弩手全都靠近城墙，箭矢宛若不要钱一般往城墙上射去。
鲜血喷溅而出，曲长很快就彻底死去。
“黄忠率兵奔袭益阳，更是在豫章郡守周异援兵抵达之前攻克城池，随后更是以寡击众大破周异，令其不得不退往罗县，名震荆州。”
“咔嚓！”
曲长此时双手颤抖，双臂都已经骨折，还有鲜血不断溢出。
此消彼长之下，扬州兵马在失去了有利地形以后，几乎是一触即溃。
他抓来不少渔民询问，才得知黄忠所率兵马并未经过这里。
面对属下的恭维，黄忠却是面色沉凝，根本没有任何喜色。
就在黄忠刚刚领兵退回益阳之时，周泰也率领三千水军抵达城下。
却说周异带着五千余人，慢悠悠朝着益阳赶来，途中却是接到了曲长的求救书信。
如今的李纹，虽然名义上仍旧乃是周承府中车夫，却没有人真的将之当做下人，反而颇为尊敬。
这也是为什么，此次出征明明不用驾车，周承却仍旧将李纹带在了身边。
周异得知消息以后，不由心中一沉。
一旦徐晃失败，那么初次伐荆州之战，就可以宣告以失败告终，让周承等人提前撤退，也能少消耗一点粮草。
反观周异，并非武将，自不可能带头冲锋陷阵，两相对比之下，麾下自然心生不满。
眼看黄忠心意已决，诸将知晓黄忠脾性，当即不继续劝说。
“忠在南方，战功赫赫，因此颇得刘表器重。”
“将军果然勇冠三军，我等佩服！”
一旦粮道被劫，必然蜂拥而散。
不过周泰在行军途中，居然看到还有许多渔民在捕鱼，当即心中起疑。
周承手持长枪，指着城中骂道：“黄忠老匹夫，也只敢欺负一下乌合之众，可敢出城与本将军一战？”
周异大怒，决定不再惯着众人，命令属下斩杀十数人，这才勉强稳住局势，让他们日夜兼行加速行军。
如此一来，却是惹得不少人暗自心生怨恨。
也不怪黄忠如此。
黄忠得势不饶人，欺身而上，直接毫不留情的挥刀劈斩而下。
次日一早，黄忠又派兵猛攻益阳，眼看城中守将哪怕已经伤痕累累，却仍旧死战不退，冲杀在最前线。
“报，城西二十里，发现大批扬州兵马！”
可是经过黄忠半个月日夜不停的加固，那些残破的地方早就被重新修缮好了，而且还修建了不少防御设备。
也正是因为周琦的先见之明，周承才会如此快就抵达益阳。
他刚刚准备完毕，黄忠已经已经杀至。
周承的确只是藉藉无名之辈，反观黄忠本事，荆州诸将却早就知晓，并不认为黄忠会落败。
未曾想，今日居然被一个曲长挡住，不得寸进。
由此可见，益阳的重要性。
斥候急忙答道：“对方打着“周”字旗号，自罗县方向而来，根据旗帜判断，应该有五千余人。”
由于后勤补给未能及时跟上，无奈之下，黄忠只得引兵撤退。
“铛！”
周承自己缺乏谋略，却与周琦一般有一个优点，那就是能够听人劝。
却说黄忠一路攀爬至城墙上面，当即就有数名扬州士兵，手持长矛向其刺来，想要将之捅下去。
左右却是急忙劝道：“贼军势大，我等还是以守城为主。”
黄忠灵机一动，当即放出消息，要去劫了周异的粮道。
黄忠却是摇头道：“我军新胜，士气正盛，反观敌军长途奔袭而来驰援益阳，必然疲惫不堪。”
当周承与周泰二人汇合以后，双方兵力已经达到一万八千人，兵力几乎是益阳城荆州兵马的二点五倍。
左右急忙劝道：“将军乃三军主帅，岂可亲身犯险？”
周承闻言，不由将目光放在了李纹身上，眼中满是期待。
黄忠惜才，再次劝道：“吾观汝武艺不错，用兵进退有度，若能投降，绝不止于区区曲长之职，何不再考虑一下？”
左右闻言，全都大惊，急忙劝道：“我等猛攻益阳数日，士卒已然疲惫不堪。”
黄忠闻言，先是满脸惊愕，继而恼羞成怒的说道：“区区一曲长，仅率一千兵马，居然阻我大军数日之久。”
他根本没想到，黄忠居然如此大胆，眼睁睁看着汉寿被围，却仍旧没有直接回援，反而想着占领益阳这个交通咽喉。
“休要废话，吾登城之时，尔等皆要擂鼓助威！”
“吾决心已定，诸位休得多言！”
如果与北方诸侯相争，也就没什么价值了。
黄忠持刀而立，声如巨雷：“尔等主将已死，此时不降，更待何时？”
黄忠这条命令的下达，却是让城中守军的处境，变得更加雪上加霜。
有了城墙依靠，周异终于可以一展所长。
黄忠率军围攻周异所率兵马，奈何对方占据有利地形，急切之间难以攻克。
不过经此一战，黄忠名声大震，本来士气低落的荆州，也因此一扫颓势，再次看到了希望。
眼看左右还要再劝，黄忠当即说道：“我只出城试探性与他们厮杀一番，绝不恋战，尔等在城中随时接应，可好？”
周泰苦思许久，这才猛然惊醒，黄忠肯定是去打益阳了。
黄忠带头冲杀，麾下士气大震，大军冲锋，所向披靡。
否则的话，一旦城中百姓与城外军队勾结，凭借曲长手中的这点兵马，可能连一天都守不住。
“末将愿替将军攻上城头。”
黄忠却是厉声喝道：“周承只是一介庸才，不过仗着与周琦那厮乃是同族，才会有今日地位。”
此举根本没有任何杀伤力，也不可能给黄忠造成任何伤害，却是表露了他的心意。
斥候重重点了点头。
他指着四周那些战死的扬州士兵尸体，道：“此等皆为忠义之士，尸体不可随意抛于乱坟岗，当厚葬之！”
哪怕黄忠接下来就引兵杀至，急切之间，却根本攻不入城中。
“况且敌军主帅不过一文士，治理地方我不如彼，统兵作战彼不如我。”
周异不由大惊。
有了周泰所率领的三千水军控制河道，黄忠也不敢像此前那么肆无忌惮，反而收敛了许多。
“先生有话但讲无妨。”
他沉吟许久，暗自想到：“此前已经与荆州军交过手，对方战斗力貌似也并不怎么样。”
只能说，周异此人并不擅长统兵。
至于黄忠，却是在沅水与资水的交汇之所，转道进入资水，继而直扑益阳，才会这么迅速。
“咚咚咚！”
城门大开，战鼓轰隆作响。
黄忠拍马引军而出，手持大刀，厉声喝道：“南阳黄汉升在此，周承小儿速来受死！”