皇上欣喜之下，跟皇贵妃年世兰商议，把叶小落封为了贵人，皇贵妃感念叶小落当初告知她欢宜香的真相，自然毫无异议。
但经过皇上对皇后不疼不痒的处罚，年世兰的心态已经悄然改变，想着她既然已经没有生育能力了，何不抱一个别人生的孩子呢？
可是年世兰又不想把皇上让给别人，便加紧调理颂芝的身体，想把对她忠心耿耿的颂芝送到皇上的床上。
颂芝作为年世兰的陪嫁丫鬟，年华不再，又经年闻着欢宜香，比年世兰选其他女子更容易让皇上接受。
因此，在去圆明园避暑之前，颂芝成了芝常在，居住翊坤宫。
以颂芝开始侍寝为开端，皇上陆续开始临幸其他的妃嫔，先挨个去抚慰了那些老人。
然后才对着绿头牌选新人。
甄嬛的病早就已经好了，碎玉轩萧条无比，眼看进宫快一年时间了，还没真正见过皇上的面呢。
春天的时候，她其实就筹谋着想要侍寝了，但谁知皇贵妃突然被皇后的贴身婢女行刺，皇上从那以后不进后宫，她的计划遗憾落空。
时至如今，如果再“病”下去，皇上就要去圆明园避暑了，直到十月初入秋才回来，又要浪费几个月的时间，可她已不想再继续蹉跎时光。
只好上报病愈，让敬事房摆上了她的绿头牌。
不愧是拥有一张纯元脸的甄嬛，虽然时隔选秀那么久，皇上依然记得她。
敬事房刚把她的绿头牌摆上，皇上就眼尖地看到了，第一个召她侍寝。
虽然两人没有前期大量的感情铺垫，甄嬛还是别出心裁地半夜起来剪灯烛，说了一番把皇上当夫君的话，让皇上对甄嬛另眼相待。
侍寝完第二日就把她封为莞贵人。
接着就是连续让她侍寝七日，直到年世兰坐不住了，第八日明晃晃让人送汤去养心殿，暗示他晚上去翊坤宫。
皇上不好拂了年世兰面子，只好去了翊坤宫，让颂芝侍寝。
第二天，他不想表现地太急色，就去看了齐妃，结果甄嬛不敢从翊坤宫劫人，却敢从齐妃那里劫人，半夜弹奏《湘妃怨》把皇上呼唤走了。
翌日，年世兰宣布病愈，皇上让众嫔妃去翊坤宫给皇贵妃请安，年世兰为了立威，拿甄嬛半夜弹琴扰合宫睡眠的事情问罪甄嬛。
齐妃和余莺儿、丽嫔等人在旁边煽风点火，年世兰罚甄嬛在翊坤宫外跪上两个时辰，叶小落和沈眉庄帮甄嬛求情未果。
甄嬛嘴上知错认罚，心中暗恨不已。
当晚皇上来看望甄嬛，甄嬛言辞之间对年世兰并无怨怼，只不过话里话外心疼皇贵妃大病初愈，还要管理宫务，实在辛苦。
皇上闻弦歌而知雅意，刚好想削弱年世兰在后宫的权利，顺水推舟提出让沈眉庄协理六宫，并且封敬嫔为敬妃，跟沈眉庄一同协理六宫。
年世兰听到圣旨怒不可遏，依旧大权独揽，不让沈眉庄和敬妃沾染宫权分毫，却每日召沈眉庄到翊坤宫抄写账本，故意刁难。
沈眉庄忍辱负重，苦不堪言。
直到皇上率众人一起启程去圆明园，年世兰才稍加收敛，因为太后为了遏制年世兰的势力，也拖着病体来了圆明园。
只不过住在长春仙馆，等闲不出来。