太后在林嬷嬷的伺候下用茶水漱了口，仿佛看不见榻前皇后还屈膝跪着。
自打陛下登基以来，皇后哪里还这样跪过规矩，只过了片刻便觉得膝盖处又疼又冷，渐渐有些失了知觉，只是这会儿太后还在气头上，她开口也不是，不开口也不是，处境尴尬极了，只能咬牙这样跪着。
须臾，林嬷嬷从外间进来，在太后耳边低语道：“娘娘，皇贵妃和辛贵妃到了。”
太后这才掀了掀眼皮，“传吧。”
林嬷嬷目光扫过仍旧跪在榻前的皇后，神色有些犹豫道：“太后，皇后娘娘还跪着呢。”
“起吧，”太后淡淡睨她一
眼，轻声出声，只是眼底却一丝笑意也无，“你这个做额娘的护不了太子，今日便让哀家来替他出这口气。”
清幽的檀香在慈宁宫偌大的宫室内散开，太后平静地将紫檀木小桌案上的镂花手炉拿来捂在手中，看着殿门被轻巧地拉开，辛贵妃跟在皇贵妃身后，战战兢兢走了进来。
两人按着规矩行了礼，太后也不叫人起来，只细细打量了皇贵妃几眼，叹道：“皇贵妃气色倒比前几日好了些。妙仪这孩子孝顺，时常来慈宁宫陪哀家说话，如今去了，哀家便是想想也心疼得紧。”
皇贵妃听到妙仪的事心里一痛，面色也苍
白了几分，强撑着笑了笑，“是，都怪臣妾之前逼她紧了，才让她想不开。”
太后扬了扬下巴，示意给皇贵妃赐座，林嬷嬷恭恭敬敬把皇贵妃从地上搀扶起来，扶着她的手请她坐到一旁的檀木椅子上。