杨帆在徐州西南角的掩体中看了看天空露出了一个狡黠的微笑，此刻的日本的40万大军已经形成了对徐州的全部包围，飞机在他们的头顶轰隆直叫；然而此刻，本集结在徐州的60万国军的主力已经从西南角冲出了日军的包围，暂时撤退到安徽、河南去了；只留下一支孤军在西南角拖住日军的先头部队，掩护大部队的撤退。
而这支孤军则是从台儿庄退下的隶属孙连仲第二军团的31军的精锐，一开始，承影申请留下来，掩护大部队撤退；池峰城是一万个不愿意的，直到这位传说中来自西安行营蒋鼎文麾下的搬运军拿出了撤退方案的时候，池峰城才勉强低头。而且，从台儿庄退下来的弟兄们对于这位来自西安的友军，极其服气；也愿意听他指挥。
为了掩护这60万国军的撤退，承影他们要了一个加强团的兵力，作为留守的孤军；衰草夕阳中，国军的尾巴渐渐从西南角的这栋防护城楼越过，池峰城看着这位相处不到数月，却交过命数次的爱将，良久无语；此刻，看着承影，池峰城才明白什么叫倾盖如故；于是他拍了拍承影的肩头：“这几门护城大炮就留给你们了，定要让他们大显神威；城楼内有足够的粮食和弹药，为了防止自来水管被切断，引用水也有储备。这座城楼，在台儿庄大战后，加固了，而且后面的运河也是天险；咱撤退后，会在运河的桥梁地下安放好炸药；你们只需守住2天，不恋战，必要时，炸断桥梁，立马撤退。”话毕，他盯着承影，语重深长地说了句：“咱第二军团的兄弟，在安徽等着你们归队。”
“是，长官。”承影向来话不多，向池峰城一个敬礼后，随即归队。
衰草夕阳中，60万国军的队伍渐去渐远；徐州西南角，承影、杨帆和这800壮士逐渐成了孤军。
这座城楼在夕阳中傲立在运河之前，就如同一个坚固的堡垒，将身后的豫皖护住；而城楼上早就假设好了加强炮，黑漆漆的洞口，如死神般凝视着来路；如一头蛰伏的猛兽，就等待敌军出现的那一刻嘶咬一口。城楼全场百余米，生生的挡住了出入中原的隘口；虽不一定是易守难攻之地，然而，死守几天，为国军的主力部队赢得安全的撤退时间，还是能博一博的。
承影和杨帆他们指挥部队将城楼二层楼高的地方将所有窗户全部堵住一半，剩余的一半作为自己人投弹攻击瞄准之用；顶层，砍断云梯，备好汽油和火把，一旦发生强攻，则里面从上往下浇油。
守军按照上层少、下层多，有序的编排调整；为了在城楼和城楼外形成交叉火力，还在外围布置了一支轻炮形成的队伍，一旦发现敌军的先头部队，随即斩杀。
城门薄弱处，挖空用虚土掩埋，形成陷阱，以待敌军的战甲车和坦克来袭；在城外千米之外，坦克可能到的平坦的地域，假设了地雷，目标是炸毁敌军坦克的履带，让他们失去攻城的能力。城楼上和城楼外，以及夹道处，都有沙袋工事，有狙击手埋伏，阻击敌人。
承影巡视的时候，发现一新兵将手榴弹挂了一腰，就走了过去：“怎么，军部给咱留了这么多好东西，你还有火力不足恐惧吗？”他话里虽然是调皮的，然而说此话的时候，内心是凄凉的，因为他明白这些勇士赴死的决心。
“报告上校，我没有恐惧；我是准备最后不得已的时候，给攻进城的鬼子来最后一击。”那小战士不过20来岁，这次赶赴徐州的新兵中有许多是刚入伍不久的。说到此话的时候，小战士满眼通红，台儿庄的胜利，真的鼓舞了太多的中国人了，他们发现，哪怕是日军的机械化部队，也不是不可战胜的；而且，也褪去了当初一退千里的毛病，“想当初，藤县之时，川军的军长王铭章也能以身殉国，我一名小兵，我亡国存，死得其所。”小兵大义凛然地说着。
承影心头一阵激动，拍了拍他的肩头：“咱的任务，虽然是为了拖住敌军的前头部队的，然而，咱也不是为了求死的；都说死得其所，既然如此，咱作为华夏的好兄弟们，当然要在更大的战场上给予敌人更大的重创。虽然，咱上下都已经做好了准备，今天或者明后天，就要殒身于此了，死当然无所惧。既然，你已经在台儿庄死过一次了，那便是死神无意收留你了，留着一条性命；跟弟兄们在豫皖集合，给鬼子们更多的重创。”
承影的话，既是说给这位新兵听的；也是说给800壮士听的；其实在他看来，无所谓的牺牲，真的无必要。正如这次，上头并没有恋战，而是选择跳出敌人的包围圈，保存实力以待而后。承影看来，这真的算是走出了相当高明的一步棋。至于自己和这800壮士，虽然是选择留下来拖住敌军先头部队，然而，承影从来没有觉得自己和留下来的战友是弃子。
夕阳中残破的村落、断壁残垣，还没有来得及修葺的街道，血色的夕阳夹杂着黄昏的死寂，给这座小城楼抹上了一丝悲壮的色彩。
城楼外几千米处，刺眼的太阳旗猎猎飞扬，传来沉闷的军靴声，日军的先头部队来了，杨帆蔑视地看了一眼头顶轰隆作响的飞机，瞥了瞥嘴：“没想到这家伙，还趁着天黑前，来这一遭。”迅速抱着他的机枪就位。
城楼外，一名卫兵单膝跪地，耳朵伏地，马力鱼跃起来，往城楼嚎了一声：“他们的坦克来了。”一声下去后，城外的卫兵给城楼的哨兵摇了摇信号旗后，随即隐蔽起来。
对于日军参谋部而言，台儿庄的失败对于他们太难以接受了，他们只能讲责任推卸给个别指挥官的失误；于是，就那么急不可待地发起了一次总共，企图将国军的主力扼杀于中原地区；诚如，如果国军的主力与之在中原地区交手，确实没有优势。可他们没有想到，自己进入的是一座空城。
发现国军的主力已经跳出他们的包围圈了，更加是急地跳脚了。于是，就毫无准备地来到了这西南角的隘口。
夕阳下的隘口处，如死寂般的沉寂；两辆坦克靠近城楼处，往前一栽跟头，才发现自己中计；炮塔的士兵刚一冒出头，便被埋伏的国军狙击手击毙。
杨帆在城楼上看着此情景，嘴角挽起一个狡黠的弧度：“这叫做出师不利。”然而旁边的承影还是用望远镜盯着前方。
不一会儿，敌军的装甲车如约而至，刚到城楼百米之外。城楼处突然响起一阵呼喊：“打——”
那些被稻草掩埋的重炮大显神威，连续击毁几辆装甲车；前头部队的鬼子被炸得血肉横飞。
这时候的鬼子才醒悟过来，这座城楼藏着猫腻；飞机轰隆而至，战机的到来，倒是让城里的国军一时犯难了。这种装备上的代差，他们一直都是付出血的代价：就如同山里的猛兽并不能对抗天上的鹰準般，有一种无力感。
正如承影站前动员的那般，他并不追求无意义的壮烈牺牲；于是空袭之际，很多士兵都能找到了掩体，躲过一劫；只是之前精心准备的防御工事，被飞机毁了大半，有点不甘心；如大门敞开，地面的鬼子有了一涌而入的机会。